一个不会说谎的女孩，一个具有真性情的女孩，一个敢于表达爱与不爱的女孩。这个女孩身上特有的一些东西在我们今天这个时代的女孩身上却很难找全了。她自幼失去父母的经历并没有让她懦弱胆小，也没有让她学会趋炎附势，更没有使她成为虚伪的人。因为在那段童年寄人篱下的日子里，她的舅妈、表兄表姐妹，对她并不好，甚至谈不上关爱，更多的是无端的讽刺教训她，有时表兄对她恶言相向拳脚相加舅妈并不理会而是认为她有错，并把她关到红房子里，那个她亲爱的舅舅去世的屋子里。
后来舅妈把她送到了所谓的寄宿学校罗沃德读书，在那里简爱度过了八年读书六年教书两年，期间曾因舅妈向老师提过简是一个说谎的孩子而被无端指控认定为这样的孩子，但事实证明简爱很优秀，她还结识了要好的朋友海伦，后来因为学校环境条件极其恶劣不少学生染病海伦去世了。
简爱去了桑菲尔德府当家庭教师，那里的主人罗切斯特深深吸引了简爱的目光与心灵，殊不知罗切斯特也被简爱深深打动，为之倾倒。罗切斯特先生不顾一切向简求爱，简爱的内心在矛盾在挣扎，矛盾的是他们地位悬殊，罗切斯特先生万贯家财而简爱一无所有；挣扎的是简爱的内心是爱他的。最终他们决定结婚。在教堂上罗切斯特先生早有妻子的事实公布于众，虽然那个女人是个疯子，虽然那是他父亲和哥哥骗他娶得，但是简爱仍然觉得这样有悖道德。简爱出走了离开了桑菲尔德离开了罗切斯特。
就在简爱身无分文即将饿死的时候，沼泽居的圣约翰救了她，后来简爱继承了舅舅5000英镑的遗产并发现圣约翰是她的表哥，圣约翰不止一次的向简爱求婚，但那不是因为爱情，而是简爱符合作为一个教父妻子的要求。简爱拒绝了他，并回到了桑菲尔德府。
然而此时的桑菲尔德府已是一片焦黑，罗切斯特夫人死了，罗切斯特先生受伤致盲，简爱不顾一切回到罗切斯特身边，他们真正结婚了。此时的爱情最为纯碎，没有金钱、地位、外貌、道德的干扰，只有两颗紧紧依偎在一起的心。
