庭院中有一株极大的桅子花。花开数十朵,色白如玉,香气扑鼻。说起这桅子花,汪曾祺先生说:“栀子花开六瓣头。”数了数,果然。
汪先生说桅子花香是“碰鼻子香”,香得让人受不了。记忆中某友特别喜欢桅子花,不单家中阳台多种,而且还特别喜欢折枝放在室内用瓶插用水养。第一次在他家中见到的时候,还在想若是这么多盆花一起盛放,人在室内怎么能忍受这么浓烈的花香呢?一问,原来,他养桅子花不为花香,只为风水而来。因桅子花别名“水横枝”,种在家中有助横财就手的意思。
《长物志》里说:明代画家沈周,与唐寅、仇英,以及文震亨的祖父文征明,并称“明四家”。沈周擅长山水、花鸟,他很喜欢栀子花,曾赋《桅子花诗》:“雪魄冰花凉气清,曲栏深处艳精神。一钩新月风牵影,暗送娇香入画庭。”
“初夏之夜,微微泛着凉气,他在画室作画,窗外一钩新月,风摇影动,清风送来栀子花的娇香,此情此景,此夜此花,皆堪入画。”