时间定格在1960年三年自然灾害最严重的时期，地点在皖南江边小镇。作者以王家三代人的婚姻故事为线索来展开，反映了时代背景下小人物的爱情故事和人物命运。
故事跌宕起伏，一波三折，既向人们展示了当时的社会面貌，也真实再现了改革开放初期人们的婚恋思想和强烈的社会冲突。
“自古以来男女纠缠是非多”，普通的一句话就可以看出作者见解独到、思想深刻。
作者把人物形象刻画的十分立体，人物心理刻画的十分传神，景物、细节描写也非常细腻。
事非经过不知难！没经历过三年自然灾害的人，怎么可能知道粮食的可贵。小时候，我们常听老一辈人讲“忆苦思甜”的故事，讲那时候人们吃树皮、嚼菜根，生活过得异常艰难。讲得多了，小孩子们也不在乎了。但是，我的家庭条件不好，从小就懂得了生活的不易，父亲的艰辛，倒也形成了珍惜粮食的好习惯。
老石娘和王老石相依为命。三年自然灾害，日子本身就过得艰难。现在突然多了一张口，还是个来路不明的年轻女子。两人虽然善良、本分，有心留她。却担心到时候这女子脚底抹油，溜之大吉了。不留呢，姑娘举目无亲，出门难，食不果腹，衣不蔽体。实在于心不忍。
好在杨朵妹是个实在人，也是走投无路，才急中生智，说出自己的身世，愿意以身相许王老石。
“尊重我俩千万年时间荒原中相遇的缘份，爱你品质高尚”杨朵妹这句话似乎不太符合她的身份。
“无论什么样的社会背景，陌生人之间建立感情肯定要经过互相交流，在交流的过程中首先是要信任对方，同时判断对方是什么样品质，感情永远都是建立在同等品质的基础上。”“懂得珍惜自己尊严的人，才能算真正的人，人的尊严与财富和社会地位无关。”作者的名言警句，值得学习与深思。
可怜的老石娘，好日子刚刚开始就驾鹤西去了，真的令人痛心啊。想想曾经是大户人家，如今却沦落成地主后代，穷的叮当响，死的无声无息。人啊，三十年河东，三十年河西。命运总是捉摸不定，盼望的东西实现不了，拥有的东西却往往不珍惜。但只要与人为善，心存希望，一切都会越来越好的。
“这是最好的时代，这也是最坏的时代。”那个年代的人确实受了太多的苦，然而倒也有简单的幸福，因为他们容易满足。
如今，经济发达，物质丰富，然而人心不古、世态炎凉，制假贩假，欺上瞒下。城镇化建设速度加快，却造成了大量的农村留守儿童、独居老人问题。教育、医疗、住房问题一直是压在普通老百姓头上的三座大山。
除此之外，人们思想观念也越来越开放了，很多人对待感情也没那么认真了，他们崇尚的是“及时行乐”“今朝有酒今朝醉”，学习西方的性观念，真的是--祸患无穷啊！
