蒙古骑兵世界闻名，蒙古人本就是马背上的民族，他们训练有素、纪律严明、战术灵活、智勇兼备，这就是他们令人闻风丧胆的原因，他们建立了强大的蒙古帝国，可是为什么面对明军和农民起义军时，却总是战败呢？
元朝的内部斗争
说起元朝的内部斗争，那可是相当激烈的，这与他们蒙古族传统的继位有关，好比蒙古部落早期实行的是部落民主推选，这种制度下容易造成“忽里台大会”被人操控，更容易形成拉帮结派，影响部落之间的相互争斗，甚至会引发民族内部自己人与自己人动手。
蒙古族还有一个传统就是幼子继承家业，成吉思汗时期，虽然选定了窝阔台为下一任大汗，可是归大汗统领的中央万户却交给了幼子拖雷，这样的情况造成了拖雷与蒙哥之间的争权，在窝阔台死后，更是发生动乱。
元朝短短97年的王朝时间，就出现了11位皇帝，要知道明朝近300年的基业，才16位皇帝，元朝更换皇帝频率之多，也证明了蒙元统治的动荡，皇室之间经常发生争斗，只要手中有兵权，谁都对皇位都有所窥视，争斗不仅仅在皇位之争，大臣们也是如此。
元朝末年，起义军四起，本应该趁着起义军还没有强大，围剿他们，可是朝中王保保与孛罗帖木儿却相互争权，大将王保保胜出之后，没有第一时间剿灭起义军，而是与关中军阀相互争斗，大打出手，甚至连皇命都不听从，给了起义军发展的时间，让起义军变得更加强大，最终元军不敌明军。
元朝的政策
说到元朝的政策有很多，在这里仅说两个，就是元朝的养马政策和等级制度。
寻拜征虏大将军，以遇春为副，帅步骑二十五万人，北取中原，太祖亲祃于龙江。——《明史·徐达传》
很多人纳闷，明军是南方部队，按理说以水军和步兵为主，为什么会有如此多的骑兵？其实这都是元朝的养马制度，元朝是马背上的民族，他们知道战马的重要性，不在乎什么南方不宜养马之说，于是元朝在全国实行养马政策，按照元史记载“蒙古军取民田牧，久不归”、“阔端赤牧养马驼，岁有常法，分布郡县，各有常数”。
元朝在河南、山东、安徽等地皆有养马场，朱元璋的老家就有一座“淮西养马场”，而这个养马场就被朱元璋占领，军马皆被朱元璋装备到军队，从而组建了一支强大的骑兵部队。
等级制度在元朝十分严重，“四等人制”就是元朝所建立的制度，元朝将国内人划分为四个群体，分别是蒙古人、色目人、汉人和南人，蒙古人为第一等级；色目人为第二等级；汉人为第三等级；南人为第四等级，四个等级的政治待遇、官府任职、科举、刑律等方面皆有不同。
举一例子，《元典章》中规定：蒙古人杀死汉人，只需仗刑五十七下，付给死者家属烧埋银子即可；汉人殴死蒙古人，则要处以死刑，并“断付正犯人家产，余人并征烧埋银”。
正所谓“得道者多助，失道者寡助”，元朝统治者的这一行为也引起很多汉人和南人的不满，起义军推翻元朝的决心要远比元军要剿灭起义军的决心大，再加上蒙元时期的屠城政策，使得积怨已久的汉人，强烈的想要推翻元朝的统治。
元朝统治的腐朽
元朝的统治者，自从坐稳天下之后，从马背上到宫殿之上，一个比一个的群奢极欲，皇帝更是一个比一个的昏庸无道，仿佛除了享乐，没有其他烦心事，由于挥霍无度，致使国库也是入不敷出，为了弥补财政，统治者不是搜刮百姓，就是滥发纸币，到了元顺帝时期，货底已经大为贬值，物价居高不下，百姓民不聊生，再加上天灾人祸，致使起义军四起。
下了马背的蒙古骑兵，经历两三代人的时间，早已经腐化，不复当年之勇，连农民起义军都打不过的，也就是元末最后期的王保保，竭尽全力才将蒙古骑兵恢复到元朝初期的战斗力，可是为时已晚。
明军的将帅和战术革新
相比元末的将领来说，元朝也就王保保是一个比较厉害的将帅，其他人远不及他，而明朝这边，徐达、常遇春、蓝玉等人皆胜过王保保，王保保也曾败在这几人手下。
明军在对待蒙古骑兵时，也有自己的一套战术，在吸取蒙古骑兵的战术之后，更加注重对于火铳的使用，给了蒙古骑兵很大的打击，让蒙古骑兵见识到了火铳的强大。
还有就是明军将江南众多起义军消灭，已经锻炼出强大的部队，元军的疏于训练，双方对比，元军战败实属正常。
蒙元的骑兵确实厉害，可是随着时间的推移，成为了一个过去式，这与清朝八旗的衰败，仿佛如出一辙。
