人生苦短，良可一叹。
虽云行乐须及时，然限于物力精神，不免少可作乐者。幸有戏谑之书，读之或颜开，或捧腹，或喷饭，实是有趣，良可自娱。
戏谑之书，古已有之，滥觞乎《笑林》。《笑林》者，三国魏人邯郸淳之作，然多遗逸，止今惟余二十余则。
后世之人，多有仿作。而清人游戏主人，一云游戏道人者，辑录而成《笑林广记》，实为拔萃前人之作。
是书多取诸明清之作，如冯梦龙之《笑府》、李卓吾之《笑倒》，或自撰稿。分古艳、腐流、术业、形体、殊禀、闺风、世讳、僧道、贪吝、贫窭、讥刺、谬误十二部。
虽语涉谬谑，事多荒唐，然包含旁芜，诚浮世绘也。比之史书，更觉鲜活。人物声情，跃然纸上。举止言谈，如在眼前。兼收人情，并蓄世故，足可窥古之世态之一斑。
向觉古人刻板，不解风趣，自观二书，知余之谬。
常言道:“大肚能容，容天下难容之事；开口便笑，笑天下可笑之人。”盖古往今来，令人可发一笑之事多矣，而古人撰录成书，不独自娱，绵延流传，后来人亦享其趣矣。
喜怒哀乐，人之常情，而乐之于人亦大事矣。然世间万事，贵在有度。不苟言笑则无趣，嬉笑无度则失仪。
俗语云:“一笑十年少。”诚哉斯言！盖人事烦杂，不如意事常八九，可与人言无二三。若惟愁苦而不笑，恐人亦将不人也。
余不自量，今作《笑林增广》，广罗庞搜，兼以自撰，以增其趣。取《笑林广记》之法度，沿讥刺一部，更增戏谑、动物、闺艳、小儿诸部。自娱及娱时人，若得流传，使后人读之一笑，不亦乐乎！
虽事随时异，而人雅好趣乐之情，终不移也，故古之《笑林》诸书得传。而今陈公佩斯之小品、周公星驰之电影、郭公德纲之相声，风行天下，靡不爱之者，皆一理也。
是为序。
戊戌九月廿九于京都
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