苏湖熟，天下足。苏州城——繁华，富饶，如天堂。
宋徽宗宣和三年，北宋内忧外患，庞大的帝国开始疲惫的喘息，华夏民族的浩劫已然风雨欲来。
此刻平江府苏州城的应奉局，实为刘克雷宅，正紧锣密鼓的盘点封存花石纲，自方腊建国以来，其势日渐庞大，刘克雷接朝廷诏书，停止应奉褚事。
不日宣抚使童贯大军将至，朝廷草诏：调集秦、晋等地藩、汉兵勇前来合兵一处征讨方腊。
这刘克雷原是一个泼皮落魄之人，怎料那娘家的舅舅在京得了势，升任平江知府，于是连他这样爬虫式的人物也都升了天，应了个美差，搜集花石纲，此人无恶不作，搜刮民财，强抢民女。
这日闲来无事，正赶上“关扑”开禁，刘克雷身后跟着一群阿谀的家丁，有个乡下的远亲，老实巴交的，跟在他身后问道：“大表哥，这关扑是甚意思啊？”
刘克雷拍着对方的后脑勺：“四儿啊，哥带你见识见识去，这关扑啊，是咱们大宋衙门允许的节日博戏，愿赌服输，不过只有节日才可以耍，今个是什么节啊？”
那个叫四儿的人说：“元宵节。那哥这怎么耍啊？”
刘克雷：“哎，下次就到清明节才可以再耍了。去了你就知道了，什么都可以押的，银子、首饰到田宅、骏马、宝物、歌姬，哈哈，都可以押。”
到了关扑的场子，苏州繁华地，人头攒动，但见一小哥英武不凡，站在场子中央正玩的起劲，看样子手艺不错，赢了一些银两。刘克雷一眼看上这小哥的佩刀了，乍一看刀鞘朴实无华，但从刀柄纹路和配饰就觉是把好刀。
刘克雷使了个眼色，家丁立刻会意。他们玩关扑自有一套自己的办法，摆场子的官员也都认识，稍微在投掷碗和钱币上下点功夫就能降低很多人的正确率。
只几轮，那小哥便输光了所有，刘克雷这时摇摆而出，对身边的人说：“牵我的黄膘马来！“
只见人群散开，家丁牵来一匹健壮的马，一身金细卷毛。
刘克雷：“当年叔宝爷爷就是骑得黄膘马，我这匹也就天神能配享了。”
那小哥见此马果然喜爱，却故作镇定：“哼哼，凡宝马良驹，观神态得其万一，秦琼当年初得黄膘马时，那马骨瘦羸弱，但观神态确实不凡，大将识才，慧眼如炬。此马仅得其次尔。”
刘克雷斜视那小哥，觉得“鱼”已上钩：“吆？这哥儿懂得多啊，是江湖人士。敢不敢陪我关扑一把？”
那小哥为难：“眼下已无银两可扑了？”
刘克雷摇头晃脑：“哈哈哈，谁说非要银两的，身上玉佩，刀剑都可啊。”
那小哥色难：“祖传宝刀不能轻率！”
刘克雷：“什么宝刀？不亮相，就只是砍柴的刀！”
那小哥被一激将，“噌呤”拔出那宝刀，伸手极快，见势果然是个练家子，在场的人都怔住了：“果然好刀！”
那刀精纯的刀口，刀身纹路刻了松柏、雄鹰，自古曰“十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。”儒家传统刀剑文化讲究：入鞘则朴实无华，出鞘则锋芒毕露。
刘克雷大喜：“敢问小哥姓名，你家古刀叫什么？”
那小哥：“梁兴是也，此刀唤作鹰松古锭刀！孙文台之古锭刀。”
刘克雷：“好！正好和我黄膘马相配。来吧，梁小哥！”
在人群的簇拥中，梁小哥进了局……
苏州太湖有一岛，名曰无妄岛，这日岛上峰后面住着的虞飞天欲出，欲去平江府的苏州城“关扑”，这时他和柳梢不过相识月余。
这柳梢是个歌姬，是虞飞天除夕关扑得来的，虽说偶然，但二人情投意合，她又唤作柳小娘子，此女正是江南的美人胚子，真个是“羽梢下的飞转目，娇小鼻翼摘润唇，霜雪遮面带红霞，削肩略承水蛇腰。
柳梢劝住他：“哥哥，又不会把我押了去吧？
虞飞天：“哪里的话，若押了你，除非让我死了去。”
柳梢娇嗔：“可相信你了？！”
虞飞天：“我当你是我夫人，虽说没有明媒正娶，你却不信我了，就此立誓了……”
只见他抽出一把小刀，直剁了自己的小手指。
柳梢见状哭了起来，捡起那小指：“哥啊，我也只是说说啦，何必这样，其实我早知道你的心意的，这下也是随口说说的，呜呜呜……”
柳梢用手帕包扎那淌血的小手指，虞飞天抱住那娇小的柳梢，缠绵起来。
半晌，柳梢攥住仍滴血的断指叹道：“原本总是自知我一贱妾配不上哥哥这等人才，如今我也再不多说了，以后也不再问这个那个了的，唯有一心，如有相背，有一死而已。”
虞飞天：“看看你，说着不吉利的话，以后我们就在这岛上过一辈子，外面什么世界我们都不管他。今天我只出去挣些米面，岛上吃鱼，多了就腻歪。”
柳梢：“这断指倒让我寝食难安了。”
虞飞天抢过来，使劲一扔，正好把那断指扔到太湖里去了：“这下好了吧，以后你绝不会去想我飞天赌你出去了。区区一个小指，算得了什么？去了心魔才解根结。”
柳梢那尖尖的下巴，怜人的眼眸，乌黑的头发一股脑钻进了虞飞天的胸怀中，哭泣不止。
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