孔雀明王（梵名Mahā-mayūrī-vidyā-rājñī）汉译有摩诃摩瑜利罗阇、佛母大孔雀明王等。此尊相传为毗卢遮那佛或释迦牟尼佛的等流身。密号为佛母金刚、护世金刚。在密教修法中，以孔雀明王为本尊而修者，称为孔雀明王经法，又称孔雀经法。为密教四大法之一。根据《孔雀明王经》记载，佛陀在世时，有一位莎底比丘遭到毒蛇咬螫，不胜其苦，当阿难向佛陀禀告之后，佛陀于是教导一个可以消除鬼魅、毒害、恶疾的修持法门，这就是《孔雀明王经》的主要内容。
孔雀明王一头四臂，为菩萨形，驾孔雀，故曰孔雀明王（明王非忿怒尊），具名佛母大金曜孔雀明王密教本尊之一。依大孔雀明王画像坛场仪轨所载，孔雀明王呈一面四臂之相，手持莲花、俱缘果、吉祥果、孔雀尾，跨乘金色孔雀王。所持四物中，莲花表敬爱，俱缘果表调伏，吉祥果表增益，孔雀尾表息灾。此明王为毗卢遮那如来之等流身，具有摄取、折伏二德，故有二种座，白莲座表示摄取慈悲之本誓，青莲座表示降伏之意。又现图胎藏界曼荼罗中，孔雀明王位于苏悉地院南端第六位，肉色二臂，右手持孔雀尾，左手持莲花，坐赤莲花座。密号佛母金刚，三昧耶形为孔雀羽。
孔雀明王有许多不同的形象，主要除了三面六臂的形象，还有依《大孔雀明王画像坛场仪轨》所载一面四臂的形象︰“于莲华胎上画佛母大孔雀明王菩萨。头向东方，白色，着白缯轻衣。头冠、璎珞、耳珰、臂钏，种种庄严，乘金色孔雀王，结跏趺坐白莲华上或青绿花上，住慈悲相。有四臂，右边第一手执开敷莲华，第二手持俱缘果，左边第一手当心掌持吉祥果，第二手执三、五茎孔雀尾。”在胎藏界曼荼罗中，此尊被安置于苏悉地院南端的第六位。
孔雀明王的经典主要是《孔雀明王经》，有许多不同译本，包括：失译者名的《大金色孔雀王咒经》一卷、《佛说大金色孔雀王咒经》一卷、梁代僧伽婆罗三藏法师译的《孔雀王咒经》二卷、姚秦鸠摩罗什三藏法师译的《孔雀王咒经》一卷、唐代不空三藏法师译的《佛母大王经》三卷、唐代义净三藏法师译的《佛说大孔雀咒王经》三卷。其中不空三藏法师译本与义净三藏法师译本的两个译本，经文比较完整，也都非常通畅达意。
另外还有《孔雀经等真言梵本》、唐代不空三藏法师译的《佛说大孔雀明王画像坛场仪轨》。
据《孔雀明王经》所载，佛世时，有一位比丘遭毒蛇所螫，不胜其苦。当阿难向释尊禀告之后，释尊乃说出一种可供袪除鬼魅、毒害、恶疾的陀罗尼，此即孔雀明王咒。此外，在久远以前，雪山有一金色大孔雀王，平素持诵 该咒甚勤，因此恒得安稳。有一次，由于贪爱逸乐，与众多孔雀女到远地山中嬉游，而未诵该咒，因此为猎人捕获。他在被缚之时，恢复正念，持诵该咒，终于解脱系缚，得到自由。释尊的这些开示，是孔雀明王及其陀罗尼为世人所知的开始。
孔雀明王的法门，对于护国、息灾、祈雨、除病延寿 安产等世间利益，都极有效验。当然最重要的，还是以此尊作为出世间修行的依怙，袪除我们心中贪、瞋、痴、慢、疑等各种烦恼毒害，使我们能圆满智慧、慈悲的菩提，速成无上佛果。
在《佛说大孔雀咒王经》、《佛母大金曜孔雀明王经》诸经典里，释迦牟尼佛开示：“于往昔时，雪山南面有孔雀王，名金光明在彼而住……金光明孔雀王者，勿为异见，即我身是。”
