李清照是宋代（两宋之交）有名的才女，她擅长书、画，通晓金石，而尤精诗词，被誉为“词家一大宗”。
李清照在北宋词坛出名很早，当时许多豪门士子仰慕其才学，争相向其示意。而宋朝宗室子弟赵明诚采取了“曲线救国”的方式——通过接近李清照的父亲，向他展示自己的才学，让李清照的父亲李格非认可了自己的才学和见识；而李清照也赵明诚一见倾心，二人彼此吸引。
按说两家门当户对，二人也郎情妾意，应该是水到渠成，成就一段美好的姻缘。但是，他们两人的父亲赵挺之和李格非政见存在不可调和的分歧。赵挺之支持改革的新党人，而李格非是保守的元祐党人，两派政见不合、水火不容，可想而知，两人的婚姻并不被看好。赵明诚不断地寻找机会去说服父亲，最终用自己赤诚之心打动了自己的父亲，成就了他们之间的姻缘。婚后，赵、李二人夫妻恩爱、琴瑟和谐，并且情趣相投：二人都喜好研究欣赏碑文、字画。
好景不长，李清照与赵明诚的婚姻因父辈的政治立场的不同，出现了巨大的危机。北宋皇帝宋徽宗下定决心推行新法，由新党人主持变法，打破了原先新党和元祐的平衡，将保守的“元祐党人”打成“奸党”。朝廷颁布诏书：元祐奸党，已死之人一律免官，未死之人一律罢官。随后，又下发禁令：宋朝宗室不得与元祐奸党子孙联姻，元祐党人不得在京城居住、做官。李清照的父亲李格非被罢黜，而李清照也被驱逐出京城。
出人意料的是，这项禁令是李清照的公公赵挺之向宋徽宗出的主意，故意将禁令扩大化，蓄意将已成婚两年的李清照逐出京城。真实的原因是：李清照结婚两年没有怀上小孩，赵明诚也不愿意纳妾，赵家面临着后继无人的状况，因而，赵挺之向宋徽宗献上这个计策。
在此事件中，丈夫赵明诚对父亲的做法表示微弱的反对，对妻子一直暗中支持。但是最终没有改变李清照被逐出京城的结果，李清照仿佛落入被抛弃、孤苦伶仃、无所依托的悲惨境地。
此情此景，李清照写出了饱含相思之情、文才飞扬的《一剪梅·红藕香残玉簟秋》：
红藕香残玉簟秋。轻解罗裳，独上兰舟。云中谁寄锦书来，雁字回时，月满西楼。
花自飘零水自流。一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。
崇宁五年（1106年），宋徽宗废除了有关元祐党人的所有禁令，大赦天下，李格非等人皆获赦免，李清照也回到了赵家。而赵明诚在这两年里也已经纳妾了，并且偶尔还出入烟花之地。李清照虽然心有不甘，但也无可奈何。
两人致力于金石书画的收藏、研究，十年时间共同完成了极具文物和史学价值的金石血专著《金石录》。
