纵观中国历朝历代，清代对皇家子弟教育最为严格，康熙皇帝读书曾累到咳血。
清代皇家教育是由康熙皇帝确立的皇室教育制度。皇族子弟虚岁满6岁便开始读书，自早上五点开始到下午3点，共10小时。一年只能休息5天，即元旦、端午、中秋、皇帝生日、自己生日，甚至到了变态的地步:除夕竟然都不放假。
虽然是凌晨5点开始上课，但皇子需凌晨4点到书房复习前天的功课，夏天虽热，皇子读书时却不允许使用扇子祛暑，每学一个字，即要写100遍，一段课文，要朗诵120遍。
康熙皇帝读书很刻苦，曾累得咳血，经过多年的苦读，康熙皇帝才能上知天文下晓地理，四书五经诸子百家无不精通，最终平三番、灭鳌拜，建立不朽之伟业。
皇子们除了学习汉文经典外，12岁以后还要学习满文，14岁开始学习骑马、射箭，教习由满蒙谙达充任，他们无师傅之称号，见皇子时须下跪请安，自称奴才。皇子长大后，还有武功课，包括拳术、鸟枪、刀剑、火器等。西方传教士张诚曾说，康熙三十一年（1692年）的夏天，康熙带着7个皇子巡视塞外，整整一个月里，这些皇子终日跃马扬鞭，搭弓射箭，不亦乐乎。
清朝鼎盛时期，皇帝几乎每天都会去上书房巡视，康熙尤勤，每天9点左右到上书房听皇子们背书，有时下午四五点钟还会再来一趟，带着大臣们一起听皇子背书。皇子们直到结婚分府后，方能免除此番苦役。
