大家都知道，明朝开国的时候，都城本来是在南京的，但到了第二代皇帝——永乐帝朱棣的时候，就把都城迁到了北京。这次迁都是在元大都的基础上，对北京城进行了大规模扩建，耗费了巨大的人力、物力、财力，甚至在新都刚刚建好，准备搬迁的时候，皇城（就是后来的紫荆城）新建的几座宫殿还被雷击中，又被烧成灰烬。在迷信的封建时代，这绝对是天怒人怨的征兆，但仍然改变不了永乐帝迁都的决心，迁都之举，体现了永乐皇帝钢铁般的意志力。
关于迁都的原因，大多数人都认为主要三点：第一、北京是永乐帝还是燕王时候的封地，那里是他的老根据地，在自己的地盘上立朝根基更稳；第二、朱棣发动“靖难之役”夺取皇位之后，在旧都南京杀了太多人，敌对势力太强；第三、将都城北移，可以更加有利于抵御蒙古人。尽管这三条原因在逻辑上都对，但我个人更倾向于第三条才是最主要的。
北京，从契丹人从中原王朝拿走“幽云十六州”后，在此建立陪都以来，辽、金、元、明、清都在此建都，良好的地理位置，不得不说的确很适合作为都城。如果在手机地图上打开卫星图模式，可以看到，北京两面环山，一面环海，一面平原。北枕居庸，西靠太行，东临渤海，南接华北。对主要军事威胁来自于北方游牧民族的明朝而言，实在是一处无比险要的军事重镇。
尽管北京的地理位置非常有利于军事防守，但它有一个致命的弱点，就是离蒙古人太近了。相当于直接把都城搬到前线去了。那朱棣为什么要这么干？难道就在南京，这个江南温柔乡待着，派将领去守北京跟蒙古人对峙，不舒服吗？正是这一点，体现出一个帝王的钢铁意志！永乐帝迁都北京，就是要让天子守国门，直接把皇帝的家搬到前线上去！一方面是告诉蒙古人：你们别打算再回来了，爷已经住这儿了！另一方面是想告诉全国臣民：我们老朱家的皇帝都来给天下人守国门了，你们谁还敢懈怠？
不仅是迁都北京，永乐皇帝朱棣还有一项中国记录——六次御驾亲征漠北，创了汉人皇帝御驾亲征的最高纪录，甚至最后驾崩于亲征途中！足见其为后世谋求安全保障的决心和意志。后来的历史证明，尽管迁都之举在当时看来，已经劳民伤财到了天怒人怨的地步，但确实为大明王朝打下了两百年的太平基础。后面北京城尽管数次分别被蒙古人和女真人围困，但最终还是因为有天子坐镇，四方勤王之师丝毫不敢怠慢，而一次次化险为夷，最后是因为农民起义，被内乱攻陷的。至少有明一朝，北京没有被外来军事力量攻陷过，结果证明迁都是有利于抵抗外敌的。起码没有像北宋，把都城放在一马平川的中原腹地，一旦北方险要被攻克，都城立马就成了敌人囊中之物。
