辑里湖丝，亦称“国丝”，是丝中极品，因产于湖州南浔镇辑里村而得名。湖州先民早在4700年前就有种桑养蚕，缫丝纺绸的传统。从明代中叶起，辑丝也一直被作为帝王的御用品，制作龙袍、凤衣。辑里湖丝也随之声名鹊起,蜚声京都,远销海外。1851年,辑里湖丝一举摘取首届伦敦世博会金银大奖,南浔因此成为中国第一个世博会金奖诞生地。从此，“辑里湖丝甲天下”。2010年6月，辑里湖丝成功入选“国家非物质文化遗产”。
来到辑里村，村口河边有一片光秃秃的桑田。与之对比的是顾明琪老人的热情，这位省级非遗蚕丝织造（辑里湖丝手工技艺）代表性传承人，一大早就已经在守在村口等候了，今日他要为我们演示辑里湖丝的古法缫丝技艺。
老人一边挑茧、剥茧，一边为我们介绍：“这个就是辑里特有的莲心种，个头小一点，但出丝韧性好，一根丝可以挂8个铜钱，一般的最多挂6个。这个是秋蚕，春蚕还要好。”
缫丝灶上柴火熊熊，水温已经合适，顾明琪老人将蚕茧倒入锅中，为我们介绍：“这个水就是我们雪荡河里的水，水质很好。辑里湖丝的好品质离不开这个水。”
顾明琪老人脚踩缫丝车踏板，锅内根根蚕丝被飞快拉出。老人面有得色的说道：“这一个蚕茧，可以拉出1400米的蚕丝。”看见我们咋舌，他又重复了一遍：“1400米。”
不是亲眼所见，实在难以置信，一根根洁白的丝线从蚕茧上飞快的抽出，最终化作一团晶莹，尽显湖丝“细、圆、匀、坚、白、净、柔、韧”的特点。
“在那个博览会上，大家都惊动了，这个湖丝，后来那个英国女王，维多利亚女王就拿这个湖丝做她们皇宫里的服装。”南浔古镇，辑里湖丝馆。顾明琪老人说起湖丝昔日的荣光，眉飞色舞。彼时的南浔，丝商云集，有四象八牛七十二金狗之说。“财产达千万两白银以上者称之曰‘象’。五百万两以上不过千万者，称之曰‘牛’，其在一百万两白银以上不达五百万者则譬之曰‘狗’。由此可见，小小南浔，说是富可敌国也不为过。如此庞大的财富，皆来自这丝丝缕缕洁白轻盈的蚕丝。一时间，从辑里至南浔，再至杭嘉湖地区，无不桑之地，无不蚕之家。
丝绸之路开始，丝绸就承载着中国的文化。随着时代变迁，机器缫丝、人工化纤不断冲击着传统手工湖丝，辑里湖丝正在逐渐消失。“丝是我们农民的主要的生活来源，到改革开放以后他帮我们农民挣了这么多钱，我们以前房子啊什么东西都是靠丝绸才发家的。所以到现在这个湖丝这么衰落，我们都是感到非常痛心。”辑里湖丝的现状，让顾明琪老人忧心如焚：“我们这一代人如果都没有了，养蚕的人就没有了。所以我们也花了一点钱，我们先做起来，我们辑里村有几家农户联合办起来一个农庄，这个农庄呢以辑里胡丝为主要的，做一些丝，做一些蚕丝被，那么传承下去。”说到这里，老人有些着急：“我们这个蚕丝是个好东西么，很环保，一点污染都没有。在我眼里就是一样宝贝，我一定要传承下去。”
辑里湖丝的没落，仿佛成为中国几千年来种桑养蚕习俗的一声沉闷收音。而今日的辑里村，缫丝车的声响已经远去，只有雪荡河依然悠悠的向西流淌，一如她千百年来，静静地守望着那片桑田。
