自由球员市场打开已经四周了，伴随着交易和2019年的选秀，各队都在这个时间段进行了补强。西部哪支上赛季错失季后赛的球队，最好的利用了这个时间窗口，并可能在本赛季成为最具竞争性的非季后赛球队呢？这是本周圆桌会议我们发给各位专家的问题。
以下是他们的结论：
Nick Cotonika，专栏作家
郊狼队：尽管他们受伤病和贫瘠的进攻困扰，上赛季倒数第二场比赛，他们还在竞争一个季后赛名额。直到4月4日在百事中心，雪崩和喷气机常规时间打成2比2平，才使他们彻底出局；当时他们在T-Mobile中心以3-1领先金骑士。雪崩最后加时以3-2胜出，而郊狼4-1取得了胜利。1月6日开始，郊狼的战绩是22-13-5，他们的49分在这个时间段排名整个联盟第8。最后14场比赛是10-3-1，激励了Gila河中心。前锋Clayton Keller，Michael Grabner和Christian Dvorak都证明了他们的得分能力。现在他们又增加了前锋Phil Kessel和Carl Soderberg。
William Douglas，特约撰稿人
郊狼队：当和企鹅交易得到Kessel时，他们就增加了最需要的得分点。郊狼上赛季在防守端做的不错，仅被进了220个球（NHL并列第5），但209个进球和星队并列联盟第28位。增加了Kessel这个6个赛季进30球以上的得分者，再加上主教练Rick Tocchet（他在2015-17赛季是企鹅的助理教练），郊狼在休赛期加速获得了他们需要的进攻能力。
Tom Gulitti，特约撰稿人
黑鹰队：得到Kessel是这个休赛期最大的动静，他也将会给郊狼带来最需要的进攻能力。但我想黑鹰将是西部季后赛竞争中最有威胁的一支球队。他们上赛季最后33场的战绩是20-10-3。他们通过交易得到Olli Maatta和Calvin de Haan，提升了防守组，还签下了Vezina奖提名者Robin Lehner同Corey Crawford合作，从而提升了门将实力。这些改变会显著提升黑鹰的防守，上赛季他们场均失球3.55个，排名联盟倒数第二。和加拿大人的交易中带回Andrew Shaw将在前锋位置增加一些勇气。而对潜力前锋Alexander Nylander的交易，可能会和上赛季他们交易得到中锋Dylan Strome取得同样的效果。
Mike G. Morreale，特约撰稿人
郊狼队：他们需要得分者，现在已经得到了联盟中最好的一位。Kessel应该会提升郊狼的强打，上赛季仅排名全联盟第26位（16.3%）。他过去两个赛季人数占优时的24个进球，在联盟并列第9。郊狼上赛季没有超过20球的球员；Kessel连续11个赛季达成这个指标。郊狼还通过和雪崩交易得到Soderberg增加了进攻的深度。他是防守型前锋，上赛季得到职业生涯新高的23个进球。上赛季，郊狼在雪崩之后，以四分之差错失第二张外卡。本赛季，底线是他们要更有进攻性，他们可以做到这一点。
Tracey Myers，特约撰稿人
郊狼队：我对这个问题很纠结。我在郊狼和黑鹰之间来回摇摆。我的人选无疑更好，但他处在非常艰难的中部分区。我选郊狼，主要是基于他们有强悍的防守。总是从那里开始的，不是吗？Kessel会提升进攻，但是我也没看到他们远离了防守。郊狼如果不是伤病，就是季后赛球队。我非常想看如果他们保持健康，能够到什么样的高度。
Shawn P.Roarke，Editorial的高级总监
加人队：我的同事对郊狼和黑鹰更有信心，但我心中有一匹黑马：加人。他们在自由市场上获得了一些重要的引援：前锋J.T. Miller和Micheal Ferland，他们会增加一些进攻和向前的存在感。后卫Tyler Myers和Jordie Benn也带了一些经验，但年轻的核心给了我更多的乐观。中锋Elias Pettersson仅仅才一个赛季，赢得最佳新秀奖并没有到他的上限。Quinn Hughes在后卫线上可以作为一个比赛的终结者。Olli Juolevi也是一个很好的补充。加人的未来很光明，如果一切发展顺利，本赛季就是他们的未来。
Dan Rosen 资深作者
郊狼队：上赛季收尾时我写了一篇郊狼的文章，讨论他们如何在3，4月间赢得高风险的比赛。郊狼正在学习过程中，所以难免有输有赢。郊狼在3月中还在竞争季后赛名额，但失败了，最后11场他们只得到了3-5-3的成绩。本赛季他们可以利用这些经验。郊狼会变得更好。Kessel在他们的首发阵容中打右边锋，这会让他们变得更好。上赛季他们很紧张，唯恐出错。最后那11场只进了20个球，那是完全不够的。他们本赛季将更依靠天分打球，也会得更多分。未来还是美好的。
Dave Stubbs，专栏作家
黑鹰队：错失季后赛对于一支大市场，已经成功过的球队来说不会是常态。所以前面是很光明的。如果他们保持健康，Lehner和长约锁定的Crawford会很好的分配门将的工作。他们有助于解决上赛季很挣扎的防守。Maatta和de Haan，在他们右侧会配备一个稳定的后卫，他们会扮演重要的角色，使黑鹰在防守端更合理。从加拿大人签回的Shaw很受粉丝欢迎，他会在前场提供更多的牵制。上赛季结尾的高潮给了芝加哥很高的期望。他们已经错过了两个赛季的季后赛，再往前也是两次的一轮游。2015年他们6个赛季3次捧得斯坦利杯后的这个战绩，有点苦涩。
Mike Zeisberger，特约撰稿人
黑鹰队：当然，有很多声音说Kessel给郊狼带了进攻的改善。但是，我看到Kessel在枫叶的六个赛季是20+进球（四次30+），但他们只进了一次季后赛。那不是他的问题。一个冰球球员不能像篮球那样影响整支球队。这就是为什么我同意Tom和Dave，选择黑鹰。Duncan Keith和Brent Seabrook还是非常有效率，即使已经进入了30岁，还是会生龙活虎。所以休赛期得到Maatta和de Haan应了他们增加防守深度的需求。Lehner的加入也是一个关键，前几个赛季，Crawford饱受伤病困扰。最后我要提醒的是，他们有Patrick Kane（110分；44球，66助攻），Jonathan Toews（81分；35球，46助攻）和Alex DeBrincat（76分；41球，35助攻），所以还是有很强的进攻火力。总经理Stan Bowman和芝加哥的公关部门在这个休赛期做的很好。
