一直以来，燕窝似乎都是有钱人才能消费得起的补品。
像是《红楼梦》中，几乎每一个算得上的主角都热衷于吃这东西，这部名著简直成了燕窝的最强软文。
比如写到王熙凤小产后吃燕窝粥保养身体：
「丰儿等三四个小丫头进来放小炕桌。凤姐只吃燕窝粥，两碟子精致小菜…」
还有薛宝钗要送燕窝给林黛玉：
「依我说，先以平肝健胃为要，肝火一平，不能克土，胃气无病，饮食就可以养人了。每日早起拿上等燕窝一两，冰糖五钱，用银铫子熬出粥来，若吃惯了，比药还强，最是滋阴补气的。」
虽说小说总有虚构的成分，但事实上乾隆下江南时，每日清晨也必空腹吃冰糖燕窝粥。
所以燕窝到底有什么神奇之处，让它在古代几乎成为身份的象征？
能拥有这样的地位，说到底无非是两点原因：
❶ 稀有
❷ 养生
先说第一点。
关于燕窝进入中国，有一种主流观点是，郑和下西洋途中，他和他的船队成员们在东南亚吃过燕窝，并将燕窝进贡给了明朝皇帝，从此开启了燕窝输入中国的历史。
所以《武媚娘》里出现燕窝，就显然是编剧胡来了。
但明朝进口燕窝的数量大约在每年 400 只左右，显然还不够达官显贵们享用，所以燕窝一直是一种比较稀有的外来物品。
直到现在，全球燕窝产量最大的出口国也集中在东南亚：印尼占全球产量80%以上，其次是马来西亚约占10%左右，泰国和越南占7%，中国海南也有少量产，但现在岛屿已经被封。
其次再来讲燕窝的功效，从《红楼梦》中的描写就可见一斑：滋阴补气。
另外在《本草纲目拾遗》中，也提到燕窝是「食品之中最驯良者」，有「养阴润燥、补中益气」的功效。
既然古人认定燕窝是食疗的珍品，那么哪种燕窝比较好呢？
燕窝是雨燕科动物金丝燕及多种同属燕类（灰腰金丝燕、爪哇金丝燕、单色金丝燕、南海金丝燕等）用唾液和绒羽等凝结所筑的巢窝，需要加工后才能食用。
根据《全国中草药汇编》记载，燕窝从品质上来分，可以分为毛燕、白燕和血燕：
「燕窝生海岛断崖峭壁岩洞间，产期分三期，头期为毛燕，二期为白燕，三期为血燕，以白燕为佳，色黑含毛较多者质次。」
也就是说，燕窝在 2、4、8 月采集，而金丝燕每年 4 月时产卵，产前会筑新巢，这时候它喉咙里的粘液腺非常发达，筑的巢几乎是纯的粘液凝固而成的，颜色白净，所以称为「白燕」。
而第二等的毛燕里，也按照燕窝的清洁度分为轻毛燕、中毛燕和重毛燕，轻毛燕就是最洁净的那一类。
✍ ****采极轻毛燕、轻毛燕、中毛燕、重毛燕**** ✍
值得一提的是，很多商家炒作的血燕，不过是燕窝所处的环境如空气、湿度、岩石等共同作用的结果，尤其来自燕子栖息的环境及筑巢的燕洞壁含有高量铁质物质向燕窝的渗透，并不能说明血燕的营养价值更高。
所以面对着那些打着旗号高价卖血燕的，我建议各位还是不要上这个当了。
