今天跟女儿聊起惊弓之鸟这个成语，我说你注意过没有这是什么鸟？她说是大雁。我补充说是孤雁，然后告诉她这里面学问大了。
大雁很少有孤雁，即使是雁群也应是双数，那为什么会出现孤雁，很大可能是雁群或它的伴侣发生了什么意外。大雁是不独活的，因此这只所谓的惊弓之雁很大可能是自己在求死。
女儿不解，我又解释：杜甫诗里说“孤雁不饮啄，飞鸣声念群”，一方面是大雁是念群之禽，不会无缘无故的离群；另一方面大雁对爱情也极为忠贞，如果伴侣死亡，另一只会郁郁而终甚至自杀，前面我说的求死就缘于此。
古人认为雁是禽中之冠，将它视为“五常俱全”的灵物，在它身上兼具了“仁、义、礼、智、信”五种美好的品德。
一队雁阵当中，总有老弱病残之辈，其余的壮年大雁，绝不会弃之不顾，养其老送其终，此为仁者之心。雌雁雄雁相配，向来是从一而终。不论是雌雁死或是雄雁亡，剩下落单的一只孤雁，到死也不会再找别的伴侣，极端一些就会出现自杀行为，这是其情义过人之处。大雁飞行时或为“一”字，或为“人”字，从头到尾依长幼之序而排，称作“雁序”。阵头都是由老雁引领，壮雁飞得再快，也不会赶超到老雁前边，这是其礼让恭谦之意。雁为最难猎获之物，是因为大雁有智，落地歇息之际，群雁中会由孤雁放哨警戒。犬为地厌、雁为天厌、鳢为水厌，这三种生灵最是敏锐机警，一有什么风吹草动，群雁就会立刻飞到空中躲避，所以很难接近地上的雁群。信则是指野雁是南北迁徙的候鸟。因时节变换而迁动，从不爽期，至秋而南翔，故称秋天为雁天。
庆幸的是，如今大雁是保护动物，无论当时那只雁发生了什么，至少现在，这种伤害甚至猎取大雁的行为不会发生了。
