李半仙算命，灵验如神。清代甘肃有个李参将，很会算命，自称李半仙。来算命的人，可以指一样物品，李半仙就能说出吉凶祸福，非常灵验！沈翰林和彭少詹一起去找李半仙算命。
彭少詹指着一个砚台问自己的前程，李半仙说：石质厚重，型有八角，这说明将来能起居八座。可惜呢，砚台不过是文房用品，不是封疆大吏的材料。李半仙的话，大体是说，能当不小的官，但是做不到总督那一级。
沈翰林指了一下房间里挂着的手巾，问自己的前程？李半仙说：绢质洁白，必做清高的官职，只可惜手巾太小了。大体是说，沈翰林将来会做中等的清高的官职。
大家正在说说笑笑，有一个云南同知过来算命，同知指了一下烟管。
李半仙说：烟管有三截，是镶起来的。你做官是不是三起三落呢？
回答：确实如此！
李半仙说：你以后要改变自己，不能再像烟管一样了！
同知问此话何意？
李半仙说：烟管是最势利的物品，用得着的时候，浑身火热！用不着的时候，浑身冰冷！
大家都哈哈大笑起来。
过了三年，彭少詹外放三年学差回了京城，李半仙也入京城引见。
彭少詹故意拿出烟管再让李半仙算下，李半仙看了说：你会再次外放学差。
彭少詹问什么原因？李半仙说：烟抽的再多，肚子也不会饱！外放学差，也不是一个肥差！况且烟管整日替人呼吸，而你做为督学整日为寒士吹嘘，所以你会再次外放学差。
过了不久，李半仙的话果然应验了。
