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据唐杨晔《膳夫经手录》记载，唐朝时，静远茶城关注安化所产渠江薄片，已远销湖北江陵、襄阳一带。从唐朝开始，安化黑茶便开始了漫长的贡茶、官茶史。五代毛文锡的《茶谱》记有："渠江薄片，一斤八十枚"，又说"谭邵之间有渠江，中有茶而多毒蛇猛兽……其色如铁，而芳香异常。"这种黑褐芳香的茶，在当年即名扬千里。宋时，安化唯茶甲诸州县，因而在安化设置了以米盐布换茶的官市。
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从明至清，茶叶都属于朝廷的"计划供应商品"，而四川茶、汉中茶在明代是朝廷的"定点生产商品"，利厚畅销的安化黑茶很快让二者市场冷落。明朝嘉靖三年，即公元1524年，明御使陈讲疏奏云："商茶低伪，悉征黑茶……官商对分，官茶易马，商茶给买。"而据《明史食货志》记载："神宗万历十三年，即公元1585年，中茶易马，惟汉中保宁，而湖南产茶，其直贱，商人率越境私贩。"可见，当时黑茶的兴盛。
由古及今，位列官茶贡茶的安化黑茶，已成为21世纪大受推崇的健康饮品。其独特的加工过程，尤其是微生物的参与使其具有特殊的中医药理功效。
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黑茶，以其细腻醇和的口感，降脂、减肥、促进调节新陈代谢等保健功效，正在被越来越多的喝茶人所认可。近年来，黑茶的整体价格与销量逐年增长，成为了许多陈茶收藏者的新宠。
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