每个人在做出判断和决定的时候，首先要做得就是大脑进行思考，无论被动思考还是主动思考。
这里我们首先对思考下一个定义，即大脑对所接触到所有信息进行处理，进而归纳总结出一定的结论，然后对自己的行为和行动进行指导修正。
真正做到有效思考的话，必须要清楚明白整个思考过程当中所包含的全部环节。简单可以分为以下几个环节，即所接触的信息、进行处理、具体指导行为。
思考的前提是必须有信息才可以思考，这就引出了思考的第一个环节，即所要处理的信息。
处理的信息也可称之为输入，也就是针对接触的各种各样的咨讯和材料，包括但不仅限于各种实实在在的信息材料，也可以是某种无法言表的感觉，因为毕竟语言的表达还是有限制的。
信息对于大脑思考是至关重要的，它决定着思考的难易程度以及能否获得正确的判断和选择。有价值的信息对于大脑来说处理起来轻松自然，不用花费那么大的精力就能得到靠谱的判断，进而就可以指导行为和行动。反之，差的信息则要花费大量的精力去进行整理分析判断，就是说起初得到信息比较粗糙，不能直接拿过来用，必须要经过二次加工才可以发挥作用。所以信息的来源很关键，直接决定处理信息的工作量，进而很多才比较关注信息的来源，这样做才能从根源上就把问题给解决了。
由于每个人的生活环境和经历都是不尽相同，所以造成认知有一定的差异，这样就造成了处理信息能力会有所差异，进而得到的结论也不尽相同。
信息处理思考最重要的环节之一，可以说直接决定着思考的质量以及能否有效的关键点。对于信息的处理，首先我们一定要清楚处理信息时涉及的每个底层概念，然后就是对它们进行分类汇总。接下来就是理清这些信息基本概念之间是以什么方式存在相互影响作用在一起的，大致来说，概念之间一般存在以下关系：因果关系、正相关、负相关、包含被包含、对立、先后、没有关系等等一系列的关系。
对于处理信息之间的连接关系是很不容易的，要用到很多很多知识方法来理清逻辑关系。这也是有效思考最难的部分，也是最有价值的部分，不过很多都是在这个环节出问题或者缺失某些重要关系的清晰明确的认知，会导致思考不通畅甚至直接放弃思考，而失去进步的机会。
对于经过大脑处理好的信息，接下来就是要输出具体实践去用这个环节了。这是相当重要的实践环节，直接关系到能不能产生价值以及价值的大小。
经过多个思考的环节处理后信息，在大脑中内化成自己的知识，进而去作为指导行动的依据，然后按照依据不断地尝试实践，直至通过实践达成目标，从而形成一套属于自己的方法论。
如若能够经过大脑这几个环节的思考，并且能够具体实践得出一套完备的方法论，这样的思考过程和结果，才可以称之为有效思考。
