哪知道没有片刻，诸葛亮从后面回了出来。在中间坐定以后，一只左手伸到右手袖口中，取出了一叠东西放在虎案之上。这就是军师早已写好的所有锦囊。
孔明一切筹齐，对两旁一看，说道：“两旁众位，敌人接近新野，不必惊慌。本军师布置将令，大家静听了。”
张飞一听，方始明白，原来诸葛亮要下令了。他想起了刚才大哥刘备的说话来，大哥他说孔明要我接头令、打头阵、立头功。老实说，与夏侯惇交战，只有我张飞才能接这条头令。
因此，张飞抬起了头，拉长了耳朵，准备孔明发令与他。
皇叔对张飞看看，三弟啊，我是骗骗你的。又对先生看看，意思是请军师看在我刘备的面子上，给张飞一条头令吧。
事实上，孔明先生看都不看张飞。他想，你不要自以为本领高强，我的用兵没有你张飞，也照样可以把夏侯惇十万曹兵杀光的。
孔明将羽扇放在虎案上，一手拔令，一手拿封锦囊，嘴里开口喊道：“公侯听令。”
将台上听到这一声叫唤，大家都惊骇不已。
为什么呢？一般说来，打仗的时候都是武将领先的。
拿武将来说，在这里最适宜的是红黑白三张面孔，就是关羽、张飞、赵云最有资格接这条头令。
现在，非但不是这三个人，而且还根本不是大将，却是一个文人。打仗用文人接头令，是从来没有听到过的。
公侯，便是孙乾，字公侯。按照规矩，发令时叫到谁，谁就应该答应。现在公侯一声不应，这是为什么呢？
他想，孔明军师不要看见点卯薄上的孙公侯，以为是武将。他以为孔明先生可能把文武弄错了，因此他不敢出来。
叫到名字，不出来接令，是有罪的。孔明第一次用兵还能原谅你一次，因此他回过头来，一对黑白分明的眼睛直往孙乾身上看过来。然后，提高一点嗓音，第二次喊道：“孙乾、孙公侯听令。”
孔明先生把他连名带姓一起叫了出来，孙公侯方始明白确实是在叫他。这时，吓得他浑身发抖，战战兢兢地走到虎案前，对孔明一礼：“军师在上，下官在此。“
孙乾说罢，抬起头来，一对定央央的眼睛盯着诸葛亮看，意思我自称下官——这便是文人的称呼，一般文人总是自称下官的。要是大将的话，就自称小将或者末将了。意思是你不要弄错，我是文人，便把“下官“两个字说得较响一点。
孔明先生心里差点笑出来。他想，我到这时候连文官武将都弄不清，那还好当什么军师，还能退什么敌兵呢？
因此，他转念一想，只有此番把夏侯惇的人马杀他一个全军覆没。否则不要说张飞，包括其他文武大多数人都对我不会信服。
孔明对孙乾看看，心想，我早已知道你是下官，我今天就是要用你这个下官。
孔明只管发令与他：“本军师付你将令一支，锦囊一封，带兵五十。“
孙乾一听，他想，自古以来没有头令只带五十个小兵。公侯大夫只能摇着头，连连苦笑。
孔明继续说下去：“尔立即出发，按锦囊上办事，等到夏侯惇到来，公侯上前去攻打头阵。”
