原来这学中虽都是本族人丁与些亲戚的子弟，俗语说得好：“一龙生九种，种种各别。”未免人多了，就有龙蛇混杂，下流人物在内。自宝、秦二人来了，都生得花朵一般模样，又见秦钟腼腆温柔，未语面先红，怯怯羞羞，有女儿之风；宝玉又是天生成惯能作小服低，赔身下气，性情体贴，话语绵缠。因此二人更加亲厚，也怨不得那起同窗人起了疑，背地里你言我语，诟谇谣诼，布满书房内外。
原来薛蟠自来王夫人处住后，便知有一家学，学中广有青年子弟，不免偶动了龙阳之兴。因此，也假说来上学读书，不过是三日打鱼，两日晒网，白送些束修礼物与贾代儒，却不曾有一些进益，只图结交些契弟①。谁想这学内就有好几个小学生，图了薛蟠的银钱吃穿，被他哄上手的，也不消多记。更又有两个多情的小学生，亦不知是那一房的亲眷，亦未考其名姓，只因生得妩媚风流，满学中都送了他两个外号，一号“香怜”，一号“玉爱”。虽都有窃慕之意、将不利于孺子之心，只是都惧薛蟠的威势，不敢来沾惹。如今宝、秦二人一来，见了他两个，也不免绻缱羡慕，亦因知系薛蟠相知，故未敢轻举妄动。香、玉二人心中，也一般的留情与宝、秦。②因此，四人心中虽有情意，只未发迹。每日一入学中，四处各坐，却八目勾留，或设言托意，或咏桑寓柳，遥以心照，却外面自为避人眼目。不意偏又有几个滑贼，看出形景来，都背后挤眉弄眼，或咳嗽扬声，这也非止一日。
① 契弟现为粤语中的一个名词，常见于广东一带。出现在以北方语言为主夹杂江南话的《红楼梦》里较为突兀。
“契”这个字，在福建就是指男性间的性关系。中国传统的同性恋的关系，当要受社会承认时，就要举行一种“契”的仪式，建立“契父”和“契儿”、“契兄”和“契弟”等关系。
② 学堂男风盛行，应前文袭人之嘱。
可巧这日代儒有事，早已回家去了，只留下一句七言对联，命学生对了，明日再来上书。将学中之事，又命长孙贾瑞①暂且管理。妙在薛蟠如今不大来学中应卯了，因此秦钟趁此和香怜挤眉使暗号，二人假装出小恭，走至后院说梯己话。秦钟先问他：“家里的大人可管你交朋友不管？”一语未了，只听背后咳嗽了一声。二人吓得忙回头看时，原来是窗友名金荣②者。香怜本有些性急，便羞怒相激，问他道：“你咳嗽什么？难道不许我们说话不成？”金荣笑道：“许你们说话，难道不许我咳嗽不成？我只问你们：有话不明说，谁许你们这样鬼鬼祟祟的干什么故事？我可也拿住了，还赖什么！先得让我抽个头儿，咱们一声儿不言语，不然大家就奋起来。”秦、香二人急得飞红了脸，便问道：“你拿住什么了？”金荣笑道：“我现拿住了是真的。”说着，又拍着手笑嚷道：“贴的好烧饼！③你们都不买一个吃去？”秦钟、香怜二人又气又急，忙进来向贾瑞前告金荣，无故欺负他两个。
原来这贾瑞最是个图便宜，没行止的人，每在学中以公报私，勒索子弟们请他；后又附助着薛蟠图些银钱酒肉，一任薛蟠横行霸道，他不但不去管约，反助纣为虐讨好儿。偏那薛蟠本是浮萍心性④，今日爱东，明日爱西，近来又有了新朋友，把香、玉二人丢开一边。就连金荣亦是当日的好朋友，自有了香、玉二人，便弃了金荣。近日连香、玉亦已见弃。故贾瑞便无了提携帮衬之人。他不说薛蟠得新弃旧，只怨香、玉二人不在薛蟠前提携帮补他，因此贾瑞、金荣等一干人，正在醋妒他两个。今见秦、香二人来告金荣，贾瑞心中便不自在起来，虽不好呵叱秦钟，却拿着香怜作法，反说他多事，着实抢白了几句。香怜反讨了没趣，连秦钟也讪讪的各归坐位去了。金荣越发得了意，摇头咂嘴的，口内还说许多闲话，玉爱偏又听了不忿，两个人隔座咕咕唧唧的角起口来。金荣只一口咬定说：“方才明明的撞见他两个在后院里亲嘴摸屁股，两个商议定了，一对一肏，撅草根儿抽长短，谁长谁先干。”金荣只顾得意乱说，却不防还有别人。谁知早又触怒了一个。你道这个是谁？
① 引出贾瑞，伏后文“风月宝鉴”。
② “金”取其贪利，“荣”是草字头，即金荣与贾家草字头一干人平辈，有攀扯贾家之意，但他不是贾家人，所以草盖着木，其实他是“木”。
③ 贴烧饼，指男性之间发生性行为。大抵因贴烧饼时会发出啪啪的拍击声。
④ 伏后文调戏柳湘莲、娶夏金桂不久冷落香菱又纳宝蟾。
原来这一个名唤贾蔷，亦系宁府中之正派玄孙，父母早亡，从小儿跟着贾珍过活，如今长了十六岁，比贾蓉生的还风流俊俏。他弟兄二人最相亲厚，常相共处。①宁府人多口杂，那些不得志的奴仆们，专能造言诽谤主人，因此，不知又有了什么小人诟谇谣诼之词。贾珍想亦风闻得些口声不大好，自己也要避些嫌疑，如今竟分与房舍，命贾蔷搬出宁府，自去立门户过活去了。②这贾蔷外相既美，内性又聪明，虽然应名来上学，亦不过虚掩眼目而已。仍是斗鸡走狗，赏花玩柳。总恃上有贾珍溺爱，下有贾蓉匡助，因此族人谁敢来触逆于他。他既和贾蓉最好，今见有人欺负秦钟，如何肯依？自己要挺身出来抱不平，心中且又忖度一番，想到：“金荣、贾瑞一干人，都是薛大叔的相知，向日我又与薛大叔相好，倘或我一出头，他们告诉了老薛，我们岂不伤了和气？待要不管，如此谣言，说得大家没趣。如今何不用计制伏，又止息口声，又不伤脸面？”想毕，也装作出小恭，走至外面，悄悄把跟宝玉的书童名唤茗烟者唤到身边，如此这般，调拨他几句。③
这茗烟乃是宝玉第一个得用的，且又年轻不谙世事，如今听贾蔷说金荣如此欺负秦钟，连他的爷宝玉都干连在内，不给他个利害，下次越发狂纵难制了。这茗烟无故就要欺压人的④，如今听了这话，又有贾蔷助着，便一头进来找金荣。也不叫金相公了，只说“姓金的，你是什么东西！”贾蔷遂跺一跺靴子，故意整整衣服，看看日影儿说：“是时候了。”⑤遂先向贾瑞说有事要早走一步。贾瑞不敢强他，只得随他去了。这里茗烟先一把揪住金荣问道：“我们肏屁股不肏，管你𣬠𣬶相干！横竖没肏你爹去就罢了！你是好小子，出来动一动你茗大爷！”⑥吓得满屋中子弟都怔怔的痴望。贾瑞忙吆喝：“茗烟不得撒野！”金荣气黄了脸，说：“反了，反了！奴才小子都敢如此，我只和你主子说。”便夺手要去抓打宝玉、秦钟。尚未去时，从脑后飕的一声，早见一方砚瓦飞来，并不知系何人打来的，幸未打着，却又打在旁人的座上，这座上乃是贾兰、贾菌。
① 贾蓉、贾蔷似有染。
② 贾蔷分房自立门户，故贾家宁荣二府及大观园被抄，贾蔷得幸免。贾蔷在宁荣两府被抄后当有所作为。
③ 贾蔷挑拨茗烟的心机伏八十回后行径。
④ 行事大胆伏后文和卐儿事。
⑤ 贾蔷惹完事自己倒先躲了，奸猾毕现，伏八十回后行径。后文详述。
⑥ 所谓狗仗人势，有恃无恐，奴才替主子出头实际是表达忠心。薛蟠未必真要打死冯渊，是他手下的豪奴们狗仗人势争先恐后的邀功。
这贾菌亦系荣国府近派的重孙，其母亦少寡，独守着贾菌。这贾菌与贾兰最好，所以二人同桌而坐。①谁知贾菌年纪虽小，志气最大，极是个淘气不怕人的。他在座上冷眼看见金荣的朋友暗助金荣，飞砚来打茗烟，偏没打着茗烟，便落在他桌上，正打在面前，将一个磁砚水壶打了个粉碎，溅了一书黑水。贾菌如何依得，便骂：“好囚攮的们，这不都动了手了么！”骂着，也便抓起砚砖来要打回去。贾兰是个省事的，忙按住砚，极口劝道：“好兄弟，不与咱们相干。”贾菌如何忍得住，便两手抱起书匣子来，照那边抡了去。终是身小力薄，却抡到半道，至宝玉、秦钟桌案上就落了下来。只听"豁啷啷"一声响，砸在桌上，书本、纸片、笔砚等物撒了一桌，又把宝玉的一碗茶也砸得碗碎茶流。贾菌便跳出来，要揪打那一个飞砚的。金荣此时随手抓了一根毛竹大板在手，地狭人多，那里经得舞动长板。茗烟早吃了一下，乱嚷道：“你们还不来动手？”宝玉还有三个小厮：一名锄药，一名扫红，一名墨雨。②这三个岂有不淘气的，一齐乱嚷：“小妇养的！动了兵器了！”墨雨遂掇起一根门闩，扫红、锄药手中都是马鞭子，蜂拥而上。贾瑞急得拦一回这个，劝一回那个，谁听他的话，肆行大闹。众顽童也有趁势帮着打太平拳③助乐的，也有胆小藏过一边的，也有直立在桌上拍着手儿乱笑，喝着声儿叫打的。登登间鼎沸起来。
外边李贵等几个大仆人听见里边作起反来，忙都进来，一齐喝住。问是何原故，众声不一，这一个如此说，那一个又如彼说。李贵且喝骂了茗烟等四个一顿，撵了出去。秦钟的头早撞在金荣的板子上，打起一层油皮，宝玉正拿褂襟子替他揉呢，见喝住了众人，便命李贵：“收书！拉马来，我去回太爷④去！我们被人欺负了，不敢说别的，守礼来告诉瑞大爷，瑞大爷反倒派我们的不是，听着人家骂我们，还调唆他们打我们。茗烟见人欺负我，他岂有不为我的？他们反打伙儿打了茗烟，连秦钟的头也打破了，这还在这里念什么书！茗烟他也是为有人欺侮我的。不如散了罢。”李贵劝道：“哥儿不要性急。太爷既有事回家去了，这会子为这点子事去聒噪他老人家，倒显得咱们没理似的。依我的主意，那里的事情那里了结，何必惊动老人家。这都是瑞大爷的不是，太爷不在这里，你老人家就是这学里的头脑了，众人看你行事。众人有了不是，该打的打，该罚的罚，如何等闹到这步田地还不管？”贾瑞道：“我吆喝着都不听。”李贵笑道：“不怕你老人家恼我，素日你老人家到底有些不正经，所以这些兄弟才不听。就闹到太爷跟前去，连你老人家也脱不过的。还不快作主意撕罗开了罢！”宝玉道：“撕罗什么？我必是回去的！”秦钟哭道：“有金荣，我是不在这里念书的。”宝玉道：“这是为什么？难道有人家来得，咱们倒来不得？我必回明白众人，撵了金荣去。”又问李贵：“金荣是那一房的亲戚？”⑤李贵想一想道：“也不用问了。若说起哪一房的亲戚，更伤了兄弟们的和气。”⑥
① 承前文好了歌注解，伏八十回后二人中举。
② 宝玉还有一小厮“焙茗”，即茗烟。何时改名书中未交代。
③ 太平拳即别人打架时在旁趁机打几下冷拳，为的是占便宜兼起哄。因不易为人发觉，故称“太平拳”。
④ 贾代儒。
⑤ 能有此问是贾宝玉得宠地位高的体现。
⑥ “想一想”说明李贵应该知道金荣的来历，贾璜媳妇的侄子，并没什么势力，是托关系进来念书的，闹大了真会撵了金荣，搞的亲戚伤了和气。
茗烟在窗外道：“他是东胡同子里璜大奶奶的侄儿。哪是什么硬正仗腰子的，也来唬我们！璜大奶奶是他姑娘①。你那姑妈只会打旋磨子，给我们琏二奶奶跪着借当头。②我眼里就看不起他那样的主子奶奶！”李贵忙断喝不止，说：“偏你这小狗肏的知道，有这些蛆嚼！”宝玉冷笑道：“我只当是谁的亲戚，原来是璜嫂子的侄儿，我就去问问她来！”③说着便要走。叫茗烟进来包书。茗烟包著书，又得意道：“爷也不用自己去见，等我去她家，就说老太太有说的话问她呢，雇上一辆车拉进去，当着老太太问她，岂不省事？”④李贵忙喝道：“你要死！仔细回去我好不好先捶了你，然后再回老爷、太太，就说宝玉全是你调唆的。我这里好容易劝哄好了一半，你又来生个新法子。你闹了学堂，不说变法儿压息了才是，倒要往大里闹！”茗烟方不敢作声儿了。
此时，贾瑞也生恐闹大了，自己也不干净，只得委曲着来央告秦钟，又央告宝玉。先是他二人不肯。后来宝玉说：“不回去也罢了，只叫金荣赔不是便罢。”金荣先是不肯，后来禁不得贾瑞也来逼他去赔不是，李贵等只得好劝金荣，说：“原是你起的端，你不这样，怎得了局？”金荣强不过，只得与秦钟作了揖。宝玉还不依，偏定要磕头。贾瑞只要暂息此事，又悄悄的劝金荣说：“俗语说得好：‘杀人不过头点地。’⑤你既惹出事来，少不得下点气儿，磕个头就完事了。”金荣无奈，只得进前来与秦钟磕头。⑥且听下回分解。
① 此处姑娘，娘字重音，即姑妈；与姑娘，娘字轻声不同。书中两种用法都有。
② “打旋磨子”即献殷勤，当（四声）头即在当铺借钱时所用的抵押品。给王熙凤借当头，暗写王熙凤取利的手段。
③ 知对方势弱了，宝玉自己便强势起来。
④ 茗烟很会助威敲边鼓，果然是“是宝玉第一个得用的”。
⑤ “杀人不过头点地”有解释为：磕头（头点地）是和杀头一样严重的事，即劝人不要逼别人磕头，不要逼索太甚。此处贾瑞悄悄劝金荣据此解释意思不通。原本是贾宝玉逼金荣磕头，如果是这个意思，贾瑞应当以此言劝贾宝玉才对。还有解释为，杀头不过是头掉下来在地上碰一下，即劝告对方胆大，不要怕杀头。此处更不通。
结合文意，我认为意思是：“杀人的方法不过是给人磕个头，因为可以折对方的寿”，按风俗如果不具备资格的人被别人磕头是要折寿的。古代礼法森严，只有晚辈给长辈，下级给上级，平民给官员，或者给有大恩大德的人才是该磕头的，否则对方是受不起的，要折寿。后文，贾琏不过给王熙凤作了一个揖，便是“你也争足了光了。”
给对方磕头赔罪时心里想着“杀人不过头点地”类似阿Q被打后说：“儿子打老子。”的精神胜利法。故贾瑞以此言悄悄劝金荣是给金荣解宽心。
除《红楼梦》外“杀人不过头点地”的另一处出是《儿女英雄传》第十六回，侠女十三妹捉住匪首说“我本待一刀了却这厮性命，既是你众人代他苦苦哀求，杀人不过头点地，如今权且寄下他这颗驴头！”前文有众强盗“跪倒哀求”及“众人听了，更是无言可答，只有磕头认罪。”十三妹是年纪小的青年女子受众强盗磕头如无大恩相报是要折寿的，故十三妹的意思是：你们既然用磕头的方式来折杀我了，我不愿折寿，只能以大恩相报，故“权且寄下他这颗驴头”饶匪首一命。救命之恩是当得起磕头的，所以十三妹不会因此折寿了。
⑥ 金荣与秦钟平辈，年龄似大于秦钟，故金荣仅因小事给秦钟磕头是折了秦钟的寿，伏后文秦钟夭折。让金荣磕头的要求是宝玉提出的，秦钟折寿缘于贾宝玉的不依不饶和霸道，这里有“我不杀伯仁，伯仁却因我而死”之意。
第九回末尾存在较多异文。所引俗语还有三种版本，都是一味劝金荣忍辱服软的，应是抄书人未理解“杀人不过头点地”是诅咒对方的“精神胜利法”的含义，觉得不通，擅自改的：
“在他门下过，怎敢不低头。”
“忍得一时忿，终身无恼闷。”
“光棍不吃眼前亏。”
综合考虑，这里采用的“杀人不过头点地”明显更佳。
