第三回：顽强吃遍千般苦，闯北走南初生牛
黄土高坡的冬天似乎比其他地方要更加萧条，举目除了满山的白雪还是白雪。一条非常简易的马路上，约摸二十几人各自背着大包或者小包，喘着白气，艰难前行，他们的目的是一家大型国营煤矿。
听闻煤矿比做其他工作工资要高很多，我们的那个因为交不起学费被迫辍学的少年也义无返顾地加入了这个采煤队伍，为了改变家庭的困境为了让妹妹可以安心地读书，海冰几乎未经任何考虑，就随他父亲结拜的兄弟郑友好伯伯一起来到了山西省灵石县温家沟金庄煤矿。他们一行人爬了很远的一段山坡路，来到了位于半山腰的矿区宿舍。
一排排象煤炭一样黑的低矮的简陋的平房，每一间房都有一个烧煤的火炉，每一个火炉都有一根铁烟囱通到屋顶，每一根铁烟囱都猎猎冒着黑烟，每一缕黑烟都飘向了天空里，仿佛这儿的每一平方土地都被这样的黑烟笼罩着。当然，除了黑色的平房除了黑色的煤烟，每一间房子还有一群仿佛从非洲来的煤炭工人。这些工人应该是刚刚下班，头戴矿灯，头部除了眼珠子有一些白色、除了开口说话能看到的白牙齿，其他都是煤炭一样的黑。有从甘肃来的，有从河南来的，有的来自陕西，有的来自河北等等，最多的是四川人了。
一杯茶加一根烟的工夫，这行人的工头叫来了矿区大概当官模样的人，这个人身体很结实，长长的脸，仿佛是别人欠他的钱未还，故意将一张黝黑的脸拉得老长。他将这行人扫描了几遍，眉毛先扬了扬，开口说道：“来这么多人我很欢迎，只是可惜你们来得晚了一步，昨天我们矿刚收了30个四川的人，现在我们煤矿一下子要不了这么多人，所以你们中间有的人要另行自己找工。至于哪些人需要离开，你们内部自己商量，不过有一点，你们中间仿佛有个童工，这个小孩我们矿是绝对不敢收下的！我只能对这个小孩说声抱歉了。当然再过些年来，我一定会很欢迎。”官模样人说的童工，就是这个被迫辍学的少年海冰。
官模样的人话刚说完，包工头给他递了一根家乡的好烟，笑脸道：“韩矿长，我带的这些兄弟，大老远的来到这里确实不容易，看看你是否能想想办法，帮忙把这些人安排一下，什么工种都可以。还有那个你叫做小孩的，实际上也有十八岁（包工头编了个谎言）了，书读得很好的，只是家里困难，被迫辍学。他很能吃苦的，别看他一副书生样，在家搞过建筑收过废品，什么苦都吃得下。他在这里干活，我保证你会满意并喜欢上这个孩子的。”郑友好伯伯也过来打圆场，给韩矿长说了很多好话…韩矿长走时只留下一句“不管怎样，你们这些人最多只能留下一半人。”韩矿长的话让这些人很沮丧心情很忧闷。
第二天，这些人中间钱带得多的发发牢骚就卷行李返程了；有的骂完人家的娘就投靠临近老乡去了；有的则抱着铁了心要留下来的态度，其中包括包工头、海冰，海冰的伯伯郑友好等另一些和包工头关系比较亲近的人。因为春节刚过去不久，事情并不是很多，矿上处于半开工的状态。没想到韩矿长看似面恶其是一个很善良很和善的人，详细了解过海冰的家境后，答应给他安排一份合适的工作。海冰到金庄煤矿的第12天，接到了下井上班的通知。他换好了衣服，在伯伯郑友好的指导下戴好了矿灯。一行人有的抱着炸药、有的拿着电雷管、有的拿着长长的两头有尖的铁镐、有的拿着铁铲随包工头沿着矿车轨道走向煤炭开采区。
他们先是走了大约800米的下坡路，这可不是一般的下坡路，它几乎呈六十度角，除了很陡，沿途都有积水外，铁轨两边都撑着很粗的杂树木，头顶上横着很粗的横梁，上面铺满了细小的木棒，比较密实，上面尽是垮下来的大石头，少年越往里走越有些害怕了，轻声问道：“郑伯伯，头顶上那些石头会垮下来吗？那些石头好大好多。”“不会的，那些横木都很坚实，你别怕。”郑友好在这里已工作了一年，对煤矿较为熟悉。
包工头告诉他们，今天的工作主要是清理巷道路上垮下来的石头和排除头顶上欲要垮下来的石头。越是往山里面走，矿灯就越是分外耀眼；越是往山里面走，横的竖的岔道就开始多起来，象迷宫一般。真正到了采煤区，头顶就再也没什么可以挡住石头的横梁了，只是隔几米远，会有一根立柱顶住上面的石板，低的地方人几乎要爬着前行。一路上这行人清理了不少垮下来的石头，和排除了一些头顶上那些摇摇欲坠的响石。临近下班时，“轰隆…轰隆…”似乎整座山都要震垮似的。郑伯伯给海冰解说这是别人要下班了，放炮炸煤才会有这么大的声响。
'时间过起来快得惊人，一晃半年过去了，海冰靠坚强的意志做了很多只有大人才能做的那些工作，哪个岗位差人，只要韩矿长一声安排，海冰都做得让人相当满意。正如包工头所说，韩矿长喜欢上了海冰，空闲时也很喜欢和他聊天。每一个人都会有自己的特长，海冰的特长就是擅长和人说话，他似乎总是能知道别人想听什么样的话题，别人说话时他又善于引导，这样别人和他聊天时总是能敞开心扉，畅所欲言，仿佛压抑已久的心事顿刻喷然释放，整个身心会大为放松。
是人才不一定会说话，但会说话一定是人才。这句话的确不错，海冰不仅仅只是和矿长聊得投机，他和所有的工友都能打成一片。会说话加上勤奋踏实的工作，海冰得到了韩矿长的赏识。
半年之后，韩矿长给他安排了一份令许多人都羡慕的工作_煤矿记码员，主要负责记录工人的挖煤数量、拉煤数量，矿长见海冰脑子灵活，又安排他做所有工人的工资表，虽然海冰不是专业会计，但他做这点流水账还是得心应手，尤其精于心算，这一点着实让韩矿长佩服。有一回，在矿长面前，海冰用心算总计好了187名工人的拉煤挖煤数量，并一一算好了每个人的工资，完了韩矿长用计算机复算一遍，不由得连说“还真行哪！心算这么多人的工资都没错。”在这样的工作氛围中，海冰和韩矿长成了忘年之交，并结下了深厚的情谊，仅从一点就足可以证明——因为只要矿上来领导开会聚餐，韩矿长都会带上海冰。
