南安普敦的星期六。

诺曼尼亚号是艘年轻而且漂亮的船，他甲板上的木头还没有全部沾染上风雨的痕迹，栏杆泛着光滑温和的棕黄色泽，白帆完整而有力，像是海鸥的宽翼。他挺拔精神充满了活力，即将载上又一批心揣希望的人驶向新的世界，但此时他平静的靠在港口，任旅行者在其身上如群蚁般忙碌。一片浓稠的白汽中间人头攒动，大多是黑压压蠕动着的肮脏颜色，忙着装卸行李，告别亲友，更多的是在等待，于是烟草卷在纸里或是塞进烟斗里，火柴一个个接连擦亮，木棍在纸盒里摇的哗哗直响，过肺而出仍然辛辣的灰雾飘进弥漫的蒸汽中间，因为这急躁的氛围，烟头燃烧缩短得像是比岸上快些。

在船上下奔来跑去的，不是船员就是船上的侍者，他们不惧怕脚底木板空洞的响声，对人群也习以为常，灵活的穿梭在其中，体面的知道怎么护稳头顶的帽子，掖紧挂着两排铜扣的制服——万一挂上了哪位夫人的衣角，麻烦就要接踵而至。粗鄙些的偶尔会去推搡，把乘客当作空气似的，他们眼里只有船和大海，甲板上的全神贯注的和爬在桅杆上的喊着旁人听不懂的话。

Greg来晚了。

Fredrick Lestrade看看表，发起了牢骚。他是个中年生意人，像任何中年生意人一样，他厌烦比自己年轻的人——他们都愚蠢鲁莽且不可靠，即便是小自己十岁的弟弟也是一样。

像任何中年生意人，他脸上油腻，神情闪烁。他因为商业上的成功而自负，因为成长的环境而市侩。他靠着自己的头脑和交际闯出了点成就，没想到自己的弟弟却长成了个替人打杂的粗人，让他觉得丢脸，现在给他买好了船票谋好了差事，这小子又来晚了。

“Greg说话一直算数的。”一个脸色泛红的妇人——他和Greg的母亲，嘟囔着。

“时间还充裕。”他父亲跟着附和，一边找了个地方坐下来，肚子把马甲顶得老高。

他父母护着这个让人劳神的兄弟，这也叫他厌烦。

“他要是赶不上，就随他去吧。他不跟我来，我也经受得起，不过以后可就别指望我再帮他什么了，在他身上我花的钱还不够吗。”

他说着，眼睛不耐烦的在乱糟糟的码头上搜寻，一群脏兮兮的穷人家的孩子顺着墙角挤过去，在地面上寻找人在推搡中掉落的物品。几只海鸟跟他们站在一起，人和鸟歪扭的步伐，挑挑拣拣的神态一模一样。地面斑白——因为有鸟粪，而搬运货物的劳工手和脸都乌黑。

彼时，一辆漆皮黑亮的车子摇晃着驶进了他的视线，这机器在狭小而拥挤的码头上显得庞大，引起了一阵不小的骚动，它破开了人群，笨拙的往前磨蹭，一直逼到船边上才停下。——好大的派头！Fred愤愤的眯起了眼睛。

Fred厌恶穷人的肮脏，厌恶富人的傲慢，而碰上了和自己一个阶层的人，他又反感他们与自己竞争。但是这次他没时间去在心里贬低眼里的景象了，因为他反感情绪的罪魁祸首从人堆里钻了出来。他弟弟一反平常那个吊儿郎当的神气劲儿，失魂落魄地朝着船边移动，他皱眉瞧着这船和上头的人，怨恨着似的。

Fred正准备跑去责备他这个不靠谱的弟弟，从一旁冒出一个像模像样的绅士，上前先拉住了Greg。

南安普顿的浅滩蜿蜒，一直延伸到新福里斯特，午后临近傍晚的天空一片金色，映在水面上晃人眼睛。

前来送行对于Mycroft来说是个异想天开的决定。当他离开家的时候，还在尝试说服自己在绝望里选择接受。他的工作等着他，他仍然在每个早晨爬起来，刮胡，修整边幅，把自己束缚进三件套的盔甲，他要应酬，会谈，接听秘书小姐转进来的电话。公文一如既往堆成了小山，他的人生没有丝毫变化，从来都只有他一个人，而现在也只剩下他一个，回到孤寂中去，发现自己爱上Sherlock之前，深陷其中，和之后的孤寂，也会在将来一直延续下去，随着他奔赴至永远。

如果事情就在彭杰告一段落，Mycroft可能现在已经把它忘在脑后了，但是Greg没有放弃，他跑到伦敦来找他了，不是吗。因为受到冷落而气愤的说着些胡话，质问Mycroft为什么不前来赴约，Greg并不害怕他，倒是有意想要证明自己与他对等一样。

Mycroft就是在那个时候知道他是爱Greg的，能够遇到Greg是一番千里挑一的奇迹，他们之间的维系不仅仅是初始时的好奇心和欲望，还有什么别的东西，在若干的危机，恐吓和猜忌之后，Mycroft想要花费自己的余生去洞察和理解他。但是这样的情感要如何才能表述出口？他自诩是个性格冰冷的人，然而他现在怀疑自己引以为傲的克制力也许只是怯懦罢了。剑桥时的恐惧又回来了——他在心里骂自己天真，也怕说出来被备受嘲讽，于是那天他吻了Greg，希望这样对方就能明白自己同样的情愫，他已经把所有的爱都融进了唇齿之间，在灼烧着的湿热里透不过气来，然而就像少年时他对古希腊哲学的高谈阔论，和肢体间羞怯小心的触碰一样，他的秘密从未被理解，他流露的情愫像是投入深潭的石子，无影无踪，Greg到底有多在乎他呢？他一向可靠的头脑现在变得一团糟。还远远不够，这个世界用残酷的语气告诉他，高利息和安全不可兼得。

Mycroft在前往港口的途中就像是做着梦一样，他的职业教他不去做没有胜算的谈判，然而在Greg Lestrade身上，这样的事情已经是第二次。此时此刻，Mycroft前所未有的孤注一掷。

海的腥气和港湾的喧闹让Mycroft清醒过来，他刚走下车，就看见身前那个熟悉的身影一闪而过。感叹命运的奇异，难以置信之余，突如其来的巧合让他措手不及，Mycroft因为冲动而浑身冰冷，他忘了要挂上冷静的表情，忘记整理乱成一锅粥的思绪。他挤进人群里，一切无关和有关的信息扑面而来。他侧身躲过一个刚刚送走了情人的有夫之妇，拨开挡住他的手肘和胳膊，一只缺乏日晒的手说明它的主人非富即贵，另一人衣服上的污渍显示他在渔船上工作，角落里那个年轻人使劲撞了身边的长者一下，还摸走了他的怀表，然后他跑开了——Greg的脸从后面露了出来。

他看起来比平常忧虑些，那俊俏的眉毛里显出了愁容，他来晚了，现在这个时候他应该早就上了船，他在犹豫，在拖延，但Mycroft搞不清楚为什么，他推开周围阻挡他的肩膀，上前去抓住了Greg的手腕。

“Mycroft！”Greg一脸惊讶，接着他似乎想起了什么，一股警惕的态度笼罩了他，“你来干什么？”

“留下，” Mycroft以谈话为生，此时他的言语却像断了线一样， “在英国，” “和我。”

“你疯了吗？” Greg 甩开Mycroft的手，“支使我干着干那的，你们这一类人。” 他往前两步又回过身来，像是有意要伤害Mycroft一样说道“我打赌你对Sherlock就不会这样。”

Mycroft意外的发现自己在这句讽刺下除了疑惑，再没有其它的感觉，“Sherlock和这有什么关系？”

“你爱他，不是吗？”

Mycroft停下了，他在思考，然而Greg却并不愿意给他这个时间，他嗤笑一声准备离开，Mycroft知道自己再没有犹豫的机会，“Sherlock确实曾经在意过我，我也喜欢过他，但是现在已经结束了——”Greg将他逼迫到了这一步，叫他舍弃保护自己的伪装，放弃全身而退的可能。他非说不可，早在学生时代便被他拦在喉头，烂在了心里的坦白，“我爱你，Gregory。”

“瞧瞧你说的什么话！”Greg受了惊吓一样，四处张望确保没有人听到他们的谈话，他压低了声音问，“你干嘛这么说？”

“你为什么要叫我Mycroft？”

Greg低下头看着自己的鞋子，“你说的话完全没道理，我不能跟你留下——会毁了我的前途的。”

“你大可不必不用担心这些，我会处理好所有的事情。”

“都交给你？”Greg笑了，“这是你在可怜我呢，我寄人篱下的日子可过够啦，你还不明白吗？我不需要你的怜悯，不需要资助，也不需要你。”

这个时候Greg的哥哥骂骂咧咧的钻出来了，Fred只瞟了Mycroft一眼，装作他不存在似的自顾自教训起了Greg。

“你再磨蹭个什么劲儿呢？”他训斥道，“你以为轮船会等人吗？”

“我得走了，Holmes先生，船要开了。”Mycroft看见Greg的眼神里有点儿悲哀，可是现在又有什么用呢。

“既然这样，祝你旅途平安。”Mycroft倾了倾头顶鸽灰色的礼帽，作为告辞。

Greg看着他走远，Mycroft颀长的背影在人流里显得单薄，走到车前空旷些的地方，停下来点了支烟。

那么寂寞。

Greg想起来在彭杰的花棚那儿见到他的那个午后，抽着一模一样的香烟，独自立在那儿，眼睛里装着整个天空，却还是一片荒芜的。

也许是长满了尖刺的自卑心让他忘了，原本从一开始，Mycroft才是需要他的那个人。

Fred朝前走了几步，回头却发现他弟弟背对着他还愣在原地，顿时气不打一处来。

“喂，我说，你不想坐船了是不是？”

“对啊，Fred，不坐了。”Greg回头冲他咧嘴笑，然后朝着那人离去的方向跑了过去。Fred简直不敢相信刚才发生了什么，他看见Greg赶上前跟上了那个绅士，两人一起上了车。他厌恶的访客和他厌恶的兄弟一起乘着他厌恶的车子向前开走了，消失在了他厌恶的英格兰的地平线后面。

教会长安德森先生也抱着皮夹子，佝偻着身躯赶来了，他拿着一封给布宜诺斯艾利斯教会牧师的信，希望他在Greg上岸后，替他履行教化这名年轻人的职责，可是他和他口中的天国都来晚了一步，他执意拯救的人们已经在英国的土地上找到了自己的救赎。

此时轮船鸣起了启航的笛声，船上的人分成了两拨，一半将要远航，而一半将要留下。人群川流一样的涌动着，吵吵嚷嚷，蒸汽到处都是，升腾到一片灿烂的晚晖当中去，天边的卷絮状的云彩殷红，像是着了火。

END.