厄林费尔在他的一本性伦理学著作中提到了‘自然的性道德和文明的性道德’理论。佛洛依德对其进行的阐述是：自然的性道德是指一个社会当中整个族群为了保持永久的健康和活力，要求每个族群成员都要遵守的社会控制系统；而文明的性道德则是指那些促使人们更加勤奋地从事社会生产活动及文化活动的系统。佛洛依德依据厄林费尔提出的这个理论，加以研究并总结成为《文明的性道德与现代人的神经症》一文，并在这篇文章的最后提出了一个问题：“我们是否有必要为这种‘文明的’性道德作出牺牲？”佛洛依德提出了问题，同是也给个没有选择的答案。
用比较通俗的话来解释厄林费尔的两个概念就是：自然的性道德对应的是一个大同社会、世外桃源的生活；而文明的性道德对应的就是现阶段的文明发展，也就是现实的生活。现实中的每个人都活在文明的性道德之中。佛洛依德认为文明的性道德产生的原因是每个人都存在着性活动的压抑、原欲的不满足，进而导致了一些精神性疾病的产生，这也就是佛洛依德提出问题的原因。
佛洛依德这个问题为什么产生的是一个没有选择的答案？我认为那是因为在文明的现有发展阶段根本就没得选择。不可能告诉每一个精神疾病患者，你去和梭罗一样，找一个你的‘瓦尔登湖’，一切就可以解决了，也不可能每个人都去和梭罗一样，梭罗最终也是回归了社会而不是在瓦尔登湖畔生活了一辈子。
今年的清华大学录取通知书已经开始陆续向各地发出，如同往年一样，今年随着通知书一起寄出的还有一份校长挑选的礼物——一本梭罗的《瓦尔登湖》。校长的用意是让每一个年轻人都能够有一份平静的心，寻找到每个人的瓦尔登湖。每个人都希望能和梭罗一样，但真正能够做到的又有几个，甚至于能在心中找到自己的瓦尔登湖的人都屈指可数。这也就是为什么我说佛洛依德提出的这个问题在当下的文明发展中根本没有解决办法。
文明必定要发展，文明的发展必然伴随着文化、艺术、自然科学等各个方面的发展，即便是有着五千年历史的我泱泱大中华文明，到现阶段还是处于一个高速发展的阶段。《大道之行也》提出的“大同社会”也是不知道要过多少个猴年马月才能实现。文明的发展必然是让绝大数人是处于“文明的性道德”之下的，那么也就必然存在着性压抑和建设性的性变态也就是升华。可以说没有这些性压抑和原欲得不到满足而引起的升华，就不会有文明的发展和进步。社会上的每一个人，只要你是在社会发展占据了一个位置，你就必然处在“文明的性道德”，杰出的艺术家更甚之。
只要文明还在发展，就必然是处在“文明的性道德”这样的一个结果，而因为这个所引起的精神疾病患者在增加也是一个不争的事实。我们没办法不为“文明的性道德”作出牺牲，总得有人作出牺牲，总得要有人推动整个文明的发展。我们所能做的或许就是在自己的内心深处建立起“自然的性道德”推动性本能的升华。
