张作霖21岁那年娶了赵家庙地主赵占元的女儿赵春贵，这个早年无恶不赦，好赌博、当土匪、成逃兵的男人，终于安下心来，建立了家庭，但由于张作霖走南闯北，也算是个见识过世面的男人，他并不满足于过安逸的普通人生活，他想做一番大事业。
自从甲午海战失败后，张作霖逃回了辽西，当时的辽西成了一个三不管的地方，遍地都是乞丐和逃荒的人，土匪横行霸道，抢劫杀人都没人管，老百姓苦不堪言，却无地诉状。迫于无奈，好多地方的人集结起来，组织了一种叫做“大团”的武装力量，相互扶持，保护村镇。
1900年，张作霖由于早年做过土匪，也是个狠角色，他在财主岳父赵占元的支持下，也成立了一个大团，他招纳了20名兄弟，共同维护赵家庙的治安，从此带20个弟兄起家。张作霖当过兵，受过部队的正规训练，也知道只有严厉的纪律才能保证战斗力，果然在张作霖的带领下，手下的兄弟们都很尽职，也很干练厉害，不久就在当地出了名，土匪都不敢去抢劫赵家庙，赵家庙一带是当地最和平的地方，由于张作霖训练有方，当地邻边的村镇也都请张作霖保护。
不到一年时间，张作霖管辖的区域已经扩大到20多个村子，张作霖受到当地人热切的拥戴，当时除了张作霖，赵家庙西北有个规模更大的大团，这个大团的团主叫金寿山，是个十足的地痞，他召集当地游手好闲的年轻人，专门做一些打家劫舍的事，扰的附近村民不得安生，不过这金寿山手下有100多号弟兄，村里的人只能忍气吞声，不敢反抗。
经常受到欺压的百姓就请张作霖治治金寿山，张作霖手下人少，但是由于张作霖的严加训练，打那些随意拼凑起来的地痞流氓倒是绰绰有余，经过一番激战，金寿山落败而逃，那些地痞流氓也都四散逃命，张作霖占领了金寿山的地盘中安堡。击败金寿山后，张作霖名气大振，有很多人来投靠他，张作霖积极发展自己的势力，不久便成为赵家庙周边最大的大团。
金寿山虽然被张作霖赶跑了，但是他没有善罢甘休，1900年大年三十晚上，金寿山料定张作霖庆祝过年，必然疏于戒备，他悄悄带领手下，夜袭了张作霖家，张作霖带着一家老小奋力突围，才逃到了姜家屯，但他觉得姜家屯不安全，立马前往八角台，正值妻子赵春桂怀有身孕，在逃往八角台的路上一路颠簸，妻子突然临盆，生下一个孩子，幸好母子相安无事，而这个孩子不是别人，正是后来的张学良。一直不知道，原来张学良是马车上出生的，可谓九死一生。刚出生命运就跌宕起伏。
张作霖本来打算在八角台暂时整顿后，便投靠早年认识的一个叫冯麟阁的土匪，他刚到八角台，当地村民早就听闻张作霖的大名，极力拥戴他。在八角台也有一个当地的武装组织，当地村民叫团练所，这团练所的所长叫张景惠，张景惠特别钦佩张作霖，他深知自己能力不足，只有把这些人交给张作霖才能大显身手，于是张景惠果断辞去团练所的所长，让张作霖来担任，盛情难却，张作霖也无处可去，于是就在此地落了脚，他教导手下，不赌博、不贪污、不欺压百姓，尽职尽责，经过他几年的培养，手下的士兵都很厉害，绝不像以前一样是凑人头了，张作霖也得到当地人的肯定与爱戴。
说起来可笑，张作霖早年可是特别好赌、还当过土匪，当过逃兵，倒是教育别人，纪律严明，俗话说“浪子回头金不换”，此时的张作霖是保卫家园的卫士，但他的野心不止于此。随着社会的安定，张作霖的武装渐渐失去作用，但张作霖不想放弃这么多年的经营成果，于是他去找了一个人，到底这个人怎样教张作霖把一个小部队扩充到250人，以及后来的500人，欢迎大家关注我，我下回再讲。
