爱情，不分年龄，不论阶级，所以人人都向往一份浪漫的爱情。爱玛，受过贵族化教育的农家女子，嫁给了医生包法利先生，却梦想着传奇式的爱情，瞧不起自己懦弱无能的丈夫，最终在婚姻中两次出轨，然而婚外情的激情并没有持久，反而使她走上了自杀的道路。 在她刚嫁给包法利的时候，也是幸福的，然而乏味的生活使她厌烦了，她心中的爱情和婚姻跟现状完全是两个样，丈夫的软弱性格，丈夫的穿着打扮，丈夫不能理解自己的心，这一切的一切都让爱玛感到孤独寂寞，感觉不到爱情的存在，感觉不到婚姻的幸福。在永镇，她爱上了莱昂，而莱昂退缩了，他去了巴黎；后来她又爱上了罗道尔弗，一起度过了一段快乐的时光，然而因性而生的爱情最终灰飞烟灭，男人没有为她放弃其他的欢乐，所以爱玛的爱情终究是破灭了。
爱玛是结了婚的女人，她寻找婚姻之外的爱情其实是不道德的，是自私的，但是丈夫给她的是寂寞、孤独，精神上的空虚，而那种浪漫热烈的爱情是她一直以来的追求，所以心灵的空白使她几乎崩溃，最后不顾一切地追寻爱情，抛弃家庭。然而，现实的残酷，使她的爱情梦破灭了，她被债务缠身，而那些曾对她说甜言蜜语的男人只想着躲开她，还有人也仅是觊觎她的身体，没有人愿意伸出援助之手。巨额债务无法偿还，对家庭的背叛，这些使她无法面对丈夫，也不敢告诉丈夫，最终选择死亡，所以，爱玛的一生是可悲的。
包法利先生，勤勉老实却也懦弱无能，在上学时就常被人嘲笑，后来他成为一名医生。第一次结婚娶了一个大他很多却比较有钱的寡妇，那是听从他母亲的安排，还好那段不幸的婚姻很短暂。后来因为去乡下治病认识了爱玛，并且爱上了她，结婚后包法利先生对爱玛其实很好，可以说是唯命是从，而爱玛也把他们的家打理得很好，然而婚后不可能一直像新婚那样热情似火，渐渐地只剩下平淡，而包法利不能理解爱玛的精神与心灵，不能给她慰藉，特别是在爱玛生下女儿后，心灵的空虚更是充斥着她整个身体。所以在他们去渥比萨尔参加宴会后，她更加向往一种热烈的爱情，“子爵”就是她爱的那个人，然而子爵的存在却像一种幻觉，那只是她的一种憧憬。后来，心中的压抑终于冲破了那道防线，所以爱玛先后与两人发生了关系，可是肉体的欢愉只是一时的，这种刺激过后还是感到空虚，甚至会有恐惧，所以，爱玛选择自杀，其实对她来说，这也许是一种解脱，一种自由。
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