暮春的风裹着海棠花瓣，落在永宁侯府西跨院的青石板上，轻得像一声叹息。苏微婉蹲在廊下，指尖捻着半根断裂的绣线，竹篮里摊着未完工的帕子，针脚细密，却因线色残缺，添了几分窘迫。
她是侯府庶女，母亲早逝，父亲苏承业鲜少问津，嫡母柳氏面上温和，眼底却藏着疏离，嫡姐苏明姝更是视她为眼中钉，动辄刁难。西跨院偏僻冷清，陈设简陋，连伺候的丫鬟都只有一个半大的小桃，日子过得比府里的三等仆妇还要拘谨。
“姑娘，嫡小姐那边派人来传话，说让您过去一趟，说是新得了些绸缎，让您去挑几块做衣裳。”小桃气喘吁吁跑进来，脸上带着几分不安——苏明姝向来没安好心，所谓“挑绸缎”，多半是羞辱。
苏微婉指尖一顿，将断针塞进帕子夹层，起身拍了拍裙摆上的灰尘。她穿一身洗得发白的浅碧色襦裙，领口磨出了毛边，却依旧收拾得干净齐整。“知道了，走吧。”她声音轻柔，听不出情绪，这些年的委屈，早已磨平了她外露的棱角，只剩骨子里的隐忍。
嫡院比西跨院热闹得多，廊下挂着精致的纱灯，阶前种着名贵的牡丹，开得如火如荼。苏明姝坐在花厅里，身边围着几个丫鬟，手里捏着一匹云锦，正笑得张扬。见苏微婉进来，她故意将云锦往桌上一扔，语气轻蔑：“哟，这不是微婉妹妹吗？怎么才来？我还以为你舍不得离开你那破院子呢。”
苏微婉垂着眼，屈膝行礼：“见过姐姐。”
“免了，”苏明姝摆摆手，指了指桌角一堆边角料，“这些都是我挑剩下的，你看着捡吧，总比你穿那身补丁衣裳强。”那些料子颜色暗沉，还带着破洞，根本做不了像样的衣裳，显然是故意羞辱她。
身边的丫鬟们低声嗤笑，苏微婉指尖攥紧，指甲掐进掌心，却依旧维持着平静：“多谢姐姐好意，只是妹妹粗陋，配不上这些料子，还是留给姐姐的丫鬟们用吧。”
苏明姝没想到她会拒绝，脸色沉了沉：“怎么？给你脸你还不要脸了？我好心赏你，你还敢嫌弃？”说着，她抬手就要打苏微婉，苏微婉下意识后退一步，恰好避开。
“姐姐息怒，”苏微婉抬眼，眼神清澈却带着几分倔强，“妹妹并非嫌弃，只是不愿占姐姐便宜。姐姐若没别的事，妹妹还要回去做活，就先告退了。”
说完，不等苏明姝反应，她转身就走，身后传来苏明姝气急败坏的骂声，还有丫鬟们的哄笑，像针一样扎在心上。回到西跨院，小桃红着眼眶：“姑娘，您何必忍她？她太过分了！”
苏微婉坐在窗边，重新拿出帕子，穿针引线：“不忍又能如何？我无依无靠，若惹恼了她，咱们在这府里更难立足。”她母亲是苏承业的外室，入府后不久就病逝了，她自幼在西跨院长大，见惯了人情冷暖，早就明白，隐忍是活下去的唯一办法。
竹篮里的帕子是她偷偷绣来卖的，西跨院的月钱少得可怜，不够两人开销，她只能靠绣活补贴。她的绣活是母亲教的，母亲曾是绣坊的巧手，绣出来的花栩栩如生，她学了七八分，只是没机会展露。
日子一天天过，苏微婉依旧沉默寡言，每日除了做府里分派的活计，就是躲在西跨院绣帕子、读书。她藏在床板下的旧书，是母亲留下的，有诗词，有女红图谱，还有几本简单的算学书，她没事就翻，慢慢也懂了些道理。
转眼到了柳氏的生辰，府里要办宴席，柳氏让人传话，让苏微婉做一件寿礼。丫鬟来传话时，语气带着施舍：“夫人说了，你毕竟是侯府小姐，生辰宴上总得出面，寿礼你自己看着做，别太寒酸，丢了侯府的脸面。”
小桃急了：“姑娘，夫人这是故意刁难，咱们哪有好料子做寿礼？”
苏微婉却没慌，她翻出母亲留下的一支旧银钗，钗头有些磨损，却依旧亮得晃眼，又找出一块藏了许久的素色蜀锦，锦缎虽普通，却质地细密。“我绣一幅《松鹤延年图》吧，松鹤寓意长寿，夫人应该会喜欢。”
接下来几日，苏微婉几乎没合眼，夜里就着昏暗的油灯绣活，手指被针扎得全是小洞，流血了就用清水冲一冲，缠上布条继续。小桃看着心疼，要帮她，她却摇摇头：“这是我送夫人的寿礼，得我亲手做才显诚意。”
生辰宴那日，府里宾客满堂，苏明姝送了一支嵌宝石的金步摇，珠光宝气，引得众人称赞。轮到苏微婉时，她捧着锦盒上前，众人见锦盒普通，都露出轻视的神色，苏明姝更是嗤笑：“庶女就是庶女，拿得出手的东西都没有。”
柳氏打开锦盒，却愣了愣——素色蜀锦上，两只仙鹤立于松枝间，鹤羽纤毫毕现，松针苍劲挺拔，连松树下的青苔都绣得栩栩如生，绣工精湛，透着一股清雅之气，比苏明姝那俗艳的金步摇更显心意。
“这是你绣的？”柳氏看向苏微婉，语气带着几分诧异。
苏微婉点头：“回母亲，是女儿亲手绣的，祝母亲福如东海，寿比南山。”
宾客们也纷纷称赞：“这绣活真不错，细腻传神，没想到侯府还有这样的巧手小姐。”
苏承业坐在主位上，第一次正眼打量苏微婉，见她虽衣着朴素，却眉眼清秀，举止得体，眼底闪过一丝不易察觉的动容。苏明姝脸色铁青，却只能强装笑脸，心里恨得牙痒痒。
生辰宴后，柳氏让人给西跨院送了些绸缎和点心，虽依旧疏离，却比以前多了几分客气。苏微婉知道，这是她靠自己的本事换来的，往后，或许能好过些。
可苏明姝的嫉妒却愈发浓烈，总找机会刁难她。那日，苏明姝丢了一支珠钗，一口咬定是苏微婉偷的，带着丫鬟冲进西跨院，翻箱倒柜，将苏微婉的东西扔得满地都是。
“苏微婉，你把我的珠钗交出来！不然我饶不了你！”苏明姝叉着腰，气势汹汹。
苏微婉站在一旁，看着被翻乱的房间，眼神冷了几分：“姐姐凭什么说我偷了你的钗？我从未进过你的院子，何来偷窃一说？”
“除了你还有谁？你穷酸得很，肯定是见我珠钗名贵，就偷去卖钱了！”苏明姝蛮不讲理，让丫鬟搜苏微婉的身。
小桃护在苏微婉身前：“不许碰我家姑娘！姑娘没偷就是没偷！”
“放肆！一个小丫鬟也敢顶嘴！”苏明姝抬手就要打小桃，苏微婉猛地抓住她的手腕，眼神坚定：“姐姐若执意要搜，我无话可说，只是今日之事，若查不出珠钗在我这里，姐姐需向我和小桃道歉。”
苏明姝没想到她敢反抗，愣了愣，随即冷哼：“道歉？若查不出，我自然道歉！可若是查出来了，我定要让父亲把你赶出侯府！”
丫鬟们搜了半天，别说珠钗，连一点值钱的东西都没找到。苏明姝慌了，她根本没丢珠钗，只是想故意陷害苏微婉，可事到如今，骑虎难下。
恰在此时，府里的老嬷嬷路过，老嬷嬷是看着苏微婉母亲长大的，对苏微婉多了几分心疼，见状开口：“嫡小姐，微婉姑娘每日都在院里做活，奴婢每日路过，都能看见，她从未出过西跨院，怎会偷您的钗？许是您放忘了地方，再找找吧。”
柳氏也闻讯赶来，见苏明姝闹得不像话，脸色沉了沉：“明姝，别胡闹了，珠钗许是落在别处了，先回去找，别在这儿丢人现眼。”
苏明姝没办法，只能悻悻地走了，临走前，狠狠瞪了苏微婉一眼。苏微婉看着她的背影，心里清楚，这只是开始，苏明姝不会善罢甘休，她必须变得更强，才能保护自己和小桃。
从那以后，苏微婉更加努力，不仅绣活愈发精湛，还跟着老嬷嬷学管家理事。老嬷嬷见她聪慧好学，又懂事体贴，便悉心教导，教她看账本、辨药材、应对人情往来。苏微婉学得很快，没多久就把西跨院打理得井井有条，甚至能帮柳氏处理一些简单的府务。
苏承业也渐渐关注起这个庶女，偶尔会问她一些读书的见解，苏微婉总能对答如流，条理清晰，让苏承业愈发满意。他开始给苏微婉派一些差事，让她去打理侯府的一处绣坊，苏微婉欣然应允，这是她证明自己的机会。
绣坊以前由柳氏的陪房打理，账目混乱，生意冷清。苏微婉接手后，先理清账目，查出陪房中饱私囊的证据，禀明苏承业，将人处置了。随后，她改良绣样，结合母亲留下的图谱，设计出新颖雅致的样式，又亲自挑选绣娘，严格把控绣品质量。
她还亲自去镇上的铺子谈合作，放下小姐身段，和掌柜们讨价还价，分析市场需求。起初，掌柜们见她是个年轻的庶女，都不放在眼里，可苏微婉言辞恳切，又拿出精致的绣品，渐渐打动了他们。
没过多久，绣坊的生意就好了起来，赚了不少银子，苏承业对她愈发看重，不仅给她涨了月钱，还允许她自由出入府门。苏明姝看在眼里，急在心里，却再也不敢轻易招惹她——苏微婉如今有父亲撑腰，又有自己的本事，早已不是当年那个任人欺负的庶女了。
这日，苏微婉去绣坊对账，路过镇上的书斋，进去想买几本新的算学书，却遇到了一个温润如玉的公子。公子身着青布长衫，手持书卷，正低头看着书，眉眼清俊，气质儒雅。
苏微婉不小心撞到了他，书卷掉在地上，她连忙道歉：“抱歉，公子，是我不小心。”
公子捡起书卷，温和一笑：“无妨，姑娘不必自责。”他看到苏微婉手里的算学书，眼里闪过一丝诧异，“姑娘也喜欢算学？”
苏微婉点头：“略懂一些，想着多学些，打理生意能用得上。”
公子笑了笑：“姑娘倒是聪慧，算学看似枯燥，实则用处极大，姑娘若有不懂的地方，可来问我，我就住在附近的巷子里。”
两人闲聊了几句，苏微婉得知公子名叫顾砚书，是书香世家子弟，因家境变故，暂居于此，平日里靠教书为生。顾砚书温润谦和，说话条理清晰，苏微婉对他颇有好感，顾砚书也欣赏苏微婉的聪慧坚韧，两人渐渐熟络起来，偶尔会在书斋相遇，探讨学问，聊些生意上的事。
顾砚书知道苏微婉是庶女，也知道她在府里的不易，却从未轻视她，反而时常鼓励她，给她出谋划策。苏微婉心里暖暖的，长这么大，除了母亲和老嬷嬷，很少有人这般真心待她。
可平静的日子没过多久，侯府就出了大事——苏承业被人诬陷贪墨军饷，皇上大怒，将他关在大理寺，还下令查抄侯府。柳氏吓得六神无主，整日以泪洗面，苏明姝更是慌了手脚，只会哭闹，府里的下人也人心惶惶，纷纷收拾东西想逃走。
苏微婉得知消息后，也慌了片刻，可很快就冷静下来。她知道，此时慌乱无用，必须想办法救父亲，救侯府。她想起顾砚书说过，他有个叔父在朝中任职，为人正直，或许能帮忙。
她立刻去找顾砚书，顾砚书得知情况后，毫不犹豫地答应帮忙：“微婉，你别急，我这就写信给叔父，让他帮忙查清真相。只是诬陷之事，需有证据，你得想想办法，找到父亲被诬陷的证据。”
苏微婉点点头，回到府里，开始翻找苏承业的书房。柳氏见她冷静应对，也渐渐镇定下来，帮着她一起找。苏微婉想起苏承业曾说过，军饷的账目都存在一个暗格里，她按照父亲说过的方法，找到暗格，取出账目，仔细核对。
可账目看似没问题，找不到任何破绽。苏微婉没有放弃，她想起绣坊的掌柜曾说过，前段时间有个陌生男子来打听侯府的财务情况，形迹可疑。她立刻去绣坊，让掌柜仔细回忆男子的样貌，又让人四处打听，终于查到男子是户部侍郎的手下。
户部侍郎与苏承业向来不和，多半是他诬陷苏承业。苏微婉知道，仅凭这一点，不足以证明父亲清白，还需找到更直接的证据。她想起顾砚书说过，军饷发放需有领兵将领的签字，若能找到将领，让他证明父亲按时发放军饷，或许能洗清冤屈。
可领兵将领远在边关，怎么联系上？苏微婉急得团团转，顾砚书却给她带来了好消息：“我叔父说，他认识边关的将领，已经派人送信过去，让他尽快回京作证。”
苏微婉松了口气，可心里依旧不安——户部侍郎势力不小，若他从中作梗，将领未必能顺利回京。果然，没过多久，就传来消息，将领在回京的路上遇到埋伏，受伤了，暂时无法回京。
柳氏彻底崩溃了：“怎么办？这可怎么办？难道侯府真的要完了？”
苏微婉咬了咬牙，眼神坚定：“不会的，我一定能找到办法。”她想起苏承业的账本里，有一笔异常的支出，标注着“军需采买”，可采买的物品却与军饷无关，她猜测，这或许是户部侍郎栽赃的证据。
她拿着账本去找顾砚书的叔父，叔父看了账本，若有所思：“这笔支出确实可疑，我去查一查采买的商家，若商家能证明，这笔采买与苏大人无关，或许就能真相大白。”
苏微婉跟着叔父一起去查商家，商家起初不敢说实话，怕得罪户部侍郎，可在苏微婉的劝说下，终于说出实情：“这笔采买是户部侍郎让人来办的，说是借苏大人的名义，我们不敢拒绝。”
有了商家的证词，再加上顾砚书叔父在皇上面前据理力争，皇上终于查清真相，知道苏承业是被户部侍郎诬陷的，不仅放了苏承业，还惩治了户部侍郎。
侯府危机解除，苏承业回到府里，看着消瘦却眼神坚定的苏微婉，眼眶泛红：“微婉，辛苦你了，是爹对不起你，以前忽略了你。”这些日子，他在大理寺里，早已想明白，自己以前太过看重嫡庶之别，忽略了这个庶女的聪慧和孝心，若不是苏微婉，侯府早已不复存在。
柳氏也拉着苏微婉的手，真心实意地说：“微婉，以前是娘不好，对你太过冷淡，往后，娘会待你如亲女。”经历了这场危机，她早已看清，苏微婉才是侯府的依靠，苏明姝娇纵任性，根本靠不住。
苏明姝站在一旁，看着苏微婉被父母重视，心里五味杂陈，有嫉妒，也有愧疚——她以前总欺负苏微婉，可苏微婉却在侯府危机时，没有不管不顾。她走到苏微婉面前，低声道：“妹妹，以前是我不对，对不起。”
苏微婉看着她，笑了笑：“过去的事，不必再提，我们都是侯府的人，理应互相扶持。”
从那以后，苏微婉彻底在侯府站稳了脚跟，苏承业让她打理侯府的所有产业，她将产业打理得井井有条，赚了不少银子，侯府的声望也越来越高。周围的人再也不敢轻视她，提起永宁侯府的庶女苏微婉，都赞不绝口，说她聪慧、有担当、是难得的奇女子。
顾砚书也时常来侯府找她，两人感情日渐深厚。苏承业和柳氏看出了他们的心意，都很满意顾砚书，主动提出要为他们赐婚。顾砚书家境虽普通，却才华横溢，品性端正，对苏微婉更是真心相待，这样的人，正是苏微婉的良配。
大婚那日，苏微婉穿着大红的嫁衣，凤冠霞帔，明艳动人。顾砚书骑着高头大马，亲自来接她，眼神温柔，满是宠溺。花轿抬出侯府时，苏微婉掀开车帘，看向西跨院的方向，那里有她童年的记忆，有母亲的念想，也有她隐忍求生的岁月。
她想起小时候，穿着破旧的衣裳，躲在廊下绣帕子，怕被人欺负；想起生辰宴上，捧着自己绣的寿礼，紧张得手心冒汗；想起侯府危机时，四处奔走，哪怕受了委屈，也咬牙坚持。那些艰难的日子，如今都成了她成长的勋章，让她从一个卑微怯懦的庶女，长成了能独当一面、被人尊重的女子。
花轿停在顾府门口，顾砚书伸出手，轻声道：“微婉，我们回家。”
苏微婉握住他的手，掌心温暖有力，她抬头看向顾砚书，脸上露出了释然的笑容。往后，她不必再小心翼翼，不必再隐忍委屈，有人会护她周全，有人会懂她心意。
她低头看了看手腕上母亲留下的旧银钗，钗子依旧朴素，却在阳光下闪着光。母亲若在天有灵，看到她如今的模样，一定也会开心吧。
微婉流年，庶女长成。她靠自己的聪慧和坚韧，打破了嫡庶的枷锁，走出了属于自己的路，活成了自己想要的样子，温暖而坚定，通透而从容。往后余生，岁月安稳，良人相伴，便是最好的时光。
