众人听说薛宝琴将平时经过各省看到的古迹为题做了十首怀古诗,诗里面隐藏有十种东西,都说这种写诗手法自然新巧,大家都挣着看。看完都称赞奇妙,并讨论了一番。
到了晚上吃饭时间,有人来和王夫人说袭人哥哥叫袭人回家,称他母亲生病了想女儿。王夫人叫凤姐酌情安排此事。凤姐让人去告诉袭人,并安排十个人和两两车跟袭人回家去,又说让袭人带上几件颜色好看的衣服。
凤姐将袭人打扮得很华丽,想让她娘家人看到贾府的体面。吩咐了很多事情,又拿了预备的灯笼就去了花自芳家里
凤姐见袭人回了娘家几天,就安排晴雯和麝月在宝玉房里守夜。安排宝玉睡下,到了三更以后,宝玉在睡梦中叫了袭人便醒了。晴雯和麝月起来伺候宝玉喝茶,互相打趣了一番又去睡觉了。
第二天因为夜里起来晴雯感冒了。宝玉想给晴雯请大夫,王夫人不给,说吃两幅药看看,若是治不好就离开宝玉的院子。晴雯很生气对来回话的嬷嬷说:“我哪里就害瘟病了?生怕过了人!我离了这里!看你们这一辈子都别头疼脑热的。”说这就要起来。宝玉安抚她,一会大夫到了宝玉也回避到书架后面。晴雯躺在纱账里,伸出手来给大夫看诊。大夫看完诊开了方出来,和老嬷嬷谈话才知道这是一个少爷的房间。之前所有女眷都回避了。
宝玉看了药方发现不太合适晴雯的病,又叫人请另一个大夫来。另一个大夫来了确实开了一付比较缓和的药。宝玉叫人去煎药,又安排麝月去看看袭人让她少哭。