第三章：潜伏的暗影

午夜的寒意逐渐侵袭着列车，窗外的雪愈发密集地飘落，覆盖着整个世界。詹姆斯在车厢中缓步而行，耳边萦绕着车轮与铁轨碰撞发出的低沉声响。他知道，在这静谧的表面之下，隐藏着一个复杂的谜团。

詹姆斯走向餐车，发现阿尔弗雷德·巴克斯特正独自坐在一个靠窗的角落，凝视着窗外的茫茫雪景。詹姆斯决定再次与他交谈，试图找出更多线索。

“阿尔弗雷德，”詹姆斯在他对面坐下，语气中带着一丝坚定，“我希望你能更详细地告诉我，你和约翰·史密斯之间到底发生了什么。”

阿尔弗雷德收回目光，看向詹姆斯，神情中透露出一丝不耐烦。“我告诉过你了，我们只是聊了一些工作上的事情，没有什么特别的。”

詹姆斯没有放弃，继续追问：“有没有可能他在与你交谈时提到过什么让你感到不安的事情？”

阿尔弗雷德沉默了一会儿，面色有些阴郁。“好吧，他确实提到过一些关于金融交易的事情。”他终于开口道，“他提到了某个大规模的投资计划，但我没怎么在意。”

詹姆斯敏锐地捕捉到了这个信息，意识到这可能就是他一直在寻找的线索之一。“你知道这个计划的任何细节吗？或者他提到过的任何人名？”

阿尔弗雷德摇了摇头，喝了一口茶，似乎不愿多说。

离开餐车后，詹姆斯遇到了维多利亚·斯隆，她正坐在阅读她的笔记，眼神专注而深邃。詹姆斯对她的写作灵感产生了好奇，决定探寻她所知道的更多事情。

“维多利亚，”詹姆斯开口打断她的思绪，“你的小说大纲中提到的那些情节，能详细告诉我吗？”

维多利亚抬起头，露出一丝微笑。“当然，我一直对神秘事件很感兴趣。我的故事灵感来自一个未解的阴谋，一个关于金融丑闻的故事。”

她的话引起了詹姆斯的注意。他靠近些，想要听得更清楚。“你觉得这和我们现在的情况有关吗？”

“或许吧，”维多利亚缓缓说，眼中闪烁着思索的光芒，“有时候，写作是对现实的反映。”

詹姆斯点头，意识到维多利亚可能不自觉地接触到了某些真相。她所描绘的故事情节，与现在的情况有着微妙的相似之处，这让他不得不重新审视她的角色。

在这次谈话后，詹姆斯的思绪愈发清晰。他意识到，列车上的每个人都可能在无意中成为事件的参与者，而这列车仿佛是一艘孤独的船，正在驶向真相的尽头。

随着夜色的加深，詹姆斯深感肩上的重担。他知道，自己必须在真相浮出水面之前，将所有线索拼凑完整，以避免更严重的事情发生。列车继续在积雪覆盖的轨道上前行，而詹姆斯则在心中勾勒着一张越来越庞大的阴谋网络。