妈妈准备腌咸菜，雪里蕻整条搭在晾衣绳上形成一堵墙，半夏只能看到妈妈的一双脚从院子东边走到院子西边，又从厨房走到柴房。一双半裹的脚从院外踮着进来，奶奶的声音跟着传来，“上学有什么用，除了能给爹妈添堵，还有什么用？半夏呢？半夏。”
半夏忙把书藏在身后从晾衣绳后边绕出来，怯怯地看奶奶。
“好好跟着你妈学做家务，那才是女孩子的正经路数。”奶奶拉一拉衣衫襟，右手捋头发睨一眼半夏转身出门朝着大槐树方向踮着过去。
邻居苏婶子往大槐树那里看一眼，蹭着门边进来走到半夏妈妈身边，压低声音说：“给你说，嫂子，半夏奶奶给老李家女子说媒，是周庄的周瘸子，变年前死了老婆，开养猪场那个，李家妈已经收了周瘸子的彩礼，年底还要再扛来半扇猪，可李家女子不愿意，说是……哦，说要找真正的爱情，不愿意嫁给自己不喜欢的人，看看，可把半夏奶奶气的，对着李家妈一顿数落，说把个女子供养成了皇娘，读了几天书就忘了自己的脚上还沾着黄泥。哎呦喂，半夏奶奶可真会说。”
半夏悄悄回到屋里，把书藏在炕角的被子下。她已经认识了书上的“人”“口”“手”“头”“哥”“妈”几个字，是哥哥假期回来她缠着哥哥给教的，哥哥还教了其他的字，她没有全记住，这几个字她已经在地上写了许多遍，像哥哥写的一样好看。半夏，她还会写这两个字。
周家的钱没有挣到，那天晚上喝胡辣汤的时候，半夏能感受到从奶奶鼻孔喷出的气愤。
