自秦汉以来，传统的看法是正月初一日为鸡日，初二日为狗日，初三日为猪日，初四日为羊日，初五日为牛日，初六日为马日，初七日为人日。传说这是因为女娲创造万物生灵的时候，先造的六畜，后造的人，因此初一到初六都是六畜之日。所以大年初六也叫“马日”。
初六是马日，人们在这一天才真正开始工作或做生意。自正月以来，一直到初五皆不能打扫，厕所中的粪便累积，于是这一天做一大扫除，将平日的厕所清扫干净。人们要送穷，即智穷、学穷、文穷、命穷、交穷，希望新的一年与穷无干，富贵有余。这一天，要努力干活，要将垃圾打扫干净，可放鞭炮“崩穷”，也可出门郊游。
记得在去年也是这一天，第一次听说初六为送穷日，还曾赋诗一首。
五绝·送穷日
闻得年初六，人间可送贫。
但期春一掷，饴露万家匀。
