（寅时三刻，月落星沉，正是一夜中最黑暗寂静的时刻。月影谷外寨东北角，一处被浓密藤蔓和幻阵遮掩的隐秘山壁前，数道人影悄无声息地汇聚。）
蓝凤凰、莎依长老、阿箬、白展堂、柳星月，五人皆已换上便于山野行动的深色劲装，背负行囊，兵刃在手。此外，还有四名精悍沉默的蓝衣护卫，是蓝凤凰精心挑选的绝对心腹。
“此密道直通谷外黑水溪，顺溪而下半日，可至一处隐秘河湾，那里备有船只。”蓝凤凰声音压得极低，手中玉杖轻点山壁某处。山壁无声滑开一道狭窄缝隙，仅容一人侧身通过，内里漆黑，有潮湿的寒气涌出。
“阿箬，你带路。莎依长老其次，白兄弟、柳姑娘跟上，护卫断后。我居中策应。”蓝凤凰迅速安排。众人鱼贯而入。密道内曲折潮湿，显然多年少用，但还算通畅。走了约莫半个时辰，前方出现水声，隐约有微光。出口是一条隐藏在瀑布后的狭窄石缝，外面是奔腾的溪流和黎明前最深的黑暗。
“下溪，顺流。”阿箬率先跃入及腰深的冰冷溪水中。众人紧随，在湍急的水流和嶙峋的乱石间艰难跋涉。冰冷的溪水迅速带走体温，但无人抱怨，只咬牙坚持。
天色蒙蒙亮时，终于抵达预定的河湾。湾内水势稍缓，岸边芦苇丛生，隐蔽处果然系着两条不大的梭形快船，船身涂成与山岩相近的青灰色，极不显眼。
“上船！”蓝凤凰低喝。众人迅速登船，四名护卫分驾两船，蓝凤凰、莎依、阿箬、白展堂、柳星月同乘一船。竹篙一点，快船悄无声息滑出河湾，融入晨雾弥漫的江面。
此江是金沙江一条隐秘支流，水色黝黑，故名“黑水”。两岸悬崖峭壁，猿啼鸟鸣，人迹罕至。快船顺流而下，速度极快。
直到离开月影谷足够远，众人才稍稍松了口气。蓝凤凰取出干粮分食，又给每人服下一粒御寒驱湿的药丸。
“按此速度，明日傍晚可抵三江并流区域外围。”莎依长老望着两岸飞速倒退的山影，眉宇间忧色未褪，“只是不知那内鬼，是否已被岩图长老的‘诱饵’引开。”
“诱饵队伍今晨已大张旗鼓出寨，往西北方向去了。”阿箬道，“寨中此刻应已发现我们失踪，但愿能混淆一二。”
白展堂却道：“那黑衣人昨夜袭击，目标明确。他若真是内鬼同伙，或就是内鬼本人，恐怕不会轻易被诱饵所骗。我们仍需时刻警惕。”
仿佛为了印证他的话，午后，当快船驶入一段较为开阔的江面时，负责瞭望的护卫忽然低呼：“掌祭！后方有船！速度很快，像是冲着我们来的！”
众人回头，只见下游方向，薄雾之中，果然出现了三个小黑点，正破浪疾驰而来，船形细长，速度明显快过他们的梭船！
“是‘水鬼船’！”一名年长护卫脸色一变，“滇西一带水匪常用的快艇！吃水浅，速度快，擅长缠斗！他们怎么会出现在这里？”
水匪？还是……伪装成水匪的追兵？
“加速！甩开他们！”蓝凤凰果断下令。两名操桨护卫奋力划水，梭船速度又提升一截。然而对方船只性能更优，距离仍在不断拉近。
“准备迎敌！”蓝凤凰玉杖在手，莎依长老也取出那串黑色念珠。阿箬、白展堂、柳星月各持兵刃，凝神戒备。
追兵越来越近，已能看清船上人影，皆作水匪打扮，黑巾包头，手持分水刺、渔叉等物，约莫有十余人。为首一船船头，立着一名身材高大的独眼汉子，手持一柄奇形怪状的铁桨，狞笑喝道：“前面的船！给爷爷停下！留下财物女人，饶你们不死！”
果然是水匪做派。但白展堂眼尖，瞥见那独眼汉子身后，一名看似喽啰的黑衣人，身形与昨夜袭击者极为相似！而且，这些“水匪”行动之间，隐隐有军阵配合的痕迹，绝非乌合之众！
“是冲我们来的！小心！”白展堂低喝。
话音未落，对方船上弓弦响动，数支弩箭已尖啸射来！劲道十足，竟是军弩！
“笃笃笃！”箭矢钉入船板。众人矮身躲避。蓝凤凰玉杖一挥，一道柔和白光闪过，竟将射向她的两箭凌空震偏。
“他们有弩！不是普通水匪！”阿箬惊呼。
此时，三艘快船已呈品字形将他们的两条梭船围住。独眼汉子铁桨一指：“动手！除了那两个中原男女，格杀勿论！”
目标果然是白展堂和柳星月！水匪们发一声喊，纷纷抛出飞爪钩索，搭上梭船，便要跳帮接舷战。
“断索！”蓝凤凰厉喝，玉杖点出，杖头明珠光芒大盛，数道纤细如丝的光线射出，竟将几条钩索应声切断！莎依长老念珠飞舞，带着破空厉啸，将两名试图跃过来的水匪打落水中。
白展堂和柳星月背靠背，刀剑齐出，将逼近的敌人逼退。阿箬弯刀如月，专削敌人下盘。四名蓝衣护卫也结阵死战，悍勇异常。
然而对方人数占优，且配合默契，攻势如潮。更麻烦的是，那疑似黑衣人的“喽啰”，武功明显高出旁人一筹，身形如鬼魅，手中一对分水刺神出鬼没，专攻白展堂和柳星月，显然是主力杀手。
“砰！”一声闷响，一名蓝衣护卫被独眼汉子铁桨扫中，吐血落水。防线出现缺口。两名水匪趁机跃上梭船，直扑莎依长老！
“莎依长老小心！”阿箬急呼，却被另一名敌人缠住。
眼看莎依长老就要遇险，白展堂眼中寒光一闪，猛地将手中短刀掷向那黑衣人，迫其回防，自己则身形如电，扑向那两名攻击莎依长老的水匪，双掌齐出，惊涛掌力澎湃涌出！“砰！砰！”两人惨叫着跌飞出去。
但他自己后背也空门大开！那黑衣人觑得便宜，分水刺如毒蛇吐信，直刺他后心！
“白大哥！”柳星月惊骇欲绝，不顾一切挥剑来救，却被另一名水匪死死挡住。
千钧一发之际，斜刺里一道青光闪过，“叮”一声脆响，将分水刺架开！是阿箬！她拼着肩头被对手划了一刀，硬生生回援，弯刀与分水刺硬撼一记，火星四溅，两人各退一步。
“谢了！”白展堂惊出一身冷汗，反手接住柳星月抛来的另一把短刀（她一直备着），再次加入战团。
然而形势依然危急。另一条梭船上的两名护卫也已倒下，船只开始进水倾斜。他们这条船也多处受损，敌人却越聚越多。
“不能缠斗！跳水！”蓝凤凰当机立断，玉杖猛击船板，一股大力将船身震得横移数尺，暂时避开一次合围。“向岸边浅滩跳！利用地形！”
此处江岸是乱石浅滩，水流较缓。众人闻言，纷纷奋力逼退眼前之敌，纵身向岸边跃去。水匪们岂肯放过，呼喝着追来，箭矢如雨。
“噗通！”“噗通！”落水声接连响起。江水冰冷刺骨，众人奋力向岸边游去。水匪的快船吃水浅，竟也追着驶入浅滩，跳下水继续追杀。
浅滩乱石嶙峋，水深及胸，行动不便，反而成了混战之地。白展堂、柳星月、阿箬、蓝凤凰、莎依背靠一块巨大礁石，勉强抵御四面八方涌来的敌人。四名护卫已仅剩两人，且都带伤。
独眼汉子和那黑衣人一左一右，步步紧逼。独眼汉子铁桨势大力沉，黑衣人分水刺诡谲狠辣，配合之下，威力倍增。
“蓝掌祭！这样下去我们都得死在这儿！”白展堂咬牙道，他瞥见上游方向，江水拐弯处，水势陡然变得异常湍急，白浪滔天，隐约有雷鸣般的水声传来，“那边水势不对，或许有险滩或漩涡！”
蓝凤凰也注意到了，眼中闪过一丝决绝：“向那边退！借水势脱身！”
众人边战边退，向那水声轰鸣处挪去。水匪们似乎对那片水域有所忌惮，追击稍缓。独眼汉子骂道：“妈的！前面是‘鬼跳涧’！水流乱得很，还有暗漩！别让他们溜了！快追！”
果然是险地！但此刻别无选择！
眼看就要退到乱流边缘，那黑衣人忽然尖啸一声，从怀中掏出一个竹筒，拔开塞子，一道艳丽的红色烟花冲天而起，在空中炸开！
他在发信号！通知同伙，或是……指引方向！
“不能让他再发信号！”白展堂猛地从礁石后窜出，不顾一切扑向黑衣人，手中短刀直取其咽喉！黑衣人急忙闪避，手中竹筒掉落。两人在齐胸深的水中激烈搏杀，水花四溅。
就在这时，上游拐弯处，那雷鸣般的水声中，忽然夹杂了另一种声音——低沉、浑厚、仿佛无数面巨鼓同时在江底敲响！紧接着，江面开始剧烈晃动，原本就湍急的水流瞬间变得狂暴无比，一个个巨大的漩涡凭空出现，拉扯着水中一切！
“不好！是‘三江潮’前兆！地脉变动，水眼开了！”莎依长老脸色煞白，惊呼道。
传说中的“三江潮退”竟是如此骇人的天地之威！而非简单的江水退潮！
狂暴的水流瞬间将混战的人群冲得七零八落。白展堂与黑衣人也失去平衡，被一个巨大的漩涡卷向江心！柳星月惊叫着想要抓住白展堂，却被另一个浪头打翻。蓝凤凰、莎依、阿箬等人也被激流冲散。
独眼汉子和水匪们更是惊恐万状，拼命向岸边挣扎，但人力在如此天地之威面前，显得渺小不堪。船只被撕碎，人影在怒涛中载沉载浮。
白展堂只觉得天旋地转，冰冷刺骨的江水从口鼻中涌入，巨大的力量撕扯着身体。他死死抓住手中的短刀，另一只手胡乱挥舞，想要抓住什么。恍惚间，似乎抓住了什么坚硬的东西，像是……岩石？还是沉船？
他用尽最后力气，死死抱住那物。狂暴的水流将他连同那物一起，拖向无尽的黑暗与轰鸣深处……
（江上遇袭，恶战水匪（实为追兵），险死还生之际，又遭逢“三江潮”天地之威，众人被激流冲散。白展堂与黑衣人一同被卷入漩涡深处，生死不明。柳星月等人亦下落未卜。寻找“地枢”之旅，甫一开始便遭遇近乎毁灭性的打击。在这怒涛奔涌、神秘莫测的三江并流之地，幸存者能否重聚？“地枢”之谜，又将如何在这天地之威中揭晓？）
