赵四是传统农民形象的代表。赵四姓赵，位居《百家姓》之首，曾经是皇家贵胄，有好心者给他加上尼古拉斯的前缀，其实是玷污了赵四的纯正血统。赵四身上，流淌的是黑土地血液，穷其一生没有走出过象牙山村，连去趟镇上都会遭受传达室老头欺负，所以赵四不会看重“尼古拉斯”头衔。奢望前世繁华，赵四神往的是先祖赵子龙、赵匡胤这些帝王将相，哀叹自己从贵族到木匠的沦落。被问到算老几，赵四可以理直气壮地告知，他排行老四，之上有或曾经有过三个哥哥，但也可能赵四只是独子，小名四只是虚张声势，炫耀家中兄弟多，以免被大家族欺负。但事与愿违，在象牙山，他不时遭受刘能身体的欺凌、利益的盘剥，谢广坤言语的揶揄挖苦，甚至谢大脚王云这些女人的捉弄。
姓名如同身体发肤，受之父母，不能毁伤和改动。赵四尽管心怀大志，以复兴先祖大业为己任，但在憋屈的现实中却不断顺从和沉沦。多少年来，他习惯了赵四的称呼，而忘却了本名。最典型的一幕，在儿媳怀孕庆典上，当亲家刘能高呼“赵国强”登台亮相时，赵四浑然不觉，和其他人一样张望赵国强出场，直到妻子提醒才恍然大悟。在惹得众人哄堂大笑之际，还若无其事自嘲，说多年不签名，忘记了自己的名字。此刻的赵四，内心在滴血：活了多半辈子，却一直是被遗忘被忽略的角色，连名字都没有被正经提起过几次，作践了自己，也辱没了祖宗！作为对让自己出丑的刘能的报复，赵四从酒席上偷揣回了半瓶老村长酒，这对极度小气吝啬的刘能而言，也算是不小的打击！
不善言辞的赵四是实干家，而非空想家，光复祖宗基业。自知今生无望，赵四将希望寄托在了儿子儿媳和孙女身上，精心推出了自己的计划：先将儿子推上村主任宝座，掌控象牙山行政大权，再由儿媳取谢大脚而代之，垄断商业经营；最后将孙女培养为村诊所医生，掌控村民生命健康。看似微不足道，却占尽了全村的风光和体面。若不是其子赵玉田因为打架丢掉村主任位置，这个复兴祖宗大业的机会，没准真的会实现。
赵四身强力壮，却在生活重压下留有明显生理缺陷：除了弯腰驼背抖腿外，最严重的是平抽嘴式面瘫。尽管不影响生产劳动，却对个人形象造成极大损害，赵四是有自尊的，他可以不在意儿时玩伴“赵国强、赵国强，腮帮顶上安弹簧”的善意嘲笑，却绝对不容许外人对自己缺点的随意评价。在官威森严的镇政府大院，面对门卫老严的恶意挖苦，一直焉巴的赵四爆发了，不惜拿出500元医药费来削他。匹夫一怒，血溅五步。面对刘能的屡屡无理挑衅，赵四也曾在喝下三瓶啤酒壮胆后，要痛打刘能，吓得刘能连滚带爬逃走！
赵四同样有尊重和自我实现需求，赵四有木匠的手艺，还搞起了花圃种植，日子不比其他村民差，但社会地位始终矮别人一头。在女神谢大脚超市，赵四没有驻足聊天或者打情骂俏的资格；虽然是村民代表，但每次村委会开会，赵四只有投弃权票的资格，他搞不清村里的公共事务，没有资格赞成或反对，只有弃权最稳妥，因此他这个代表奇迹般保留了下来；在迎接来村考察的外商时，赵四慷慨献出家中的两盆花，并毛遂自荐登台献花，被众口一词地拒绝了。
