护卫寻到里正父子的时候，两人正在李家宅子里做着最后的准备，听完护卫的禀报，两人便立即赶到堡子口。

见得聒噪之声越来越大，甚至有商队的汉子已经从大车上抽出了平时用来防备盗贼、驱赶野兽的长棍，里正三步并作两步赶紧上前，抱拳道：“鄙人瓦木堡里正李全，不知哪位是商队头领？”

眼见得有人出来说话，全场的目光都投向了里正，聒噪之声也为之一轻。一名四十多岁的虬髯汉子排开众人，也是一抱拳道：“河东张保，众兄弟抬举，此行的行止安排便是我定的。”

行商商队来来往往不止一队，有些商队跑得次数多了，跟堡子也就结下了几分情分，里正说上两句话也能顶几分用；里正正是抱着此种心态前来的，却不料这商队头领却是头一次碰面，说话的语气也有几分生硬，心下不由暗暗一沉，交涉却还是要继续的。

“张头领，这些年来承蒙商队的照顾，乡亲们也感念着商队的恩情，只是堡子里这两天实在是不方便，苦泉矿场的郭场主这才派了矿里的护卫前来。能否给老朽几分薄面，这回且直接去苦泉镇，下回头领再来，堡子一定多多照顾头领的生意。”苦泉镇便是一般商队入了大荒之后的第二站，因挨着苦泉矿场得名，比瓦木堡大上不少。

“你这老头好不讲道理，我们兄弟千里迢迢把货物从中原给你们贩来，从玉泉镇到你这堡子已是风餐露宿了三天，你却连堡子都不让进，还摆出这副阵势，当我们兄弟是泥塑的？”张头领尚未开口，身后一个年轻一些的汉子却接过了话头，引得商队一片“就是就是”的赞同之声。

“你们……”却是李龙越过里正，就要发作。

里正一把拦住了他，面色稍显凝重，望向张统领道：“那统领的意思是？”

张保抱拳道：“兄弟是粗人，得罪了里正请勿怪。只是这话却是也有几分道理，兄弟们这一路行来确实不易，如今也人困马乏，此去苦泉镇至少还有三四日的路程，怕是有些强人所难啊。”

稍作沉吟，张保继续道：“也罢，刚刚护卫兄弟提到贵客明日即到，停留一日便离去，我们便在堡子多停留两日。贵客在，兄弟们便在添香楼歇息绝不滋扰，待贵客离去我们再摆摊开铺，可好？”

里正眉头稍皱，略作犹豫，李龙却着急了，“爹，这……”

“好，我答应了，不过老汉还有一个不情之请。”里正打断李龙道。

“请讲。”张保道。

“贵客到来，兹事体大。为确保万无一失，可否让老汉查看一番货物？”里正放慢语速道。

“你这是什么意思？”之前的年轻汉子又跳将出来，商队里也又有些鼓噪。

里正却不理他，只是看着张保。

“张某行商也二十多年了，从一个马夫做到现在，从来没有这样的规矩。”张保似笑非笑道。

“所以才是不情之请。”里正再抱拳行礼，却挺直了腰背。

眼看气氛要僵，张保开口道：“好！张某也理解里正的苦衷，查看便查看。”说罢一挥手，让众人打开车厢和包裹。

里正和李龙带着两名护卫在商队众人的怒视中仔仔细细查看了一番，见也就是针头线脑、茶叶布匹等寻常货物，便让堡子口的护卫让开了通路，里正拱手道：“多有得罪，见谅。还请头领这两天约束好各位兄弟，待贵客离去，老汉定当摆酒赔罪。请！”

待得车队进了堡子，里正对李龙道：“安排两个人暗中盯着添香楼，切不可大意。”李龙点头应是。

“明日便到瓦木堡了吧？”辚辚车声中，岳成霜轻声问道。瓦木堡，这个名字之前是没有听说过的，但自戌土城出发以来，这个默默无闻的小镇对她来说就有着不一样的含义——这是大荒境内的最后一站，过了瓦木堡，便几乎是等同于入了中原了。也正是因此，她选择在瓦木堡停留一晚——之前的路上并不是每个小镇都作停留的。

“是的。在瓦木堡停留一晚，再有三四天行程，便到玉泉镇，算是入了中原了。”岳成霖放下手中的书本，答道。

岳成霜不再说话，掀开帘子一角，望着窗外几乎是丝毫没有变化的景致。

岳成霖看着岳成霜，几次欲言又止，终是没有开口，轻轻一叹，继续去看那手中的书本。

第二日一清早，堡子口便已是人头攒动。里正和李龙穿着颇为正式的崭新袍服，迎在官道转向堡子的岔道处。虽已入秋，日头却还是不弱，不多时，里正头上已是蒙上一层汗水。

夏晨也拉着秀儿的小手混在人群里。自夏晨上门提亲后，秀儿对于拉拉小手这种程度的接触已是不再抗拒，若是以前，却是不肯在人前给他拉着的。

约至巳时光景，远处官道上尘土飞扬，人群也有些骚动起来，“来了来了。”到得近前却发现，仅是五骑着铁甲黄披风的骑士，却是前哨先到了。里正上前一步行礼道：“鄙人土木堡里正李全，不知大人如何称呼？”

“吁……”领头的骑士一拉马缰，一个漂亮地转身下马，摘掉头盔，左手持盔，右手握拳敲击左胸，手甲与胸甲撞击，发出“铿”的一声，还了一军礼道：“戌土卫魏秀宏，老丈不必客气，公子与小姐稍后便到。”

魏秀宏是戌土卫统领，里正只是村镇掌管户籍、赋役的最基层官职，若论官阶魏秀宏要比里正高出不少，因此倒也当得“大人”的称呼，魏秀宏唤里正为“老丈”却是从年龄上表示对里正的尊重，并无盛气凌人的傲气，说话的口气也颇为谦逊，顿时赢得了里正的好感。岳智博的儿女虽然地位尊崇，却并无官职在身，魏秀宏便从家臣的角度称之为“公子”、“小姐”。严格意义上来说这是要犯忌讳的，毕竟戌土卫不是岳家的家族武装，只是这是大荒，岳家又颇得人望，因此也无人去追究这些细枝末节。魏秀宏说完便站在了里正身边，一同等候岳家车队的到来。

夏晨眼神一亮，悄悄对秀儿道：“那魏姓大哥这身打扮可真是好看极了，还有那下马动作也好看，将来我也要如此。”

秀儿“咯咯”笑道：“好呀，回去我便照着他的样子给你制一身衣服可好？”

夏晨却惊奇道：“你还会制衣服？我怎么不知道。”

“你不知道的事情多着呢，十岁的时候爹爹便给我找了教做女红的女师傅，爹爹说……爹爹说……”说着说着声音竟低下去了。

“说什么呀？”夏晨却不知就里。

“说不会做女红将来会嫁不出去！哼，你要是敢不要我，我就咬死你！”秀儿一咬牙，冲着夏晨挥了挥秀气的小拳头道。本应该恶狠狠的话在她嘴里说出来却多了几分撒娇的意味。自提亲以后，秀儿便也没那么容易害羞了。

“呀！不得了，要咬死我，那你是母老虎咯？”夏晨调笑道。

秀儿也不说话，却是拿着他腰间的软肉掐了起来。夏晨连连讨饶，她这才松手。

不多时，远处又是一阵尘土飞扬，只是这次规模要大得多。众人知道，这次是正主来了。里正和李龙不自觉地挺了挺腰背，魏秀宏携其他四名骑士却是自始至终如老松般站得笔直；虽无人下令，人群中竟也渐渐安静下来，只听见远处的车轮和马蹄声逐渐传来。