贤袭人娇嗔箴宝玉，俏平儿软语救贾琏。

话说宝玉看到史湘云来了，心里特别高兴。晚上与黛玉，湘云玩到很晚，一早就跑到黛玉那里去找湘云玩。他还要湘云为他梳头。

袭人则是看在眼里，气在心里！

等宝玉从黛玉，湘云那里回来。袭人却是生气的说，有别人伺候你了，哪里还用的着我们？宝玉也没有问出个所以然来。为此，宝玉也是自己闹了一番脾气。他自己歪到床上，看起书来。读的是庄子的《南华经》。读了一小段文章，写了一篇读后感。倒头就睡了。

第二天，就忘记自己写的文章了。袭人与他悉心谈话。劝诫他，不可说话伤人心了。宝玉满口答应。

黛玉来到宝玉房里，看到宝玉写的文章之后批了一首诗:无端弄笔是何人，剿袭南华庄子文，不悔自家无见识，却将丑语议他人。

熙凤的女儿巧姐病了。熙凤请了大夫，然后清扫房屋，供奉痘疹娘娘，还告诉厨房忌煎炒等物。最后，命令平儿收拾铺盖与贾琏分房。

贾琏是个不安分的人，在外也不知道沾花拈草的睡了多少人。这一次，也是与一个女人偷情。结果，被平儿发现。他一面央求平儿保密，一面夺回偷情证物。

熙凤，平儿，贾琏三人是扯不清的长短。

欲知后事如何，且听下回分解。