作为大反派，林青霞扮演的东方不败银屏形象深入人心，也勾起了许多人的遐想，细细揣摩，其味无穷。

原本是配角的东方不败被徐克提升至主角地位，其身上的个性特征则被进一步挖掘加强，令人难忘。东方不败在剧中为了练葵花宝典，不惜挥刀自宫，功力日进的同时，颜色愈美，甚而心理上女性特征也越来越明显。初遇令狐冲为一声姑娘的称呼而动容。在这场相遇中，打动东方不败的当然不只是这一声称呼。令狐冲与身俱来的潇洒，风流，爱酒，都使东方不败刮目相看。一般的人在他心中，不是太蠢，就是太龌蹉。加之令狐冲容貌不俗，其行动轻松自如，不加掩饰和防备，没有杀气，因而消除了东方的戒心。令狐冲带着一种出世的逍遥，同时难掩风流多情本性，为东方不败的美色而倾倒，传情于东方。而东方不败练就神功，唯一的软肋就是变得像女性一样容易动情了。这次初见直接联系他们的符号是酒。令狐冲和东方不败随身都带着酒壶，一个精美，一个粗犷。当东方把令狐冲的酒轻蔑地一倒，看到的是令狐冲焦急的表情，而江湖上谁会为了酒敢与东方不败一斗。东方不败看出了令狐冲心中的高傲，惺惺相惜之下，把自己的酒扔给了令狐冲。这一扔，像交换信物一样，使两人从此结缘。第二次相见则是令狐冲干涉日月神教的事，打入东方不败的宫闱，两人相认的一刻，杀气即刻息止。电影没有交代两人再见以后必然会发生的询问和猜疑，而是停留在初次见面的美好之中。令狐冲没有疑东方为什么会在那里，反而将东方当成弱女子，一心要保护她。而东方为了享受这一刻，此时选择不与令狐冲动手，两人到了户外，令狐冲对月吟诗：“皇图霸业谈笑中，不胜人生一场醉”，东方心里共鸣甚深，而情不自禁握了令狐冲的手。此时的他，还是男儿声音，只能沉默，然而这种高山流水的知音之遇，无声胜有声，也非语言所能传达。东方不败还是东方不败，月下吹箫的意境之后，藏着两重人格。与令狐冲的情愫难掩东方不败一代枭雄的本质。他心中装的还是皇图霸业，令狐冲与自己殊途不可同归，因此箫声用计，将令狐冲囚了起来。第三次相遇则是令狐冲看厌了江湖恩怨，任我行虽然被救出，心却囚禁在仇恨疯狂里面。令狐冲觉得厌倦，骑马远出，却发现没有酒喝，于是策马扬鞭，去找东方不败寻酒喝。酒始终是联系他们的纽带。东方不败将自己的爱妾给了令狐冲，自己却出去大开杀戒。令狐冲与东方不败的恩怨情仇从此剪不掉，理还乱。最后再见就是黑木崖上生死仇怨的决一死战了。本来是讲大义的地方，令狐冲与东方不败却将“情”带了进来，战场局势由此变得起伏难定。果然功力无边的东方不败败在了令狐冲的剑下，而令狐冲也不顾战友的非议，舍身冲下悬崖去救坠崖的敌人。

令狐冲和东方不败都是非常纯粹的人，大贤大恶之人，相通的是一份执着和孤独。东方不败试图建立皇图霸业，众叛亲离，甚至可以自宫，以致几乎成魔。而任我行一样的奸恶狡诈，看到葵花宝典以后却苦笑起来，付之一炬，转而嘲笑东方不败的女儿身。任我行还是有太多的不舍，做恶人不能像东方不败一样狠，做好人又不能似令狐冲一样云淡风轻。倒是令狐冲与东方不败，看过极致的风光，心里反而多一份通透，也必然伴着不被理解的孤独，只好借酒消愁。可惜最后宿孽总因情。没有谁真的走出了江湖。

东方不败与令狐冲的纠缠是在自己发生变化之后。兼具女儿柔情与男儿野心的他，性格远比令狐冲复杂，生活际遇也大不相同。东方是苗族人，被汉人欺压，身上背负着国恨家仇，从民族心理来看，他无法像作为汉人的令狐冲一样放松自己。就像饱受迫害的犹太人，其民族心理与日耳曼相比，多了一份忧患难安之感。加之自己的性格十分偏执，为练神功，挥刀自宫，破釜沉舟，作为男性的他没有退路。然而他自己也没想到的是，练了葵花宝典之后，多具了一重人格，冲淡了原来东方不败的无情与狠毒。或者说，在其绝对的无情中掺入了杂质，像阿喀琉斯之踵，成为他致命的弱点，同时也成为他救赎的可能。正因为女性身份，她才有机会与令狐冲相近，孤独可以得到释放，令狐冲像一束光，投射进她人性的黑暗幽深处，使她的生命多了一种颜色。在最后为情而死的一幕中，就像童话海的女儿那样，看着爱人，化作泡沫，在太阳光中缓缓上升，完成了自我救赎。“我要你记得我”，东方不败的生命将在令狐冲的回忆里继续。