薛涛（约768～832年），唐代女诗人，字洪度，与刘采春、鱼玄机、李冶并称唐朝四大女诗人。
她的一生，少逢变故加入乐籍，凭借“容姿既丽”和“通音律，善辩慧，工诗赋”声名鹊起，却也因一场轰轰烈烈的姐弟恋悒郁寡欢、终身未嫁。人们只记得元稹思念亡妻哀叹“除却巫山不是云”，却未记起元稹身后还有这样一位才女佳人在浣花溪畔春望盼归，在桃红窄笺上一遍遍誊写思念。
[遭遇变故，堕入乐籍]
父亲薛郧在京城当官，薛涛随父亲居于长安，自小就学习音律、诗赋，八九岁能诗。薛涛八岁那年与父亲薛郧一起在庭院里的梧桐树下歇凉，薛郧忽有所悟，吟诵道：“庭除一古桐，耸干入云中。”薛涛不假思索随口续上了父亲薛勋的诗：“枝迎南北鸟，叶送往来风。”一时间，薛涛的才华和天赋让全家人又惊又喜，声名倾动一时，。
然而，好景不长。年仅十四岁时，父亲被贬到成都后因沾染了瘴疠而命丧黄泉。母女俩无依无靠，生活立刻陷入困境当中。苦苦支撑了两年以后，薛涛加入乐籍，成为一名营妓，靠迎来送往谋生。
出生诗书门第，自小又受到良好的教育，薛涛不仅姿容美艳，性敏慧，又不俗于才华、辞令、见识，很快在“娱乐界”闯出了自己的一片天地，和当时著名诗人元稹、白居易、张籍、王建、刘禹锡、杜牧、张祜等人都有唱酬交往。
人们倾叹她的容貌、才华，为她的性情、谈吐所深深折服，又感慨她的身世遭遇，为她恰是豆蔻年华堕入乐籍而深感惋惜。而薛涛知道，才华和容貌都只是工具，为了谋生、为了养活自己和母亲，她不得不那么做，她甘愿那么做。
[才子佳人，天涯两分]
而就在薛涛屈从于命运，将自己的情爱彻底封存之时，元稹的出现让她的心里又起了波澜。
当时，薛涛在诗坛已有盛名，令元稹十分仰慕，只恨无缘一面。直到元和四年（809）元稹任监察御史，奉使按察两川，元稹托人与薛涛相识。
三十几岁的薛涛，成熟且有魅力，才情俱备，就像是一本厚厚的故事书，吸引着元稹。元稹九岁能文，十六岁明经及第，刚从亡妻之痛中缓过来，见到这样一个女子便深陷其中，深情地扣开了薛涛的心门。凭借诗赋这一共同爱好，二人虽相隔好几轮，却一见如故，相见恨晚，共同赋诗吟词，开启了一段富有传奇色彩的姐弟恋，过上了才子佳人、郎情妾意的惬意生活。
期间，薛涛作诗《池上双鸟》：双栖绿池上，朝暮共飞还；更忙将趋日，同心莲叶间，俨然深陷爱情中的小女子模样，诗里满是追求真情挚爱愿与元稹双宿双飞的愿望。
是啊，风尘当中走一遭，她几乎快忘了她也出身诗书门第，她也经历过情窦初开，她早已经对迎来送往的诗妓生涯颇感厌倦，她早已经期盼那样一个人能与她举案齐眉、双宿双飞。
然而，分别同样是那么猝不及防。短短数月后，元稹便获旨离蜀返京，从此佳人才子天涯两分。
[幽怨而终，超脱凡尘]
初分别时，元稹尚会来信寄语相思。虽劳燕分飞，虽只有短短三月的相聚相守，薛涛却相信他终会回来，一首《赠远》“知君未转秦关骑，日照千门掩袖啼。闺阁不知戎马事，月高还上望夫楼”写尽了分别的无奈和重逢的期盼。
也正是那段时间，薛涛爱上了写信，以书信传递和延续他们炽热的情感。她嫌平时写诗的纸幅太大，将其裁成精巧窄笺，又对造纸工艺进行改造将纸染成桃红色，在桃红小笺上写上一段又一段的情诗。用桃红色的小笺写情书的做法自此流传下来，人称薛涛笺。
念念不忘之下却未有回想。元稹后来仕途坎坷，官无定所，在后来频繁的调动之中，他虽偶有回信，但逐渐敷衍应付。桃红小笺渐渐褪去了颜色，才子总多情，元稹的身侧又有了不同的女子，他慢慢已记不得那段萍水相逢的露水情缘，慢慢已记不得那个在浣花溪畔苦苦等待的女子。
薛涛是无奈的，卑贱的身份，遥远的距离，萍水的相逢，她能做的只有远望长安，只有掩袖悲叹，像所有盼望丈夫归来的妻子，在月缺月圆中，登楼寄托一份怀旧的哀思。一首《春望》当中，满是心酸：
花开不同赏，花落不同悲。欲问相思处，花开花落时。
揽草结同心，将以遗知音。春愁正断绝，春鸟复哀吟。
风花日将老，佳期犹渺渺。不结同心人，空结同心草。
那堪花满枝，翻作两相思。玉箸垂朝镜，春风知不知。
没有多余的责怪，只是一颗心一段情慢慢枯萎老去。从此她换上了一袭灰色的道袍，移居到碧鸡坊，筑起了一座吟诗楼，一身未嫁，在淡然中独自走完了一生。第二年，曾任宰相的段文昌为她亲手题写了墓志铭，墓碑上写着“西川女校书薛涛洪度之墓”，为她坎坷的一生画上了一个句点。
作为一个诗人，薛涛是幸运的，富有诗书、才情兼具，又遇上元稹不计较其出身，作为知音知己。但作为一个女子，薛涛是不幸的，自幼遭遇变故堕入乐籍，出入风尘之地，又遇负心“渣男”，在幽怨中度过一生。元稹之于薛涛，是解药也是毒药，能解其沦落之苦，让她感受到一丝一毫的爱情的温度，却也能害其受薄情之伤，让她饱受思念和背叛的苦楚和无奈。若能重来一次，不知她是否愿意再遇见元稹。
