犬做完手术后，创口愈合和整体恢复速度存在明显的个体差异。有的犬拆线时创口已经愈合平整，精神和食欲也恢复如常。有的犬同样规范护理，创口却迁延不愈，精神萎靡好几天才慢慢缓过来。这种差异的背后，很大程度上取决于犬在术后免疫抑制期的自我修复能力。
手术创伤和麻醉应激会共同导致一过性的免疫功能抑制。应激激素皮质醇升高，直接抑制中性粒细胞和巨噬细胞的吞噬活性与迁移功能。麻醉药物对淋巴细胞增殖也有不同程度的抑制。与此同时，创口愈合的炎症期需要中性粒细胞和巨噬细胞快速迁移到创面清除坏死组织和可能入侵的病原体，增殖期需要成纤维细胞大量合成胶原蛋白填补组织缺损。如果免疫细胞功能在术后被抑制得太深或太久，愈合进程就会整体延后。
更值得关注的是术后潜伏病毒的复发风险。犬疱疹病毒终身潜伏于三叉神经节等外周神经组织，当犬遭遇手术这类重大应激时，潜伏病毒可能被重新激活。这也是为什么有些犬术后恢复期总是伴随着打喷嚏、眼睛发红等“感冒”症状的原因。
帮助术后肠道功能从麻醉和禁食的影响中尽快恢复——肠道是全身最大的免疫器官，其屏障功能的恢复是整体免疫重建的基础。日常补充乳铁蛋白有助于在免疫抑制窗口期内维持先天免疫功能的基本运转，为创口愈合和整体恢复创造更好的内在条件。
