刚刚结束为期一周的美国高中访校之旅，从波士顿地区南下，一共深度探访了解了五所美国高中，其中四所私立高中(Falmouth Academy, La Salle Academy, The Steward School, Landon School)，一所公立高中（Natick High School）。虽然实地探访的高中学校数量并不多，但是结合相关理论方面的一些积累，想就此简单从几个方面聊一聊中美高中教育的一些差异情况。
1. 高中学制
美国的高中是四年制（9年级-12年级），上课方式基本上就和大学差不多是走课制了，没有固定班级和固定同学，所以在校园里都会给每个学生配备一个Locker(储物柜)，放置课本和私人物品等。当然随着现代科技的发展，很多学校都要求学生配备笔记本电脑，有些学校的Locker逐渐开始被闲置不用了。每个学生必须修满学校要求的必修和选修课学分才可以毕业。不管是公立高中还是私立高中，多数都开设多门课程，涵盖人文，自然科学，社会科学，艺术，体育等各个方面。很多学校也会开设数门AP课程（大学先修课程），供学有余力的同学选修，为大学学习打好基础甚至以后进入大学后换取学分，节省时间和费用。
我们国内高中的学制是3年，但其实主要的课程都集中在高一和高二，整个高三就是围绕着高考这个战役进行的题海战术。回想我自己的高中三年，想到曾经的做过的题和老师在黑板上公布的排名情况，其实还是有点不寒而栗，不知道现在十几年过去了情况是否有明显改善。而事实上现在我接触到的很多高中阶段出去的学生，有多半是家长考虑到高考的残酷，不忍心让孩子去挤独木桥，有经济能力也愿意为孩子创造一个更好的平台。
2. 课程设置
很多人可能听说美高一般下午两三点就放学了，学习一定很轻松，这个其实就有点以偏概全了。一般美高上午八点上课，下午两点半放学，此次探访的五个学校，超过一半的学校学生每天至少上六节课，课间休息5分钟，中午吃饭时间也只有30分钟时间左右。所以在校阶段每一个学生的安排都是紧张而高效的。此探访的五所学校有既有整个学校200多人的小而精型私立高中，也有一千多人的大校，但是实地进入学生的课堂中，基本上没有见到有班级人数超过20人的课堂。一来是学校的师生比控制得好，二来其实真的是可以看出学校给学生们提供的课程选择丰富多样，而不是几十人都挤在一起上同样的课。
这一点国内多数高中都要从早上七点到晚上五六点，还有很多学校要上晚自习到十点多。强度高不说，其实课程内容上多数都是我们所说的文化课，体育课还是会上的，但可能更多的是跑步，球类运动或者自由活动，艺术课到了高二高三可能基本都让位给正课了。四五十人的课堂在国内也是很常见的，当然这和中国人口基数大，公立高中相对少，私立学校也并不多的现状有很大关系。
附上两个学校两位老师的课表感受一下：
3. 对体育和艺术的重视
探访的五所学校，无一例外都对体育和艺术非常重视，认为这些课程和我们国内所说的正课一样是非常重要的。首先体现在给学生开放选择的体育项目和艺术课程的选择上。列举拉塞尔学校开设的体育活动为例：篮球，冰球，游泳，足球，排球，长曲棍球，橄榄球（男），陆上曲棍球（女），拉拉队（女），田径，越野，网球，高尔夫，体操，棒球，摔跤（共计16项）。学校的体育场都建得很气派，组织学生积极参与各类赛事，每一次赛事的奖项所获得的荣誉都陈列并展示在显眼的位置。艺术方面，在斯图尔德学校留学的中国学生分享说，她们都在学不同的乐器，多数美国人其实也都是在学校从零学起，也有一部分同学小时候在校外学习过某种乐器，这种对某一种乐器相对基础较好的同学往往会参加学校的乐队，在一些重要的活动或者节日中进行演出。学生参与艺术表演或者创作的绘画作品都被学校摆设在走廊或者教室。
在国内，其实小学阶段和初中阶段对于体育和艺术也还是相对重视的，但更多的形式是家长带孩子参加各种各样的兴趣班。我很少听说有哪个孩子的乐器或者绘画是在学校的课堂跟着老师学的，多半都是家长带着孩子利用晚上或者周末的时间额外找老师教的。虽然在美国也有校外培训班校外兴趣班，但是多数学生还都是可以在学校跟着老师学习一门乐器或者绘画创作。这点和国内的差异确实蛮大。
4. 丰富的课外活动和各种俱乐部活动
刚才提到美高下午两点半就放学了，其实是学校给了学生更多的时间来自由支配，去参加各种课外活动和俱乐部活动。从这一点其实也能体会出，美国高中其实是有兴趣，有想法且自我管理能力较强学生的天堂，因为在这里，任何兴趣和想法都能得到支持且找到助力去发展，而如果只会死读书，还想着什么都由老师来安排的话，美国高中所提供的这种氛围反而会让人觉得太松散了。
国内高中尤其是一些比较优秀的高中逐渐也在给学生提供丰富的课外活动和俱乐部活动选择了，鼓励学生参与其中，这是好事，但是和美国确实还是有很大差距。比如，美国很多老师都愿意带着学生去做一些项目，比如在斯图尔德学校，就看到有一处专门展示了整面墙的手工编织品，仔细一看，原来是各式各样的珊瑚礁编织品。学校有一位老师发起了保护珊瑚礁的倡议，不光进行相关知识的推广，还实地考察，教学生们动手进行毛线编织，编织成各种不同的珊瑚礁形状。我感觉难度不亚于织一件带花纹的衣服。
附图：满墙珊瑚礁形状编织物都是参与该活动的师生自己制作的
5. 对学生动手实践能力的重视
Think Big, Do Small. 这一点是在进入高中校园后在不同课堂实实在在感受到的。美国高中和他们的老师都在创造一种鼓励学生改变世界的氛围，而落到实处就是鼓励和支持孩子的很多想法和创意。自然科学各种lab课的设备感觉都比国内一些大学提供的设备要更多更先进，木工设备，3D打印机，供艺术课学生使用的剪辑室，厨房甚至天然有机菜园供学生自己种菜等等， 给我最大的震撼和冲击就是在教一些相对实用的课程，顿时感叹怪不得美国很多人都会自己盖房子。。。
反观国内的高中教育，越来越多开始重视动手能力，但是各方面的差距还是巨大的。我想，美国学生可能考试不一定能考过中国孩子，但是我想如果分别让一批中国高中生和美国高中生去荒岛生存一周，美国孩子的表现多半可能会突出一些。
6. 课堂氛围
美国高中课堂的氛围相对都还是很轻松的，每去到一个学校，都会随机进入学生们的课堂看一下，学生基本都很放松，吃东西，把腿随意蜷缩靠在桌上的都有，基本上不会影响和打断老师讲课的进度。如果是让学生完成项目或实践，就更随意了，老师只是答疑解惑的存在，学生们自己或讨论或动手，相当活跃。当老师得知我们是来参观学校的，会简单介绍这节课的主要内容，每次也都会有同学很积极地参与到话题中来。在Falmouth Academy(福莫斯学院)，每天早上10点25分会进行一个晨会，全校师生都会参与，校长亲自主持，老师们有会议通知，作业截止日提醒，同学们有任何社团活动通知，想法或者建议，都可以举手发言。
课堂氛围这一点，中国普遍还是老师讲学生听的模式，学生真正融入参与积极互动的情况还不是太多，可能一些国际学校，国际课程会好一些。一来千百年来的教学传统，中国人谦虚内敛的性格底蕴在；二来应试的体系下，课程很难真正设计得非常有趣，允许学生参与其中。
在访校间隙也有幸听了一场布朗大学的儿童心理学硕士Dennis的分享，从专业和学术的角度分析了青少年学生在高中阶段所面临的一些心理问题和特征，解释了抑郁和焦虑的产生，针对小留学生，更是需要我们从只关注学术指导，过渡到重视学生的心理健康发展。这一点也是国际教育从业者需要努力和重视的方向。
此次访校后的一些感悟，话题可能有点大，欢迎各位提出不同意见，共同探讨。
