梦中的护城河
一条小河蜿蜒地穿过小城，宛如一条小龙，静悄悄地流过，它的名字就叫做青龙河。水儿清清，微波荡漾；水草摇曳，鱼儿戏游。河水静悄悄地流淌着，像一位害羞的少女蹑挪着轻轻地走向她的母亲——沂河。古代小河拱护着临沂城，是城墙的外围防御圈，人们大都叫它护城河。
我们居住的小城从春秋战国时期立埠，到今大约已有两千多年的历史。
聚集着沂蒙群山甘洌之水的沂河与祊河交汇后由东擦城而过。而一条从祊河上游分离出来的涑河，却从西北婉转着穿岭过村后，犹如一条急于回家的飞龙一样，摇头摆尾弯了几个弯从城北奔向自己母亲祊河的怀抱，它也成为了小城北面天然的屏障。
于是，沂、祊、涑三河交汇处的三河口也就成了临沂一道亮丽的风景：水面辽阔，渔帆点点，鸟儿翱翔，煞是壮观。著名的景观“沂水拖蓝”就闪现在这片水域。
护城河是人工开挖的，取土用于修建城墙，土不够用，又在城墙的内侧沿途挖坑取用。雨季，这些大坑蓄满了水，形成一个个小湖泊，临沂人叫它们为大汪。记得比较有名的有大麦汪、菱角汪、魁星阁汪等。水从城西一个叫水田村村东头的涑河里引入，流经小城的西门“瞻蒙门”后向南折向正东，又在南门“望淮门”前欢唱地流过。而南门外的城河边上则是小城最繁华、热闹的地方了。
此处小河的北岸坡势低缓，岸边生长着许多高大的杨树遮天蔽日，南岸陡峭。西面的东方红电影院紧靠着小河的北沿，毎到夜晚华灯初上时，这里人声鼎沸，热闹非凡。有票的喜气洋洋，鱼贯而入；没买到票的人手里攥着一毛钱等寻退票，逢人便问“有退票吗？”，幸运的话讨到一张退票，自然会兴高采烈，手舞足蹈，激动万分。记得当时放映的朝鲜故事片《卖花姑娘》中的悲惨情节让人哭得一塌糊涂。那时的电影票才一毛钱，而学生票就更便宜了，只有五分钱。那时家家都不宽余，就这五分钱我们这些半大孩子身上也很少有。
由电影院向东直到现在的展览馆是个大集场子，毎月的农历五、十逢集。毎到集日，大清早人们推拉着装满自家种的时令新鲜蔬菜、瓜果等农副产品从四面八方赶来，按品类摆好摊子等待买主。太阳羞羞达达露出红脸的时候，集市热闹起来，卖家的吆喝声伴随着买家讨价还价声此起披伏，一番争执过后，花不几毛钱篮子里便装满了各种鲜菜，婶子大娘们有挎有提一路谈笑着心满意足地回家。市场的北面是一溜门头房，印象最深的最西头有家水果店，常年经营各色水果和干果；一字排开的有咸鱼店，往东是一家回民饭店，能来这里吃饭的都是大多是有钱人，进城赶集的农民只有极少数到了饭时花上一毛钱买一碗漂着油花的烩菜，拿出自己带的煎饼美美地吃上一顿。这钱大多数人是不舍得花的，要知道那时一毛钱可以买到一斤多咸盐啊！
午后，人们便收起货摊各奔东西，那时自行车都很少，出行全靠步量。噪杂的集市也慢慢地恢复了平静。
集场南面靠近小河有家几个老头经营的烟叶店，我的姥爷也在其中。那时抽烟卷的都是有头有脸的公家人，大多数抽烟的老百姓只会花几毛钱，买来一把烟叶揉碎抽旱烟袋或是自己卷纸烟。烟店的两边散落着几家土杂店，门前摆满了瓷缸瓦盆，碟子碗等家什。附近的大杨树下有位老太太常年在那儿支桌卖大碗茶，人称其为王婆婆。王婆婆靠卖茶活到九十多岁善终。
往东到东方红广场就更热闹了：广场的西北角有家国营的菜店，里面摆满了肉禽和蔬菜，改革开放后改成了啤酒馆。靠着河边有说书的，一部《杨家将》说书人巧舌如簧，说的绘声绘色：杨门将帅的忠烈、牛皋的憨直勇猛、金兀术的狡诈…… 人们围成一圈听的津津有味。毎毎说到关键地方来个急刹车——“且听下回再分解”。于是，说书人摘下帽子用诈收钱的工具，绕场一周，心急火燎的人们便往帽子里扔个一分二分的硬币，催促说书人快接下回。也有玩杂耍变魔术的，拿出几个鸡蛋，摆放在地上，打开一个让人看看是真的，然后装模做样地运功提气踩到剩下的鸡蛋上，果然不会破，轻功了得，很是神奇。长大才知道那是骗人的把戏。偶尔会有耍猴的，看小猴爬杆、跳绳是孩子们最喜欢不过的了。
集场的东头展览馆所处地方的前身是曲艺场，也是曲艺团与杂技团的住地和演艺场。宽敞的大厅里，摆放着一排排长条木凳，评书、相声和杂技轮流着表演，门票也不贵，五分到一毛不等，吸引着不少的听众和看客。
令人可惜的是后来这两个团都被解散了。
夏天的小河是它一年中最欢快的日子。毎当夜幕四合，微风轻抚，星星点灯时分，晚饭后的人们纷纷来到河边纳凉。老人三五一群，谈古论今；姑娘们端着脸盆成群结队地来到河边洗衣服；半大小子们则在稍远点的地方脱光衣服，赤裸裸地跳入水中，酣畅淋漓地打起水仗。
姑娘们的欢声笑语混合着顽童的戏水声，犹如一曲交响乐洗去了夏日的酷热，伴随着阵阵微风带来丝丝凉爽。
河水静静地流淌，如同一位母亲轻抚着自己的儿女在繁星下波光闪烁，似乎在诉说着它的前世今生。
孩时的冬天冷得狠。进入农历的十一月，刮上几场凛咧的西北风后小河便蒙上了厚厚的面纱，光洁晶莹，成了孩子们天然的溜冰场。
梦里的小河，数百年来你如同一名忠诚的卫士拱卫着小城，克尽职守，尽心尽责。古代，你用自己的身驱拒敌匪于城外，保佑着一城百姓免遭刀光血影的屠炭。
梦里的小河，战争年代，你配合民族英雄在硝烟炮火声中掀起愤怒的狂涛，怒吼着洗刷民族耻辱，悍卫着民族的尊严。
梦里的小河，和平建设时期你忍辱负重地肩负着排污减涝的重任，为小城的发展立下了汗马功劳。人们在日新月异的变化中曾忽视了你，你生气地散发出难闻的气味，向人们发出不满的抗议。
小河，进入新时代人们终于关爱到你，截住泼向你的污水，引来清新的水源，还在上游建起了污水处理厂；两岸植树种花装扮着你。今天的小河犹如一位待嫁的新娘，面貌一新，令人赏心悦目。
小河，你用自己的清澈滋润了我们的童年，带给我们无尽的欢乐和美好暇想。
我魂牵梦绕的小河啊，你是一条令人疼爱的河，你是一条爱憎分明的河！
当年你拱护着的小城今非昔比，飞速发展建设中的小城为报答你几百年来的恩惠，正反哺保护着你。
今天，你的两岸绿树成荫，鸟语花香；你鳞鳞碧波中倒映着高耸的楼群憧憬着未来……
看，童车里呀呀学语的孩子正摇摆着小手向你问候：
小河，你好！
作于二零一七年重阳节
