复旦大学历史系教授韩昇《史记》百讲，学习笔记系列049-3
秦穆公与百里奚
刚当上秦国国君的秦穆公是一位胸怀大志的国君，他听说了百里奚劝谏虞国国君的故事，认为百里奚是个人才，想用重金赎回他。
秦穆公的谋臣跟他说：“楚成王一定不知道百里奚的才干，才让百里奚去养牛。如果您用重金去赎他，那不就等于告诉人家，百里奚是个千载难逢的人才吗？ ”
秦穆公问道：“那我怎么才能得到百里奚呢？”
谋士跟他讲：“贵的东西可以贱买，用一个奴隶的市价，也就是五张黑公羊皮去换百里奚，那么楚成王就一定不会怀疑了。”果然楚成王没有怀疑，交出了百里奚。
这时百里奚据说已经七十多岁了，秦穆公解除了对他的禁锢，跟他谈论国家大事。百里奚推辞道：“我是亡国之臣，哪里值得您来询问呢？”
穆公说：“虞国国君不任用您，所以才亡国，这不是您的罪过。”穆公再三询问，百里奚跟他谈了治国之道，穆公非常高兴，把国家政事交给他，号称“五羖大夫”。
百里奚谦让地说：“我比不上我的朋友蹇叔。蹇叔有才能，可世上没人知道。我曾经外出游学求官，被困在齐国，向铚地的人讨饭，蹇叔收留了我。我想事奉齐国国君无知，蹇叔阻止了我，我才得以逃过齐国政变的灾难。到了周朝，周王子颓喜欢牛，我凭着养牛的本事求取禄位。颓想任用我的时候，蹇叔再一次劝阻了我，我离开了颓，才没有跟颓一起被杀。事奉虞君的时候，蹇叔也劝过我，我虽然知道虞君不能重用我，但实在是心里喜欢利禄和爵位，就暂时留了下来。我两次听了蹇叔的话，都得以逃离险境。一次没听就遇上了因虞国君而亡国的灾难。因此我知道蹇叔很有才能。”
于是秦穆公派人带厚礼迎接蹇叔，任命他为大夫。
