这本书研究的是学习的方法，开篇告诉我们学习分四种类型。第一种和第二种都是学习时间较长成绩较好，第三类和第四类学习时间较短但他们的效果完全不同。大家都想做第三类学生，学习所花的时间较短，学习较轻松且能获很优异的成绩。这就是他们掌握了学习的方法，科学的学习方法能让我们花最少的时间轻松掌握想学的知识。
科学的学习方法指出学习讲究策略，一套具体的方法学，学习的时间，不只是强调学习的数量和强度。该放松的时候放松也是一种很好的学习方式。平常我们认为睡觉的时候是全身心都在休息的时候，科学却告诉我们我们在休息的时候大脑仍在工作正在学习。此书推翻了我们之前一直认为的许多固有思想，遗忘是我们最害怕的一件事情，但科学实验证明遗忘是学习的好伙伴，遗忘是一种主动的过滤行为。学习的越多接受的知识越多就越需要过滤系统，它让帮我们过滤掉暂时不需要的，提取现在最需要的信息。
