武汉是一座市民化的城市。如果一定要为这种说辞找出一个注解，我想吉庆街就是最好的蓝本。
第一次听说吉庆街，还是在大学的时候。那时疯狂地迷恋武汉的一档广播节目《关不掉的收音机》，那是一档晚间流行音乐节目。每每在节目的尾声，电台DJ和节目嘉宾总会提到“吉庆街”三个字，似乎那是艺人们必去朝拜的圣地。我常常会想，这吉庆街该是一个什么样的活色生香的地方呢？
后来读武汉籍女作家池莉的一部小说《生活秀》，写的正是吉庆街的生活，在《楚天都市报》上连载。这也是我唯一的一次在报纸上追读小说的经历。女孩叫来双扬，小街叫吉庆街。一个辛酸的故事，一个繁杂的夜市。市井女子来双扬的爱恨情仇来得如此的屈辱，却又是那样的熨帖人心。《生活秀》后来被拍成了影视剧，但因为拍摄地并没有选择在吉庆街这170米长的街道夜市，所以在我们看来，总会少却一些熟悉的味道。
吉庆街，座落在汉口的大智路侧。而我却蜗居在武昌。两水三岸，诸多不便。但，我每年总是少不了去几趟吉庆街。我喜欢吉庆街，甚至在网络上都会不由自主地与朋友谈起吉庆街。不过他们的第一反应总是让我诧异：不要和我谈吉庆街。那不是武汉，只是武汉的一件衣服，原先还带着体温散着体香，如今内衣外穿了，招眼，但正主儿不再是它。
我明了朋友的激愤。
也许他们觉得那地儿太世俗，只有市井与喧嚣，没有红酒和咖啡，终归是格不高。当年，我向妻子（那会儿还是女朋友）推荐吉庆街时，妻子的神情一样不屑。仿佛那个三教九流汇集之地是永远不能融入她的生活的。可是，有些印象是可以改变的。记得，当年我们在汉口拍婚妙照，六月的晌午，一身正装，摆尽POSE，汗如雨下。可，心是虔诚的。拍完照片，与妻在吉庆街喝一碗冰爽的红豆沙，妻一脸的幸福。而这吉庆街，也仿佛成了我们幸福生活的无声见证。
不过，我喜欢出没在吉庆街。绝不仅仅是因为她曾经见证了一个男孩幸福蜕变的开端。而是，这吉庆街，也只有吉庆街，还在日复一日地接纳着俗世的百姓，让他们在夜夜笙歌中忘却生活中的诸多不顺，在逆境中踟躇前行。我对这座城市的当政者颇多腹诽，然而，这闹市之中一方吉庆街的存在还是让我对他们多少心存期许。
吉庆街街口的大牌坊上，有一副对联镂刻在牌坊两侧，颇为抢眼——“吉云照影觥樽尽显生活秀，庆雨映灯弦歌舒展岁月稠。”乘着夜色，步入吉庆街，就能真真切切地感受到武汉人火辣辣的热情：遍街的红灯笼，狭窄的街道上，摆满了简易的各式圆桌和凳子；客人刚走近，各家的迎宾小姐或者餐厅老板就一涌而上，争相往自家的台位上拉。让人猝不及防。
吉庆街永远是不缺人气的。一桌又一桌的筵席散了，一桌又一桌的宾朋又聚在一起，永远都是开场的锣鼓。在这里，各种菜食一律摆在敞开排列的货架上，一目了然，由顾客随意选择、自由搭配。武汉的传统美食，如精武的鸭脖子，堤角的牛骨头，老通城的豆皮，四季美的汤包，蔡林记的热干面、小桃园的鸡汤……，这些散落在老武汉记忆中的小吃在这里一样能找到身影。
不过，在吉庆街，吃，永远不是第一位的，最能吸引各地游客的是漂泊在吉庆街中各色艺人。他们怀揣曲谱、手持乐器随时应召着你的呼唤。这些饱经世事沧桑，混迹于三教九流，游走于龙鱼之间的艺人，不仅可以为你演唱各种戏曲、民谣，还善于察言观色，在你觥筹交错，酒酣耳热之际，用最时尚的妙言谐语为你现编现演，一首首流行歌曲和民谣演绎得让你忍俊不禁、捧腹开怀。而红男绿女，往往在那开怀一笑中忘却了生活的烦忧。
又一个夏季来临了。渐渐热起来的天气，渐渐热起来的天气，将武汉人的种种伪饰毫不留情地剥去。各种身材开始出没，在吉庆街的灯影下寻一方桌子：毛豆、虾球、烤羊肉、鸭脖子……还能说什么呢？大智路上车来车往，也许载着更多的追求，但吃不是主要的，聊着，并且张望着。带着些微亢奋的激素。那些个赤膊的哥哥在小方凳上灌下一两杯啤酒时，总少不了穿吊带的妹妹在一旁大嚼臭干子；一群老少爷们把酒言欢豪气干云，酒完了，菜未动，人还在殷殷相劝……
就在这样的初夏，就在这样的夜晚，吉庆街，武汉的饮食男女满足地坐成街头风暴。身后留下无尽残渣，铺开岁月。
