回到家乡后，张良玉一心博取功名，把心思都放到了四书五经中，终日手不释卷。这样家庭的负担就落到了九娘身上，九娘依靠织布维持生活开销。尽管她非常勤劳，常常熬夜赶织，但也是勉强维持。加上张良玉喜欢和朋友吟诗作对，而每次相聚又必然不醉不休。这样就更加入不敷出了。九娘虽然也劝过，但张良玉依然如故。于是她只好把自己带来的首饰一点点卖掉，维持生活、为张良玉置办酒菜。
两年之后，九娘的首饰都变卖的差不多了，只剩下了头上的一根金钗。而再过几个月，殿试也终于要开始了。此时张良玉意气风发，信心满满，只等着殿试之上一试锋芒。然而路费却是个问题。京城路途千里，一路上的吃喝用度不是个小数目。张良玉家世代为农，也没多少积蓄，上一次进京赶考已经是倾其所有了。
想到这里，张良玉满脸难色，打量起了九娘，当看到她头上的金钗时，眼睛一亮，正想开口。九娘却看了他一眼，身影一闪，已出了院子。
这金钗九娘平日十分珍惜，现在她如此举动，定然是怕自己卖了她的金钗。张良玉这样想着，心中不快，盘算着等九娘回来如何让她交出金钗。
可是过了半天，九娘还是不见踪影。正当张良玉焦躁之时，终于看到九娘进了院子。张良玉正要责问她，却见她拿着一个蓝布包裹，当即心中一动，不再多言。
九娘走到张良玉面前，把包裹递给他，张良玉打开一看，里面是十多锭银子，每一锭都有二十两之多，算起来足足有二百多两。
张良玉大喜，抬头看九娘，这才发现她麻绳扎发，青丝有些凌乱，金钗已经不见。
有了这笔钱，张良玉再无忧虑，第二天一早就意气风发的向京城进发。看着张良玉渐行渐远的身影，九娘却高兴不起来，她本不想让张良玉参加科举，只想两个人平平淡淡的过普通人的生活，奈何张良玉一心想博取功名，她没有办法，只好变卖金钗来成全他。
要说这金钗，实在是一件重要的物事，不同于普通的钗子。这金钗是九娘用元神祭练的法宝，和自己息息相关。这法宝只能自己使用，不能落在别人手中。否则金钗一旦损毁，自己就会受到伤害。但奈何现在除了这金钗，再没什么值钱的东西，九娘也只好咬咬牙，暂时冒险用这金钗换了银两。
却说九娘送走张良玉之后，便匆匆赶回家中，摆上供桌，燃起香烛，正要施法唤回金钗，却大叫一声扑倒在地。然后身上居然腾起阵阵青烟，不多时又窜出了火苗，很快这火苗又变成熊熊大火，将九娘整个人变成了一团火球。
九娘也不言语，只是缩成一团，默默忍耐。大火烧了一个多时辰才渐渐熄灭，九娘奄奄一息地爬起，虽然脸色苍白，却如释重负。现在所遭受的，对她来说已经算是很小的伤害了，按照现在的情形来看，金钗不过是被人炼化了，所以她也会被大火焚烧，但这些都不过是一些皮肉之苦，如果金钗被修道之人祭练法宝，那她受到的伤害远比现在严重多了，除了要承受比这强烈百倍的痛苦，她更是会被染成灰烬，或者失去自己的意识，永远沦为别人的傀儡。
虽然已经算是幸运，但九娘还是受伤不浅，面目尽毁，皮开肉绽。于是她只好躲进深山之中，忍受着苦痛，终日运功疗伤。
而张良玉来到京城之中却是非常惬意。上次来赶考，因为身上的钱十分有限，他也只能沿路看看热闹。这一次却完全不同了，足足几百两，足够他挥霍一把了。于是整日游山玩水，花天酒地，早就把九娘忘了个一干二净。这样逍遥了十几日，他终于等来了殿试的日子，信心十足地步入考场。
张良玉也确有真才实学，并非盲目自负。考场之上，运用生花妙笔，在诸多的考生中，脱颖而出，高居榜眼。接下来就是按照惯例披红游街，金殿赴宴，当真是风光无限。不长的时间，张良玉就结识了不少朝中官员，张良玉也知道了很多朝中的事，其中一件事，简直让张良玉欣喜若狂。
原来在几个月钱前，朝廷首辅的千金突然得了重病，首辅求遍名医，不但没有半点起色，病情反而越来越严重。这首辅奸诈阴险，凶狠暴戾，但对这个女儿却是极好，视为掌上明珠。现在眼看着女儿奄奄一息，没有几天活头了，急的团团乱转，连政事都搁在一旁，整天拜佛求仙，遍访高人。后来经人介绍，请来了京城附近两仪观的观主，这道人很有些神通，给首辅的女儿服了一粒丹药，病情顿时减轻不少。但听这道人说，这不过是暂时压制了病情，苟延时日，七七四十九天之后，丹药就会压制不住，到时首辅的女儿必然是香消玉殒。除非在这段时间，服下修炼之人的内丹，才可以保全性命，除此之外，别无他法。
如果是其他的东西倒也罢了，这内丹却是分外难找，且不说普通人根本没有此物，就是修炼的人，妖也很少有这么深的道行，要结成内丹，少则几百年，多则上千年，非常不易。就算是有，也是隐匿在人迹罕至的深山老林，洞府周围又必然要布置障眼法术，哪那么容易找到。就算找到了，凭着对方的强大修为，也是无可奈何。这内丹不比寻常之物，是修炼之人的元神和法力凝结而成，如果被人夺去，不但道行全废，还会形神俱灭，连轮回都没机会，所以对方必然拼尽全力守护，不死不休，绝对没有拱手送人的道理。
如此一来，这几乎就是一件不可能的事。但这首辅又不能眼睁睁地看着女儿死掉，报着一丝希望，昭告天下，不管何人，只要能找到这内丹，必然赏赐千金，而且还会把女儿嫁给他，和对方共享富贵。
告示贴出，无数的人为之动心。明朝的首辅，其实就是首辅，而且这位可不是一般的首辅，虽然名义还是臣子，但其实和皇帝也差不多了。当今皇帝沉溺声色，不理朝政，生杀荣辱都掌握在首辅一人手里。谁要是能找到这么个岳父，那就是一人之下，万人之上，前途不可限量。更何况这首辅的女儿艳丽无双，号称天下第一美人，由不得人不去动心。但是奈何首辅要的这东西，简直就和摘星星差不多，所以众人也只是围着告示议论纷纷，无人敢揭。
继续看 目录
