包拯为官时，不仅铁面无私，还以灵巧断案闻名。某日，包大人微服私访，路经一处山岗时，忽然看见不远处的草丛上方苍蝇乱飞，山风中还夹杂一股恶臭的血腥味迎面扑了过来，呛得包拯一行喘不气来。他们连连呕吐了一阵后，包拯令衙吏前去察看。
衙吏看过后禀报：草丛里有一具男尸，尸体都已经腐烂了，面目全非无法辨认。尸体上还压着一块大青石板，肩上还搭一马褡裢子，内有木制的“宋记”印戳。包拯断定，死者是个收卖粗大布的商人。他命人找来地保查问，此地根本没有姓宋的贩布商人。于是，包拯又断定，这是一起谋财害命的案子。那么凶手是谁呢？
包拯返回县府后，经过反复推敲，连夜赶写了一则布告，一早便命人贴了出去。布告里写道，要在大堂上审石板。此言一出惊四座，许多人围住布告议论纷纷，说包大人一向英明，怎么做出这种稀奇古怪的事呢？但又按捺不住好奇心，所以开堂那天，人们是围得水泄不通。
大堂中央果然放着一块石板，包大人一脸正色，断然喝道：”大胆石板，竟敢在光天化日之下谋财害命！真是目无国法，来呀！给我狠狠打它40大板！“差役果真扬起板子，狠狠地朝石板打去——“噼噼啪啪”震得差役只喊手痛。众人见状，忍不住哄堂大笑了起来，包拯斥责道：“本上县断案，大堂上理应肃静，你们竟敢喧哗公堂，该当何罪？”
责打石板，本是件可笑之事，没想到包大人却动了怒。众人不敢再造次，一齐跪下口称：“知罪，望大人息怒。”包拯一拍惊堂木，言道：“既知罪就好，那你们是愿打还是愿罚？愿打，每人打40大板；愿罚，每人举保画押，限定三日，交上三尺大布，违者严惩！”众人纷纷言称愿罚，心里想：包大人今儿反常，找不到凶手，倒让我们来为死者献孝布来了！“
三天之内，近街远集的粗大布一购而空。衙吏们一边收布一边核对布头上的印记，发现不少的粗大布上，都印有”宋记“的戳子，与死者的印戳一模一样。后经查问，此布是某布庄的。包拯命人将布庄老板抓来。老板一见死者的印戳，顿时面如土灰的吓瘫了，只得供认。原来死者宋者从外地收购粗大布，盖上印戳后寄存在他那里，他起了坏心就谋财害命，于匆忙中忘了毁掉马褡裢子了。
这个可恶的老板，为了一点小利就害人性命，殊不知，天网恢恢疏而不漏，最终也赔上性命，一无所有。
