弗洛狄蒂号已经在这片闪耀着红光的宇域里航行了很久。
很久是怎样一个概念呢？
离开母港时，弗洛狄蒂号的建造者们，在舰心配置了一座比舰体精致得多的量子钟。根据这些无需破译的点状字符，弗洛狄蒂号已经航行了五千余个……以建造者文明当时的单位说，5137个公元年。
这艘粗糙的探索舰并没有搭载碳基生命循环系统。事实上，它离开母港时，舰内确未搭乘任何生命体。它的任务是运送机械化的勘探设施和文明基础设施，在建造者所创造的电子智能主导下完成对一颗行星的开盘布局，然后向母港发还任务成功与否的信息。建造者文明认为，那是一颗宜居行星。对于他们而言。
弗洛狄蒂号的聚变发动机曾经拥有使舰速达到每秒1万千米的推进力。对于它原定的目标而言，也就流浪不到五百年而已。
500年并不是年轻的文明容易跨越的数字。好在弗洛狄蒂最核心的设计理念，无非就是对抗时间。它用上了最耐久的合金，最稳固的内部结构，最没有美感但易于对抗星际尘埃与恒星爆发的外形。至少对于建造者文明而言，那时是这样的。
不过出了点意外……
它确实在星海中孤独地流浪了。流浪了很久很久。
这趟旅途，超过了其使命所计划的十倍之多。
在时间面前，弗洛狄蒂号曾是建造者文明的第二大奇迹——据说第一大奇迹是一个永生的个体——它被派往星空，执行一个伟大的、没有归途的使命。
对于一个弱小的、尚未获得恒星际有生航行能力文明而言，弗洛狄蒂号着实值得骄傲。聚变发动机的蓝光已经熄灭，即使再点燃，也早已不再可能像五千年前照亮黑色星海那般灿烂。
但它跨越了远超设计年限的岁月……并且仍活着。
如果建造者文明能看到今日衰老的弗洛狄蒂号，这类年轻的物种或许会因惊吓过度而分泌出大量温度异常的体液。舰体粗糙而致密的外形还在，但早已是不是当年的样子。包括登陆舱、维修舱、激光武器系统等外挂舱体消失不见，取而代之的是三座形体平滑的半椭状银塔。它们的平滑毫无雕琢感，流线完美而冰冷，和老损的舰船主体三环相扣，但全然不像同一个世界的产物。
这是一片密度惊人的血红色宇域，星空的亮度达到弗洛狄蒂号故乡宇域的五倍之多，然而丝毫盖不住这三枚银塔释放出的剧烈白光。相比之下，五千年前在黑色宇域里燃烧了六七个世纪的聚变发动机的蓝光，实在黯淡到不忍行文。
五千年的沉眠过去了。
转生的巨舰苏醒了。
这片血色的苍穹间夹杂着大量星际尘埃和狂暴的射线奔流。弗洛狄蒂号无畏地一头扎进这片星海，在尘埃和射线中横行而过。与它交织的命运，就在这片星海尽头。
