一，初见
原来剑划过喉咙时，世界一霎时竟变作如此之慢，山风吹袭到身上忽地凝住，树木再摆动也没了声息，一阵木叶坠下，中间却可以分辨出间隙的停顿。
滚热的鲜血喷涌而出，我咧嘴笑了笑，无力地探出手紧捂伤口，疼痛撕心，血从指缝一道道钻出流下，沾染红了衣襟。瞧了瞧那把悬在项边的剑，上面没留下一丝血痕，我不住地苦笑，一头栽倒在了地上，“果然好剑。”
紧随着一丝凉意从喉边蔓延，侵遍全身，凉意转寒，冰彻骨髓，我禁不住瑟瑟发抖，蜷缩起身子，身下的枯叶跟着沙沙作响，“她还在望着窗边的那株梅树发呆吧？”
拜入落霞山青灵门下那年我一十五岁，之前则一直在九州重地洛洲城乞讨过活。青灵门十年接收一次弟子，我收拾好行囊赶赴落霞山，途中停驻在瘦屏山山脚下过夜，也就是这晚遇见了七七。
当时夕阳昏黄，倦鸟归林。我刚生着火，耳边就传来急促的马蹄哒哒的声音，抬起头，夕阳漫撒开遍山的金晖，七七骑着匹瘦骨峥嵘的老马，正飞快地冲我奔来，经至我身边时她忽地一勒缰绳，马儿鸣嘶停下。我望着她。她往我左右看了看，盯着我问道：“到落霞山是往这边去吗。”
我站起来，望着她，点头称是，复蹲下，捡起一根木棍，低头专注引火。
她似乎有些没好气，但还是说了声：“多谢。”拍马继续前行。
马蹄“哒”地一响，心突地不受控地跟着跳了一下，我小心翼翼拨引着柴堆，火势更旺了一些。
马蹄声渐渐远去，听了一会儿，又渐渐清晰起来，最后停住的一下倒像直接踏在了心脏上，响亮异常，我抬起头，望着折而复返的七七。她冲我一笑：“你打算今夜住在这里？”
我点头。
她又笑，道：“那你介意我们两个一起待一个晚上吗？”
我点了点头，忙又狠狠摇头，看她神情困惑困惑，我道：“你喜欢就好，随意。”
她大喜，随即下马，手一拍马背，马儿向着来时的方向跑去。她见我疑惑，解释道：“马是路上抢来的，现在让它自己回去。”
我不置可否，低下头又摆弄柴火，火势突地猛烈，跟金黄惨烈的夕阳余晖融为一体。
她蹲下身问：“你不觉得我抢别人东西令人不耻？”
“这只鸡我也是偷来的。”我放下木棍望着她道。她瞧了瞧我脚边那只摆在绿叶上，已被褪得光溜的鸡，抿嘴一笑，又问我道：“你找什么呢？”我从怀中掏出一个油纸包，答道:“调料。”抓起脚边的鸡，用拽下的一根湿木串起，便架在火上烤了起来。
她也不再说话，拂拭干净一块石头坐下，静静望着远山处慢慢沉落的夕阳，心事重重的样子。
我更不会主动跟她说话，两个人只好沉默，听着柴火噼啪的声音。
夕阳完全落下，昏暗仿佛是一下侵蚀了天地。
绰绰火光的映衬里，她双手抱膝，下巴埋在臂弯里，眼神落寞。似乎察觉我在看她，她回过头，看来一眼，喜道：“这么快就烤熟了？”忙走过来，对面坐下，冲着那只已经烤得油光金亮的鸡嗅了两口，道：“好香！”
我一手翻转着鸡，一手从油纸包里抓出各样调料，均匀地撒到烤得已熟的鸡上，一股醉人的香味立时弥漫开来。
她眯起眼睛狠狠吸了两口，道：“越来越香了，我都要醉了。”
我取下鸡，热气腾腾的，撕下一只鸡腿，取片绿叶垫了，递给她，“小心烫手。”我提醒道。
她伸手接过，对着鸡腿呼呼吹几口气，小心地撕下一小片肉放到嘴里，烫的唏溜着嘴，不忘嚷着说好吃。
我看着她的吃相，想起小时讨饭的情景，不禁好笑，“我师父教我的，他说饮食一道，咸香最宜，淡而无味……”说着竟不由出神。等回过神，七七正一脸讪讪地望着我，手上的鸡腿已然吃光，地上甩了几块吮得干净的骨头。
我笑了，忙撕下另一只鸡腿递给她，她低头接过去，小声说：“谢谢。”掰下一块，放入口中细嚼起来，一边道：“我两天没吃饭了，对了，我还不知道你名子？”忽然顿住，尴尬道：“我连你名子都不知道，就吃了你的鸡，实在冒犯。”
我笑说：“江湖儿女，不用拘泥那些繁文缛节。我叫方小怀，你呢？”
她眼睛弯下露出笑意，说：“我叫七七。谢谢你的鸡，真的很好吃。”
我跟她说多吃点。七七一只油腻的手左右摆着，脑袋却连连点着应是。我又笑，起身去一旁溪涧里打了壶水给她，说：“只有这个了，希望你别介意。”
七七一把接住，道：“山泉水最是甘洌解渴了。”说着举壶猛灌了一口，对我道：“你也吃啊。我怪不好意思的。”
我“嗯”了一声，也扯下一块吃了起来。
星星不知什么时候挂了满天。两个人吃完，七七打着饱嗝。又坐了一会儿，却全然不知要聊些什么，情境竟有些尴尬，我说：“你睡吧，我来守夜看火。”
七七一笑，说：“你也只管睡，豺狼虎豹来了，我一个人就能把它们打翻了。”说着站起，找了块平整的大石躺下，翘着二郎腿，看漫天的星星发呆。
我心里竟有些相信她，答应了一声，随手把身后的一卷油污腌臜的铺盖扔给了她，“
山间寒湿气太重，不嫌弃的话可以盖上这个。”
七七似乎很是犹豫，想了想却没拒绝，起身铺好便躺下睡了。
我又问她：“你睡觉不闹床吧？”
她“嗤”的一声笑，冲天大声喊说：“不闹。”
我笑说那就好，小心将火堆引过，离她近得一些，又架上一堆柴，侧卧在地上也随便睡了过去。中间醒了就添柴。
将近子夜时醒来一次，寒气逼得遍体发冷，摸了摸，露水打得外衣湿透，头脸亦是冰漉漉的，火亦早灭了，不见余烬。定了定神，一个苍绿的穹宇正点烁满了黄闪的星星，拥堵得再挤不下，一弯月牙轻烟一缕似的悬在中天，仔细瞅了两遍才瞧出来。我转过头看七七，暗淡的星月光下，她一双眼眉紧紧蹙着，睡姿却是恬静安淡，连带着掖起的被角都看着舒适起来。想着她那一身不伦不类的男装打扮，我忍不住笑出了声。
二，过往
落霞山的晚霞的确不枉了此山得名，虽然这一年之中每每伫立于山顶观看，仍会不时为它的瑰丽绚烈所心惊。
再过五天就是青灵派十年一届的重阳会武，而我跟七七却已然形同陌路，想至此，不由苦笑了一声。
下得山来，我忽然记起今天是师父惯例 的药室禅休，还是陪师父去吧，不然一个人回到小寐园，真不知道如何面对七七。
再者，近日魔教卷土重来欲倾覆中原大地的消息甚嚣尘上，天下修道之士人人惶恐，乱作一团，各门派间亦暂放嫌隙，合纵绸缪，急着由师父处探得虚实。
路过宣德堂，正碰见宣德堂大弟子洛灵华与一众师弟在堂口外较武。要换条路避开时，已被人瞧见，心下一横，缩起身子，低了头，履着道边便要溜过去。刚行数步，猛觉后背一紧，已被人高高举了起来。只听那人哈哈笑道:“快看这不是小寐园的方师弟吗，走道溜着边，把自己当老鼠了，哈哈，倒是也像。”却是洛灵华的一个师弟，唤作刘仁。
我装作瘫在他手掌上，却舒适地一伸懒腰，望着湛蓝的天道:“老鼠也比狗好，狗就知道乱叫。”刘仁大怒，挥臂一甩，将我摔在地上，喝骂道:“兔崽子找死！”同时抬起一脚，正踢中我小腹。
我直飞出了丈远，跌得七荤八素，地上滚了几滚，仰躺在地上，犹是望着天道:“这狗厉害了，还会咬人哩。”刘仁怒不可遏，挥舞着拳头便要过来继续教训我。洛灵华呵斥拦了。我站起身，拍拍身上的灰尘，转身便走。老远听见他讨好道:“师哥你拦我干吗，我非教训这小王八不可。”洛灵华道:“一个废物，理他作甚。”刘仁道:“不知道自己几斤几两，什么出身，癞蛤蟆想吃天鹅肉，还敢缠着七七姑娘不放，跟师哥你抢，我早想教训他。”
我霍地转身，怒目圆瞪，挑衅地望着他俩，一转笑道:“我倒是癞蛤蟆，可是人家七七跟红梅山庄少庄主段逍早有婚约，有些人恐怕是跟我一路货色来的！”那狗腿怪叫一声，嘴里骂着，又要冲过来，洛灵华没拦住，却见执法堂李师伯过来，只得作罢。我嘿嘿冷笑，一路去了。
药室并不放药，窗明几净，郎阔的很。师父身子瘦长，一手负后，正笔直地立在药室的一壁前。往往一站一二个时辰，这就是所谓的禅修。
我停下了步，望着师父的背影。也不知过了多久，“你来啦。”师父突然轻轻地道。我似乎听到师父微乎其微的叹息声，忙答应了一声。
“不知怎么，师父这两天老是忆起你跟七七初拜入我门下的情景。”师父苦笑一声，半晌又缓缓道：“为师自幼拜在青灵玄叶真人门下，现在想想应该是八十五年前，跟我一起拜入师父门下的还有一个大我两岁的师姐。她是名震天下的关阳城宫阳剑派当时大掌教宫立我的千金。”师父不自觉地笑了笑，回忆着接道：
“玄叶真人性情乖僻，只收了我们这两个徒弟。”我听得心里一颤，暗自思量，又听师父继续说道：“我和师姐每日跟着师父修行，练习吐纳，调汞调铅，体悟天道。师姐蕙质兰心，天生的聪敏，兼且性子踏实坚韧，勤进修行，修为一道超吾辈子弟，实是师门后辈中之佼佼者。各院师长极许为青灵百载一遇之质材。
后来宫阳剑派祸起萧墙，宫立我受重伤闭关，师姐辞别师门，回去关阳，代理掌教处理门下事务。期年，魔教幽玄，济暗，延德三门于重阳日齐聚关阳，筹谋围攻宫阳剑派。消息传开，天下各名门正派人人束手，怕牵连祸害，更有蓄心坐观虎斗，以收渔利者，一时江湖纷乱，飘摇风雨。玄叶真人私我下山，助援师姐。我日夜兼程赶至关阳，城中波平浪静，魔教竟早已鸣金而退。打听下才知，宫阳剑派与落冥山无量剑派是日昭告天下，宫立我千金宫忆萍不日将下嫁无量剑宗少宗主段安平，红梅山庄作保，两派结下姻亲，秦晋修好，日后携手进退，与天下仁人志士联手，为正道福祉，同心出力。宫立我为抵御魔教，与无量剑宗结盟，竟将师姐作了人质祭品。
之后十几载，再没见师姐。听闻师姐于无量剑宗深居简出，行为处事克己谨慎，宽以待人，甚是得宜，上下俱都敬重。后西凉道人大婚时，于礼宴上再见得师姐一面，容貌如旧。至今与师姐已有数十载不再见面！青丝华发，枕上白霜，几年就已然千疮百孔，何论这几十载！”师父重重叹出一口气，“好了，你出去吧。冒充段逍给洛灵华写信的事我不怪你。”
我已然听的心旌神摇，恍惚难定，仿佛捕捉到了什么，却又不敢相信。
三，心魔
回到小寐园，七七房间的灯仍在亮着。又是薄秋天气，夜寒兼带着湿气，阶下露水侵浸着的丛菊孑然挺立，显得孤凉，廊下呆站了一会儿，正欲回房，猛听七七屋内传出一阵男声:“七七可知重阳会武时你将会与何人对阵？”赫然是宣德堂首席弟子洛灵华。我心里猛地一紧，头脑跟着发胀，恍惚的站立不住，听得七七答道:“掌教与各位师长之排遣调度，实在不敢多加揣测，我辈但尽人事即可。”
洛灵华哈哈一笑道:“七七之行径作风着实让人钦佩。为兄冒犯了。只是关心则乱，还希望七七能体……”七七截断叹道:“谢谢师兄。”两人沉默半晌，洛灵华欠身辞道:“如此为兄便不打搅了，七七早些安歇。”
“师兄也早些睡吧。”七七说着起身送洛灵华出门。
我连忙隐到檐下。
不时两人出门，洛灵华身姿挺拔，此时着一身灰布长衫，显得儒雅风士，七七仍是早间的一袭素衣罗裙，清美娴静，两人并肩而行，神仙眷侣一般。行至中庭，洛灵华突地立住，望向七七道:“七七可知为了此次会武，小虚园古师叔已将其佩剑“囿渊”赐予了静茗师妹，静茗师妹修为已尽得古师叔真传，此次又有囿渊压阵，如虎添翼，看来小虚园此次对会武之争势在必得。”说着苦笑，轻叹道:“只是修道之人过于执着于声名权利，偏睨门户之隔，实在是舍本逐末，大违道宗本旨！”
七七一愣，抬头看向洛灵华，一双眸子似是惊异叹息，复杂难明。洛灵华自知失言，忙尴尬着告辞去了。七七一直望着洛灵华身影渐远，方才回屋。
忘记自己怎样回到房中的，醉酒般一头栽到在床，心中的嫉妒自卑，愤怒不甘全翻江倒海地掀涌而出，悲苦伤痛，难以自禁，心中囿着猛兽，嘶吼着挣扎，抓不破，逃不脱牢牢的心墙，恼恨七七太过滥情。
终无了力气，便昏沉沉睡去，恍惚间，自己竟处在一片血海之间。海面尽是人的残肢碎体漂浮，血淋淋的尸肉堆积成山，殷红的海浪扑袭，肉山便随着颤动，上面一堆堆的肉屑禁不起震颤，拥挤着滑落倾塌，仿佛密密麻麻的活肉虫子，山海倾颓般铺地袭来，瞬间就淹没了我，口鼻堵塞，勿能呼吸，张大口喘息，肉屑竟涌入嘴腹，于齿缝间、腹腔里蠕动着，繁衍，只是反胃要吐，却怖惧的叫不出声……猛地惊得醒来，窗外淅沥沥地雨声正响，苦笑半晌，下半夜辗转反侧，竟无法睡去，想着也许如此结束的好。
四，会武
此次重阳会武之争，多在小虚园、宣德堂、静音堂、以及小寐园之间角逐争量，不务正业的隅园大师兄辛海便偷着安排了一场赌局。隅园莫师伯听闻，也不免付之一笑。
重阳节当日清晨，师父打扮得整齐，带上我与七七早早来至较台，师父叮嘱七七道:“胜败乃兵家常事，况同门竞武，更应点到为止，戒急勿狠。”七七忙躬身拱手称是。说时，各院师长及门下弟子已陆续而至，众同门彼此问候寒暄，偌大一个较场，渐渐熙熙攘攘热闹起来。
忽听得一声宣叫:“掌教至！”场内一时安静下来，果见青灵派一代掌教无妄正自右厅缓缓踱步而来，神色凝重，身后竟一路跟着青阳派、无量剑宗、洛神剑派等修道界的几大门派的执事长老。
重阳会武乃青灵派择优选才之门户私事，因多涉及门派薪火之计，重之又重，素来忌讳颇多，从未听闻允许有别派中人到场。场内各堂各园长老，不禁疑惑，暗自揣测所为何事。
无妄一行人也不打话，浩浩荡荡，俱是面色沉重，众人闪开了一条道路，一众行至较台下设立之位，坐定了，无妄挥手唤宣德堂执事长老莫知近前，秘语了几句。莫知脸色一变，连忙去了。场中余位长老齐齐纳罕，自忖以莫知处事修为，素来临变不惊，何事可令其慌乱至此，不禁心上疑虑深了一层。几位长老目光交聚彼此探寻盘问。
师父恍如未觉，半晌，忽然道:“七七，你回小寐园带上为师的‘鸣匣’来。”七七身子一震，回道:“鸣匣神剑是师父您的贴身佩剑，弟子修为尚浅，不敢僭越。”师父一笑道:“修为早已够了，较武斗法非比寻常研习切磋，就怕师兄弟用力过猛，有个差池，也好防得万一，去吧。”七七欣喜不已:“谢师父。”言罢，慌忙忙去了。
我心上狐疑大起。正思虑间，突瞥见远处隅园莫师伯拉扯着洛灵华往偏厅去，似乎洛灵华一脸激愤，挣脱着欲向外冲，给莫师伯呵斥住了。
我心道:“莫师伯洛灵华舅甥向来睦好，却因何事起了争执？”心念一动:“今日诸事实在怪异蹊跷，这两人或亦是因此争执，何不去探听一番，料得能了解些缘由。”想时，装作漫不经意，退到人群外，走走停停，尾随到了偏厅外，暗运起明聪功法，耳中但听得莫师伯道:“灵华，传言此时虽还未作真，且看今日几大门派齐聚青灵，当是有八九分了。不过掌教秉行悲悯，非是十分断定，不肯妄杀烂杀，否则宫七七此时已是横尸较场。
灵华你爱慕七七，真挚痴心，舅舅又怎看不出来，但宫阳剑派与魔教勾结，意欲倾覆天下正道，这关系天下苍生福祉，灵华你切不可因一人之情欲置万物苍生于不顾。况且你父母苦心经营洛神剑派数十载，委屈求全，辗转将你送来青灵派，为的便是要你修习明道，假以时日，中兴光耀洛神一派！时至今日，你仍未能明白己身担负之重，竟欲为一女子将父母及洛神剑派推至为天下正道的公敌，祸及亲人基业，你怎安心至此？”莫师伯越说语气越重，洛灵华起初几次张口欲出语反驳，后是怔怔地听着，渐次竟隐约呜咽起来，莫师伯见此，一时亦是无言，不住地叹息。
我脑中仿佛闷雷炸裂一般，震颤的身子站立不住，恼怒丛生:“宫阳剑派与魔教勾结，那也是他老爹的事，与七七何干？是了，几大门派决意斩杀七七，可是有敲山震虎，要天下各门派表择泾渭之意了，一则明誓于天下，凡与魔教勾结牵连者，立斩不容;二者怕间中一些门派畏祸而委泥于魔教，杀了七七，结下仇怨，也就断了后路，唯存了背水一战的心思，凝聚各心，于对抗魔教大为有利。”思量间，七七已回。无妄那边莫知急匆匆也已赶至。我大急之下顾不得隐藏，身形微动，人已至七七身前。七七一惊，未看清楚我身形，下意识探手取剑，我早防此着，沉声断喝::“是我！”用的正是佛家秘法闭口禅诀。
传言万魔围困灵刹，六祖一喝而退，便是用此诀，可见威力之强。我于此诀修习不深，却也足以震慑七七。七七行动果然一滞，待看清是我，脸色大变，惊疑不可置信。
我顾不上解释，慌道:“师姐别比武了，快跟我走。”说话间，无妄一行已起身而来。我一把抓了七七手，便要走。七七甩手挣脱，急道:“小怀你放开我，你要干嘛？”一众同门好奇地望来。我一探手，复又抓住七七手腕，怒道:“你必须跟我走。”随感手掌中一阵热力催动，显是七七正运功抵抗，却要运力压制，只见七七一张俏脸汗珠密布，显是用了元力，面容竟有些憔悴，心也疲累起来，运功将劲力化解，一边输气给七七，帮她平息气血。
师父忽地叹气一声，一边已站起迎接无妄。我连忙踏前一步，护住七七。无妄望了我一眼，向师父道:“师弟，为兄亦知你不忍。但为天下计，为兄不得不将此祸害铲除，以聚人心。还望师弟不要见怪。”师父淡淡道:“也不是第一次了，师兄客气了。”听得我心下一冷。
无妄眼中闪过一丝慌乱，抬手一摆，吩咐左右道:“捉了。”宣德堂两位长老应声而出。前者行至面前，轻佻地一挥手，欲要将我打飞。我嘿嘿冷笑，凝势不动，已运起佛家的“夺人势”，身形暗耸，一股巨大的气浪排山倒海地向他侵袭而去。那长老欲似要反抗，却已被压迫着，浑无招架之力，神色陡地黯淡，面如呆鸡，心神俱为之夺。后面的长老见势不对，欲待运功防守时，已是来不及，气浪呼啸着扩散开来，铜墙一般重重将他砸飞了去。一众围得较近的人，亦为气劲逼迫的齐齐后退。只无妄与师父没事人一般立在场中。
人群随即骚乱起来，几大门派的已有人已叫出声:“夺人势！这少年使的是淫僧无命和尚的夺人势！”
无妄看向师父，眼神阴毒，道:“师弟果然调教的好徒弟，被魔教人混进门来犹不自知。”
我怒道:“无妄，今日你奸计休想得逞，除非我死。”回头看向七七，她正一脸惊恐看着我，似乎想躲开我。我心里一冷，一团烧着的火仿佛燃尽了，剩了死灰。我一笑，道:“七七你先睡会儿，我这就带你走。”掌中运劲，七七身子一歪，倒在了怀里。
无妄摆手示意，围着的青灵门人齐齐闪退开十余丈的距离，同时结成天琊大阵。看来无妄见识到我的实力后，打算亲自出马了。我不禁忐忑起来，虽研习神功有成，但与无妄这个级段的人交手却是从未有过，转念笑了，有何可怕呀方小怀，你本就是一个穷要饭的，一无所有，若是不成，大不了陪七七一起死了也罢了。心念一横，不由大喝一声:“无妄你尽管放马过来！”
无妄表情凝重，气势蓄积，似乎打算全力一击。我心下明亮:“他又何尝不怕，若是败了，他将一无所有。”却又佩服他敢于担当，这时若是他一声令下，群起而攻之，我定逃不脱，早晚是剑下之鬼，其不恃多作兴，真正大丈夫所为。能与这种当世高人过招，我忽然随着胆豪起来，意气风发，喝声:“起！”七七背上的鸣匣神剑应声而出，“嗡”声一响，光射牛斗，右手成诀，冲前一挥，鸣匣剑电光一般攻向无妄。
五，故土
天下人已将我当作魔教中人。挟着七七奔逃，一路上遭各门派围追堵截，我便杀了一路。瘦屏山掌挑青阳派包括掌门在内一十九人，一十九人俱都横尸荒野;芒砀山剑斩无量宗四大护教，四人各个身首异处;于平河镇击杀东丽、洛神两派高手，残肢碎体飞落了满地，过锦官城，屠戮江北成千山一门……回至洛州城时，眼前竟尽日迷濛着一层红色的血雾。
记忆里的夏家酒馆已变得破旧。当头门匾的金漆字迹为风雨斑驳了，昔日油黑的柜台，大片大片磨出了内里木质，反着幽亮的包浆;桌椅俱不再稳牢，变形摇晃，油污结垢，虽擦得干净，仍显得残败。夏老爹与干娘也鬓发花白的老了。饭菜倒仍是当年味道，熟悉的仿如昨日才吃过。我忽然想起师父与他的师姐，“世事迁移，物是人非便是如此吧。”我轻叹口气，望着对桌的七七，道:“少时乞讨过活，没少得这里夏掌柜一家帮扶。两口儿后来认了我作干儿，过了一阵快活日子。再后来江湖动荡，一家人难以生计，我怕拖累一家人，才跑去落霞山拜师。”
七七双手支颐，眉头蹙着，自顾自出神:“你一身的邪教功夫究竟何处学来？你我随师父修行至今，期间可谓朝夕未离。传说魔教每年俱会暗遣门下少年拜投天下诸门各派，窃习各门派秘技，小怀你是否其中之一？”
“不是。”我苦笑一声，截然道。
“那你究竟从何处习得这一身邪术？”
“我不能说。”我眼前恍惚闪现师父喟然叹气时的背影，“难道师姐同那些世俗人一般，固执地认为我是魔教奸细？”
七七蹙眉思虑着，道:“师姐只是担心小怀你为邪教中人利用，落个身败名裂……”
“哈哈哈哈……”我不由大声笑了出来，“身败名裂？我方小怀何名之有？不是前日较台挫败无妄，天下安知有我方小怀此人？不过仍是青灵派未入流的弟子，众师兄弟眼里糟糠秕谷之类的无用之人，连进入青灵派都是师父可怜我无父无母，于外尽受人欺凌的苦！”
七七默然，忽抬头望着我，眼中竟带着深深的哀求:“小怀别再这般走下去，这时收手仍来得及，我会求父亲于各门派间游说斡旋，只要你不再与他们为敌，他们定能放你一马，到时你大可找一个山明水秀，隔离人世的地方隐居下来，渡过余生，如此不好吗？师姐记得你曾说此生最大愿景便是隐世而居，权当师姐求你，小怀你收手吧。”
我怔怔地，不知是否应对她坦白无量剑派与魔教勾结之事，半晌道:“若是如此，师姐你愿意随我一起吗？”
七七苦道:“我与表哥早有婚约，假以时日，我定是要做红梅山庄的少夫人了。咱俩个虽说情义相投，我始终当你弟弟一般，并无丝毫儿女情意。”
“你对洛灵华也是无有丝毫情意？”我脱口而出，心上一根刺刺得愈深。
一霎时七七脸色难堪起来。
那边夏老爹带着干娘过来，倚在柜台边指点着我，似乎认出了我。我眼睛一阵酸热，起身过去，深深一跪，道:“不孝儿给二老叩头了。”重重磕了一个头。
老爹已有些哽咽，将我扶起了道:“真是小怀！”干娘已哭出声来，抚着我脸道:“儿呀，这好多年，你在外面可受苦了。”我尽力压着自己，不使声音颤抖，道:“一点也不苦，爹娘受苦了。”问及二位兄长，老爹叹气笑道:“终究不是一家人，早我们去了。”我听得戚戚然，忙引二老见了七七，两个人乐得合不拢嘴。我心里苦涩难言，扶老爹干娘一同坐了，同七七说话。
是夜，老爹收拾出来两间房，我与七七分别住了。
我应该放七七走了。她生也好，死也罢，不干我事了。
六，退路
早晨起来，推开七七房门，她已不在房中。我笑了，心里一空，如释重负却又茫然若失。怅怅然踱步去前厅，院子里竟空无一人，诡异的安静。
我一阵不安，挑帘进去前厅，不由气息一窒。只见厅门紧闭，偌大客厅里，老爹、干娘与七七围坐在一桌，却神色俱都呆呆然的，见我进来，也不说话;相邻一桌，坐着无妄，莫师伯与两个我叫不出名子的人。一个身形消瘦，病殃殃的道人;一个眉清目秀，文士打扮的人。
我手心蓦地渗汗，顿了顿，迈开步子进去寻了一张桌子坐下。道人最先开口道:“这便是较台下三剑将你挫败之人？”无妄点头。文士笑道:“果然英雄出少年。”
无妄笑道:“不服老不行呀。”文士道:“如此祸害，须早除之。”我一笑道:“不劳尊驾动手，放了他们，我此时便自尽于三位面前。”文士道:“这倒是要瞧一瞧了，两位以为如何？”道士笑道:“可以一试。”我望向无妄，道:“两位前辈想来也是当世高人，但我与二位素未谋面，实在信不过。”文士道:“这个好办。”言毕，也朝无妄瞧去。无妄道:“我应了。”
我微微一笑，道:“好。我与洛灵华师兄也算旧交，看在灵华份上，即请莫师伯为这番公证。”莫师伯看着我一会儿，随道:“好，莫某也应下了。”
我取下背上的鸣匣剑，抚摸不已，半晌，哑然笑道:“我下不了手。还是你们给我个痛快吧。”
无妄与那文士紧绷着脸，道人与莫师伯齐笑起来。“那就我来吧。”道人抓起桌上的酒壶，就壶口痛饮了一口，站起身，大踏步走了过来，道:“把剑给我。”我将鸣匣剑递了过去。道人一把抓了，反手一抽，鸣匣剑“噌”地出鞘，寒气四溢，冷光逼人，道人凝视着道:“临行前，你师父命人带信，说劣徒小怀乃百年不遇之资材，现下时机已到，天下为公的重任尽可要他来完成了。但小徒心性偏激，容易意气用事，恐成不了事。要我教导你，给你最后淬遍火，才行成事哩。”
我一愣。那边无妄三人听得俱是身躯一震。道人探手摩挲着剑身，突地曲指一弹，剑身“嗡”地颤动，龙吟不绝。我心头随之一颤，神智竟昏沉起来，连忙运功抵抗，才知着了他极高明的摄魂术。
只这一瞬，道人拧身回头，已持剑朝无妄三人攻去，手腕微动，刺出漫天剑影。
我视线为剑影遮蔽，耳边只听无妄冷哼一声，一股强大的罡气旋即自那方掀涌而起，赫然形成了一堵刚劲气墙，抵挡住漫天剑影。两者相交，竟发出一阵叮叮咛咛，乱戈击铁之声。气墙一步步将剑影逼退，经行处摧枯拉朽，桌椅梁柱俱化作了齑粉灰尘，污浊飞滚，遮挡住眼目。想来是无妄三人联手所发。
我一跃起身，拍掌抵住气墙，可气墙威力委实过于强大，甫接触，便被顶得气息一滞，猛喷出一口鲜血。我额头汗水涔涔而下，下死心，拼尽全力也要挡它一时，一边运闭口诀传音道:“这里交给我，道长你带我爹娘和七七走！”
道人舞动着鸣匣神剑，似乎游刃有余，笑道:“那就劳贤侄先抵挡一阵。”剑光一闪，道人闪电般退到了我身后，随即却听他惊喜道:“原来在这儿！”我知道他在找气墙劲力薄弱的地方，并欲由其处破之。
果然，道人一剑刺去，砰地一声，气墙应声裂开一条缝隙。道人身随剑走，闯入缝隙之中。紧接着便听见“啊”的一声惨叫，却是莫师伯所发。想来莫师伯于无妄三人中修行最弱，道人破开处便是莫师伯所守气墙之处。是以着了道人一剑。
随着莫师伯被伤，气墙再非牢不可破。机不可失，我将全身功力运于左掌之上，猛地朝气墙拍去，却是如重败革的一声闷响。重击下，气墙颤巍巍地，摇晃了几下，终再无力凝聚，轰然而散。烟尘一时消褪，只见无妄与那文士颓然落座在一桌，俱是脸色苍白，神情疲惫。莫师伯血淋淋地躺倒地上，身上中了何止十剑，一脸恨恨地望着道人，再挣扎不起。道人离得远远地，瞧着他，神态倨傲，一理不理，抿嘴微笑。我看着道人的表情，有些反胃。
突听一声叹息，却是无妄，“败了，败了，彻底败了。”他呢喃着，忽然一笑，举掌猛击在自己天灵穴，倒地身亡。
事发突然，周围一众人一时犹未反应过来。许久，莫师伯才清醒似大声哭叫道:“师弟！”
我心中戚戚然，思忖道:“以无妄行事作风，绝算得人杰，可惜太执着于声望权势。且看这里几人哪个不是声名显赫，心智武功又哪一个不是万万人之上，却为鸡虫名利营营碌碌，至于心性拧曲，坎壈其身。后来谁又能逃过盈虚年轮，黄土一抔。”默默地望向七七，她亦一脸凄然。老爹与干娘也似清醒过来，却动弹不得，神色惶恐，见我望过来，眼神示意我快走。我点点头，要他们宽心。
众人正无言时，道人哈哈一阵狂笑，提剑朝莫师伯走去。“够了。”我喝止道。道人叹气道:“还差一点。”我暗自凝聚功力，若是道人一意孤行，立时便要将他毙于掌下。
鸣匣剑发出冷光，蓦地，剑芒暴涨，迅雷闪电般朝地上的莫师伯刺去。发势之快，出乎所有人意料。莫师伯眼中闪过一丝惧怕，却无力闪躲。
我一惊，看来这道人适才交战时根本未使出全力，刻意隐瞒，定然有所图。此时出手已来不及，虽能将道人斩于掌下，可莫师伯也不免死在他剑下。如是刚才见机得早，早早防备，也不至落得这般被动，暗叹己身临敌经验不足。
心念电转间，我凌空一掌劈出，也是朝莫师伯而去，却是一股极柔之劲。
这一掌实乃我毕生所学之精华，刚柔相济，兼且使出了全力，必然较道人剑芒先至，救莫师伯逃出道人的剑影包围。
道人阴笑起来，一跃腾空，反朝老爹干娘那边过去。我惊怪一声，硬生生收住掌势，被反震得气血翻腾，要阻止道人已然来不及，顾不上运气平息，一拳朝道人后背打去。此乃攻敌所必救，他若想活命，必得回身自卫，拦下我这一拳。
拳力呼啸着过去。道人却不闪不避，生生受了我这一拳。这一下，不只是我，莫师伯与那文士都“咦”地一声惊叫。去势不减，道人掌中长剑连摆，老爹干娘已被刺翻在地。七七呆坐在椅上，却毫发未伤，一双眼睛布满惊恐，打量着道人。
我怒吼一声，趋步而前，朝道人头侧太阳穴便是一掌。彼时道人刚立定，一掌过去，直飞去了丈余远，“为什么？”我吼道。
道人挣扎着不起，犹是笑得不停:“成了，终于成了。是你师父要我做的。”我复是凌空一掌劈去，打的他将院墙撞开了一个大洞，又飞出了丈远，怒道:“想死，我成全你。”
道人哇哇地吐出几口血，有气无力地道:“能见你把心里的痴念驱除尽，死也值了。只是委屈你了。”言毕，倒地身绝。
我怔怔地眼泪乱撒，迷路羔羊一般，猛地回头望向一边犹自运功疗伤的文士，慢慢走了过去。
那文士立时生出感应，倏地睁开双眼，慌乱道:“你不能杀我，我是红梅山庄的人。”
我笑着望向七七道:“你们少庄主夫人都是我的阶下囚，何逞你一个下人。”
那文士道:“那你应该知道我们红梅山庄的地位实力，杀我一人，诛尔一族，可不是空口白话。再则，我可以告诉你这人的秘密。”说着冲地上的道人一努嘴。
我“哦”一声，示意他继续说。
文士自嘲道:“起初我也没有发现。这人根本不是……”
我一挥手，文士连人带桌齐翻飞出去。身形微动，我人已至半空，探手扼住文士喉，掌中吐劲，捏扁了他脖子，文士随之双眼一凸，气绝而亡。我甩手将他扔在地上，大踏步朝外走去，喊道:“宫七七，你走吧，跟你的少庄主段逍说，十日后，我会去找他，新仇旧恨，一并了断。”再一挥手，解开了七七身上禁锢。
七，示敌以弱
我一直以为段逍是一个英俊潇洒的少年，恃才傲物，目中无人。没想到他很普通。浓眉大眼，脸庞方正，穿着也很朴素，若是寻常走去街上，你定不知这竟是名震天下的红梅山庄少庄主。
饭菜上桌，对面而坐，段逍拿起桌上的酒壶，给我倒了满满一碗，淡淡道:“久闻大名，今日得与同饮，幸甚！”我端起一饮而尽。见状，他又给我倒了一碗。我复饮了。如此三回，我直饮了四碗。酒壶也空了。
段逍眼睛里泛出笑意，望着我道:“怎从未听人说过你善饮。”我有些醉意地道“只说明你那些手下够无能了。”段逍应道:“尊兄提点的是。”说着一拍手。门外应声进来一个布衣汉子。段逍将酒壶一翻，道:“你给我消息里可有方兄善饮一节。”那汉子看着滴酒未流的酒壶回道:“没有。”段逍道:“情报不准，以致未曾多备下酒淄，怠慢贵客，你自己讨个罚了。”
那汉子道:“属下无能。”言罢，抬起左掌，猛地朝右臂斩去，掌气凌厉，登时削落下一只臂膀。段逍看也不看道:“下去吧。”那汉子脸上汗珠涔涔而下，极力忍耐，道:“谢少庄主。”言毕去了。余下一地的鲜血。
我道:“未免重了些。”段逍道:“红梅山庄自来礼仪为重，怠慢贵客，实在大过。”我佩服他的言之凿凿，自圆其说。
“七七在愚弟这里，哥哥只管放心，定然毫发无伤。”段逍道。我好奇道:“原来少庄主收留七七，是看在下面子。”段逍道:“愚弟与七七确有婚约，但不瞒哥哥说，愚弟自来痴迷于武学，看男女之事甚轻。七七此来，愚弟念两家世交，有扶助之意。毫无男女情愫。况且哥哥你对七七情深意重，普天下哪个不知，小弟又怎敢夺哥哥所爱。”
他说话阴不阴阳不阳，甚至有些市侩，我只好不答。
段逍笑了一会儿，叹一声道:“方兄可知现今天下，人人将你我之间看作了冤家对头。”
我“哦”了一声。
段逍道:“方兄自挫败无妄，名扬天下，人人惶恐，都谓魔教将中兴于你手，怕从此江湖多风多雨，宁日难求。而我段家，虽说几乎不理江湖之事，但权望之高，实是如今正道之执牛耳者。我是段家少庄主，与方兄又同为青年才俊，一正一邪，怎会不被人拿来比较，怎会不是对手？”
我笑了:“青年才俊实在担不起。对头却是真的。”段逍讶道:“方兄对我段家似乎有些成见？”我佩服他观察力惊人，眼前晃动着师父的身影，苦道:“你是正道，我是邪魔，天定的。”
段逍不说话，一时起身，道:“方兄请园中一游。”
我随着站起。两人踱着步，一路往后园去。途中下人纷纷施礼躲避。遇见段逍父母时，两位老人正池子边赏鱼，见我们过来，招呼段逍过去看鱼。段逍去了。与二老指点了一番，才笑着告辞。
我眼角有些湿润，忙极力忍了，见段逍前面摆手示意跟上，忙追上道:“谁能想到适才杀伐决断，转眼变作了乖乖儿。”
段逍有些得意道:“要说我平生敬佩之人，只我父母二人，处激流而淡然，位孤高而寡名，安然若素，神仙一般。”
我又笑了，望着眼前的亭阁房榭，植株花草，心里冷如死灰。曾经多少次，梦中也有一个家，不需富丽堂皇，茅檐矮屋，有疼爱着自己的父母，一家人平平淡淡即好。正失神间，蓦地，窗前人影一闪，分明望见了七七。
段逍也瞧见了，道:“自七七来，便安顿于此。她言道，喜欢窗前的几株梅树。”
我苦道:“对，段公子你不是最喜欢梅树，恐怕是爱屋及乌。”段逍竟扭捏起来，红了脸道:“没想到这些你也知道，七七告诉你的？”
我心中一凛，冷笑道:“段公子看来决意于此杀我了。”
段逍一愣，讶道:“天下虽都将你我二人看做死敌。但我与方兄一见如故，惺惺相惜，勿说不愿无敌，即便将来非有一战，也定是堂堂正正，方兄何以误会至此？”
我瞧着一脸真诚的段逍，叹道:“你斟酒于我，故作性情，在于释我敌意;罚惩下人，在于显威，使我误以为你蛮横跋扈，认知有错;提及与七七情意，故意轻描淡写，是要我心有留恋，无法绝情绝性与你对决。”
段逍孩子般笑了，道:“接着说。”
我续道:“庄主夫妇于此，想来因我自幼失亲，你一家人故意秀以和睦，为触动我心事，乱我心神。你提及七七爱梅树之事，还故意作害羞状，本意是要我嫉妒，毁我常心。”
段逍面不改色道:“方兄心智之高，愚弟平生罕见。”
我叹道:“也是刚刚才察觉。”
段逍道:“何时？”
我道:“你作害羞状时。试问七七可是愚人？对梅树爱屋及乌，可便是对你一往情深了。适才你言道，对七七毫无情意。可七七又怎会因一个不爱自己的人而喜欢梅树？岂不是矛盾？段兄，你弄巧成拙了。”
段逍道:“果然。本可不必费此周章，可我实在没必胜方兄的把握。让方兄笑话了。”
我道:“少庄主岂不知船过水留痕的道理，怎会没一点作用。”
段逍叹息不已，一躬身道:“方兄请。”
前方是一带树林，秋已深到极致，冷风瑟瑟，迈步进入，触目尽是摇摇跌落的树叶，青黄间次，一阵阵缤纷绚烂。
段逍弯腰拾起一片落叶，似在回想着，道:“人固然都要死，却还一直争斗些什么。”
我道:“有些东西得不到，就要争了。”
段逍道:“争就能得到？”
我哑然，半晌才道:“那活着还有何趣味。”
段逍道:“只有死了。”
我点头。
段逍道:“幸好大地是宽容的，无论你是怯弱、卑劣，或是残忍冷漠，它都会收留。”
