我第一次听到万历十五年这本书，是在两年多之前看电视剧《人民的名义》的时候，里面数次提到了万历十五年，这让我非常的好奇，万历十五年到底发生了些什么，值得让剧中这些身居高位的大人物如此推崇，对于明史我一直都是挺感兴趣的，在中国几千年的历史当中，明朝显得如此的特别，从乞丐皇帝朱元璋开始到崇祯结束，大明王朝在政治，军事，文化，各个方面都有其独到之处，而对于《万历十五年》这本书的观点来说，可以从作者的一句话开始：“中国两千年来，以道德代替法制，至明代而极，这就是一切问题的症结。”
中国两千多年来的以道德代替法治，至明代而极，结果如何呢？书中所叙。不妨称为一个大失败的总记录。万历皇帝朱翊钧成为尧舜之君的梦想破灭。生前无权立储而与臣下冷战30多年，死后无法实现与所爱的郑妃同穴的渴望。首府张居正锐意改革，雷厉风行果敢睿智，然而死后所做全被推翻，所提拔人物全被打倒，几度被抄家，几欲被鞭尸。而深谙中庸之道，四处和稀泥，以关系来搞平衡，力图曲线治国的继任首府申时行也难逃被罢黜的下场。御史海瑞两袖清风崇尚古朴，挺身而为民请命，以古稀之年改革土地之流弊，却犹如堂吉诃德跟大风车决斗，被抨击被迫退休，在荒凉瘴疠乡村孤苦至死。抗倭名帅戚继光，御良将，创阵法，威震四海，却需仰仗谭纶，张居正这样的靠山方能成功，张居正一倒，戚继光马上下台，遭妻弃，忍贫病，抱恨而终。哲学家李贽，以知府身份挂冠，只欲探究人性，削发为僧，著书立说，却受牢狱之灾，自杀于狱中，即便书中所记配角，也通通没有好结果。黄仁宇认为这种情况，断非个人的原因所得以解释，而是当日的制度，已至山穷水尽，上至天子，下至庶民，无不成为牺牲品而遭殃受祸。
为什么会这样呢？作者认为，道德代替法制是这一切问题的症结所在；而这一切的始作俑者是明太祖朱元璋，朱元璋采取严格的中央集权，施政方针是保护落后的农村经济，以均衡维持王朝的安全；这一举措使民穷，使国弱，在精神上以道德力量作为施政的根本，把儒家思想程朱理学奉为圭臬，大搞愚民政策；官员们名为阳暗为阴，明清廉暗贪赃，腐败成风，而文官集团操纵实权，满嘴仁义道德，满肚子私心，人人整人，人人被整；经济，军事，政治，整个社会意识形态被神圣的仁爱笼罩，然后里面乌七八糟；官员们行事没有明确的法律条文可知遵循，只能用道德习惯和人事的手腕来应付一切，关系大于一切。为了安全关系网密结，得罪了一个人，就得罪了一批人，得罪了一批人，也就得罪了全国，焉能不滋生腐败？
以史为鉴，可以知兴替，美国心理学家普尼克曾指出：这是一部出色的作品，有关中国人过去和现在的许多问题，你都可以从中找到答案，王小波评此书，称其是一面镜子，照见了我们的前辈是怎样做人做事的，儒学的罐子里长不出现代国家来，即便现在，人人皆知需依法治国的今天，我们国人也常用道德来衡量人和事，遇到什么事情，往往不是从法律的角度运用理性来思考，而是先从道德上去评判，要命的是人人争而表态，似乎不对其口诛笔伐，则自己必有沆瀣一气之嫌，我们这个民族重感性，重关系，轻理性，轻规则，跟大流，不思考的人太多。或许，我们应该从中去寻找答案。
关注微信公众号：《散尾葵》 我们一起读书
