第一次工业革命的产物「蒸汽机车」,曾经推动了整个世界的发展。但在二十世纪中开始被内燃机车及电力机车所取代。除了一部份被保留下来作为观光用途的蒸汽机车外,世界上仍然使用蒸汽机车做商业运转的地方,已是寥寥无几。
在全球最大产煤国中国,还有少数矿场使用蒸汽机车作为运输动力,辽宁省阜新市的五龙煤矿就是一例,可惜的是在今年的9月1日,已经全数落火停驶了。
阜新,一个因为煤矿而兴起的五线小城市,这里的人们骑著电动机车,路边的小型简易计程车也是电动的,但是车内的暖气,却是一个烧著煤球小炭炉。
新建的楼房中间,冒著烟的蒸汽机车奔驰而过。不论在市区的哪个角落,夜深人静时,都可以听到蒸气火车的声音,对铁道迷来说,能听著蒸气火车声音入睡,真是一大享受,但是对发展中的国家而言,蒸汽机车却是污染与落后的象徵。
如今阜新已经看不到移动的蒸汽,各国铁道迷心中的蒸汽机车圣地,已经陷落消失。