第一部分 认知革命
第二章 知善恶树（一）
大约10万年前，几群智人向北迁移到地中海东部，侵入尼安德特人的领土，但没能攻下这个领地，最后黯然离去。
大约7万年前，智人第二次从非洲出击。智人仿佛脱胎换骨，将尼安德特人和其他人类物种赶出了中东，甚至赶出了世界。
大约45000年前，智人到达澳大利亚大陆。
认知革命：大约在距今7万年前到3万年前，出现了新的思维和沟通方式，这也正是所谓的认知革命。
认知革命如何产生的呢？普遍认可的理论是：某次偶然的基因突变，改变了智人的大脑内部连接方式，让他们以前所未有的方式来思考，用完全新式的语言来沟通。这次突变，几乎就像是吃了《圣经》里那棵知善恶树的果实一样。
智人的语言并不是世界上的第一种语言。每种动物都有着某种语言。就算是蜜蜂或蚂蚁这些昆虫，也有极精密复杂的沟通方式。甚至智人的语言也不能说是第一种有声的语言，因为许多动物都会使用有声的语言。那么，究竟人类的语言有什么特别的地方？
最常见的理论：认为人类语言最为灵活。虽然我们能发出有限的声音，但组合起来却能产生无限多的句子，这些句子各有不同的含义。于是，我们就能吸收、储存和沟通惊人的信息量，并了解我们周遭的世界。
第二种理论：“八卦理论”：大约在7万年前，现代智人发展出新的语言技能，让他们能够八卦达数小时之久。这样，他们能够明确得知自己部落里谁比较可信可靠，于是部落的规模就能够扩大，而智人也能够发展出更缜密，更复杂的合作形式。
最有可能的情况是，无论是八卦理论或是最常见的理论，都有部分属于事实。然而，人类语言真正最独特的功能，并不在于能够传达人或狮子的信息，而是能够表达关于从来没有看过、碰过、耳闻过的事物。
然而，“虚构”这件事的重点不只于人类能够拥有想象，更重要的是可以“一起”想象。这样的虚构故事赋予智人前所未有的能力，让我们得以集结大批人力、灵活合作。
从认知革命以来，智人一直就生活在一种双重的现实之中。一方面，我们有想河流、树木和狮子这种确实存在的客观现实；而另一方面，我们也有像神、国家、和企业这种想象中的现实。
