热敏打印机是一种特殊的打印设备，其工作原理主要依赖于热敏技术。这种打印机内部有一排微小的半导体元件，称为加热元件，它们排列紧密，从200DPI到600DPI不等。当热敏纸（一种涂有遇热变色涂层的纸张）遇到这些加热元件时，涂层会因高温而发生化学反应，从而显现出色彩，形成打印内容。
热敏打印机因其高速、低噪音、打印清晰以及使用方便的优点而受到青睐，尤其在商业、超市、银行、医院、机场等各个领域得到了广泛应用。它们通常使用专用的热敏纸，这种纸张在遇热后，其上的涂层会发生化学反应，使文字或图像显现，从而实现打印功能。
此外，热敏打印机在耗材成本方面较低，因为它们不需要额外的碳带、磨粉等耗材，这有助于降低商家的运营成本。然而，热敏打印的文档或票据不能永久保存，通常在避光良好的状态下能保存十年。
