周作人的文章不是对文学稍加深入的人可能都少有耳闻。中国人的儒家观念有一个“忠”，一个人除却才华若人格有“污点”还是让人嗤之以鼻的。那段不光彩的历史将其光环湮灭连带的还有闪耀那个年代的文字。
周作人有“民国第一散文家”的称誉，在那个“最后的大师”辈出的年代，能力压诸如林语堂，梁实秋，丰子恺等大家，让一众民国大咖折服可非易事，也说明其散文的含金量。胡适不止一次地说：“到现在还值得一看的，只有周作人的东西了!”
黄开发在《人在旅途》里将周作人的散文划为三类：情志体、抄书体、笔记体。在不少人眼里，“抄书体”多为人诟病。一篇文章大段的引用，甚至引用比自己写的还多，这种“抄书”境界也是“前无古人，后无来者”了。可是就是这种“抄书”也让胡适，郑振铎一干人等叹为观止。作为学生的刘绪源深入研究老师并有公允评价：广征博引，引文量多质高，材料新，用得出人意料。原因是他学问之大，读书之多，知识面之广，确为一时无两，因而他能在数量惊人的阅读范围内选择最合己意的。
从文章价值方面来说，较公正的评价是：笔记体＞抄书体＞情志体，对应的是他的早，中，晚期，也即喻老愈辣。”郁达夫《〈中国新文学大系〉散文二集导言说周作人：40年代的散文格调“一变而为枯涩苍老，炉火纯青，归入古雅遒劲的一途”。
周作人有什么底气“抄”？张中行说：“在我熟识的一些前辈里，读书的数量之多，内容之杂，他恐怕要排在第一位。” “他喜欢涉览笔记中国的，他几乎都看过。如他的文集所提到，绝大多数是偏僻罕为人知的。”
以至于林语堂讽说：“专抄古书，越抄越冷”，不禁哑然失笑，我想这句话除了哂笑，隐含的还有：你厉害，抄的我都没不知道是哪本书上来的
看他的杂文，散文，小品文等，每篇没个四五个“《》”都不叫周作人了，关键是这些著作呀，摘抄啊大部分你都没听说过，大眼瞪小眼。这就是厉害之处了，在浩瀚的文献中将贴合题目的句子，段落揉和到一起，无怪乎誉为“极难超越”了。
于我们今人而言，看那些络绎不绝的著作名字，然后再看引用的内容，颇有兴趣，甚至可当百科全书来看，且不失为增长知识见闻的另类途径。其书很值得学习
